Arthur Machen (1863-1947) est un écrivain gallois souvent considéré comme le grand écrivain de la weird fiction, un genre littéraire empruntant à la fiction d'horreur surnaturelle, qui fait un pont entre le gothique britannique et le fantastique américain. Le premier grand texte « weird » de Machen est Le Grand dieu Pan, publié en 1894. Mais c'est La Colline des rêves, en 1907, qui établit cet auteur comme le maître du genre, inspirant au romancier américain H. P. Lovecraft (1890-1937) ces mots : « ce roman est l'inoubliable aventure d'un esprit qui sent et ressent comme nul autre ». Brillant parfois d'un éclat emprunté à Lovecraft, l'ouvre de Machen a une beauté propre, étrange, nourrie de folklore et travaillant à étendre le réel. jusqu'à l'iréel. Ce volume rassemble, dans de nouvelles traductions par Anne-Sylvie Homassel, les grands textes des années 1896-1917, années de la maturité, et présente la première traduction en français d'Un Fragment d'existence. Préface de Christophe ThillIllustrations de Bastien BertineTraductions d'Anne-Sylvie HomasselLa Colline des rêves suivi de Le Peuple blanc, Un fragment d'existence, Les Anges de Mons et La TerreurPublié avec le soutien du Centre national du livre.

La colline des rêves et autres récits fantastiques

"I am glad you came, Clarke; very glad indeed. I was not sure you could spare the time." "I was able to make arrangements for a few days; things are not very lively just now. But have you no misgivings, Raymond? Is it absolutely safe?" The two men were slowly pacing the terrace in front of Dr. Raymond's house. The sun still hung above the western mountain-line, but it shone with a dull red glow that cast no shadows, and all the air was quiet; a sweet breath came from the great wood on the hillside above, and with it, at intervals, the soft murmuring call of the wild doves. Below, in the long lovely valley, the river wound in and out between the lonely hills, and, as the sun hovered and vanished into the west, a faint mist, pure white, began to rise from the hills. Dr. Raymond turned sharply to his friend. "Safe? Of course it is. In itself the operation is a perfectly simple one; any surgeon could do it." "And there is no danger at any other stage?" "None; absolutely no physical danger whatsoever, I give you my word. You are always timid, Clarke, always; but you know my history. I have devoted myself to transcendental medicine for the last twenty years. I have heard myself called quack and charlatan and impostor, but all the while I knew I was on the right path. Five years ago I reached the goal, and since then every day has been a preparation for what we shall do tonight."

The Great God Pan

Au coeur du pays de Galles, haut lieu des légendes arthuriennes, Lucian, enfant solitaire et rêveur, a fait des forêts et des collines entourant le presbytère de son père, le cadre de ses errances. Il y découvre les vestiges d'un fort romain qui sera, par un torride après-midi d'été, le cadre de visions fulgurantes et fantasmagoriques qui ne cesseront plus de l'habiter. Sa pauvreté l'empêchant de fréquenter l'université, au grand chagrin de son père, il commence alors à écrire un livre qu'il considère comme son Grand Oeuvre. Une nuit d'été, égaré, à bout de forces, il est secouru par Annie, la fille d'un fermier, qui a déjà cristallisé ses rêveries amoureuses. Il connaîtra là sa première et, néanmoins, sa plus funeste et terrible expérience...

La colline des rêves

«Vous voyez la montagne, ces collines pareilles à des vagues ; vous voyez des bois et des vergers, le grain mûr des champs, les prairies qui dévalent jusqu'à la rivière. Vous me voyez debout à côté de vous ; vous entendez ma voix. Mais je vous dis, moi, que toutes ces choses - oui, depuis l'étoile qui vient de s'allumer au ciel, jusqu'au sol que nous éprouvons du pied -, je vous dis que tout cela n'est que du rêve et des ombres, les ombres mêmes qui nous voilent le monde réel. Il y a un monde réel ; mais il est sous cet éclat et sous ces visions, [...] derrière tout cela comme si un voile nous le cachait. Je ne sais si jamais un être humain a soulevé ce voile ; mais je sais que cette nuit, et devant vous et moi, Clarke, il le sera pour d'autres yeux. Peut-être trouverez-vous tout ceci étrange, insensé même : étrange, soit, mais réel ; et les anciens savaient ce que c'est que "lever le voile". Ils appelaient cela voir le dieu Pan.» Pour que le voile se déchire devant le «grand Pan», le Dr Raymond va user du scalpel et rien moins qu'inciser le cerveau de Mary, sa protégée. Cette opération chirurgicale renvoie-t-elle seulement à l'une de ces spectaculaires expériences dont raffola le XIXe siècle, à la fois scientiste et spirite ? Ou bien s'agit-il de convoquer quelque chose de plus archaïque et autrement plus redoutable - de questionner notre capacité à soutenir le regard de la divinité ? C'est de toute façon l'effroi qui est au rendez-vous : au drame de la jeune Mary va succéder une longue série d'événements aussi troublants que terribles.

Le Grand Dieu Pan

Le docteur Raymond opère le cerveau de sa pupille, Mary, afin qu'elle puisse voir la nature profonde du monde derrière le voile des apparences et des illusions. L'opération est un échec. Mary pert la raison mais donne naissance neuf mois plus tard à une petite fille, Helen, qui passe son enfance dans une ferme du pays de Galles. Des villageois l'aperçoivent un jour dans la forêt, sur un ancien lieu de culte païen, en compagnie d'un étrange homme des bois mi-homme mi-bouc. Quelques années plus tard, la belle et mystérieuse Helen Vaughan -- alias Mme Herbert, ou encore Mme de Beaumont -- trouble la bonne société londonienne. Plusieurs hommes de son entourage deviennent fous et se suicident. On les retrouve les traits convulsés par l'horreur. Il s'avère que cette femme fatale, la fille de Mary, est une incarnation du grand Dieu Pan, l'antique dieu de l'univers et de la nature originelle. Comparé à certaines oeuvres d'Edgar Poe, mais sévèrement critiqué à l'époque de sa parution en raison de son caractère sexuel implicite, ce roman halluciné d'Arthur Machen, mené à la façon d'une enquête imprégnée de mythologie et de diabolisme, est aujourd'hui considéré comme un classique des récits d'horreur. Il a inspiré de nombreux écrivains dont entre autres H. P. Lovecraft, Peter Straub et Stephen King.

Le grand dieu Pan

Un scientifique qui joue avec la matière, l'esprit et le mal incarnés en Pan, une jeune femme aux maléfices suggérés, l'air chaud et lourd d'une après-midi d'été dans les collines galloises, les nuits mystérieuses de Londres, des hommes heureux qui se suicident sans raison apparente... Machen manie, avec une séduction vénéneuse, une narration à plusieurs voix, et conduit son lecteur au bord du gouffre sans jamais y plonger de force: la suggestion de (épouvante est plus horrible que l'épouvante elle-même. Le symboliste Paul-Jean Toulet ne s'y était pas trompé, qui fit découvrir aux lecteurs français en 1901 ce chef-d'œuvre de l'inquiétude. Le complète La Lumière intérieure, autre récit d'une alliance effroyable avec les habitants du gouffre . Terres fantastiques a choisi de donner Le Grand Dieu Pan dans une nouvelle traduction - plus fidèle à la version originale - et La Lumière intérieure dans une traduction révisée.
En complément, deux inédits: la belle et mélancolique préface de Machen à le réédition du Grand Dieu Pan et la postface de Michel Meurger.

La lumière intérieure précédée par Le Grand Dieu Pan

D'après Jorge Luis Borgès, l'un de ses plus fervents admirateurs, "Arthur Machen peut, parfois, nous proposer des fables incroyables, mais nous sentons qu'elles ont été inspirées par une émotion véritable. Il n'a presque jamais écrit pour étonner autrui : il l'a fait parce qu'il se savait habitant d'un monde étrange."

Chroniques du petit peuple

Arthur Llewelyn Jones, dit Arthur Machen, né le 3 mars 1863 à Caerleon dans la commune de Newport au Pays de Galles et mort le 15 décembre 1947  à Beaconsfield en Angleterre, est un écrivain britannique. Son œuvre se rattache à la littérature fantastique.

Il y a des sacrements de mal et de bien à notre sujet, et nous vivons et passons à ma croyance en un monde inconnu, un endroit où il y a des grottes et des ombres et des habitants en crépuscule. Il est possible que l'homme puisse parfois revenir sur la piste de l'évolution, et je crois qu'une horrible tradition n'est pas encore morte.

Le Saint s'efforce de récupérer un cadeau qu'il a perdu; Le pécheur essaie d'obtenir quelque chose qui n'a jamais été le sien. En bref, il répète la chute.

Chaque branche de la connaissance humaine, si elle est retracée à sa source et ses principes finaux, disparaît dans le mystère.

Et il est tout à fait vrai que celui qui ne peut pas trouver l'émerveillement, le mystère, la crainte, le sens d'un nouveau monde et d'un royaume inconnu dans les endroits près de Gray's Inn Road ne trouvera jamais ces secrets ailleurs.

Car, généralement et bien, la présence d'une introduction est considérée comme impliquant qu'il y a quelque chose de conséquence et d'importance à introduire.

Il y a certaines scènes, certaines collines et vallées et bosquets de pins qui exigent qu'une histoire soit écrite à leur sujet. Je affinerais; Je dirais que les émotions suscitées par ces choses externes résonnant dans le cœur sont en effet l'histoire; Ou tout ce qui signifie l'histoire ... nous traduisons une colline en un conte, concevons les amateurs pour expliquer un ruisseau, transformons le parfait en imparfait.

Maintenant, tout le monde, je suppose, est conscient que ces dernières années, l'entreprise idiote de la divination par les rêves a cessé d'être une blague et est devenue une science très sérieuse.

Nous nous sommes tous les deux demandé si ces contradictions que l'on ne pouvaient pas éviter si l'on commence à penser le temps et l'espace ne sont pas vraiment des preuves que toute la vie est un rêve, et les morceaux de cauchemar de la lune et des étoiles.

Les anciennes histoires se révèlent souvent vraies.

Il y a des choses étranges perdues et oubliées dans les coins obscurs du journal.

Je rêve dans le feu mais travaille en argile.

Les présentations, c'est-à-dire appartiennent aux chefs-d'œuvre et aux classiques du monde, aux choses grandes et anciennes et acceptées; Et je présente ici une courte et petite histoire qui est apparue dans les nouvelles du soir il y a environ dix mois.

Le silence n'est pas une faiblesse et la décence n'est pas une fierté

Il me semble que [le péché] est simplement une tentative de pénétrer dans une autre sphère plus élevée de manière interdite. Vous pouvez comprendre pourquoi c'est si rare. Il y a peu, en effet, qui souhaitent pénétrer dans d'autres sphères, plus haut ou plus bas, d'une manière autorisée ou interdite. Les hommes, dans la messe, sont largement satisfaits de la vie tels qu'ils le trouvent. Par conséquent, il y a peu de saints, et les pécheurs (dans le bon sens) sont encore moins.

Tout est non-sens, bien sûr; Et tellement de non-sens dans la mesure où la véritable interprétation de nombreux rêves - pas par aucun moyen de tous les rêves - se déplace, on peut dire, dans la direction opposée à la méthode de la psychanalyse.

Dans chaque grain de blé, il se trouve caché l'âme d'une étoile.

Très doucement, mais très rapidement, en dernier, l'homme au visage gris et les yeux fixes, boulonnés pour sa vie, en bas de la Maison Blanche. Une fois sur la route, libre des champs et des freins, il a changé sa course en promenade, et il ne s'est jamais arrêté ni arrêté, jusqu'à ce qu'il vienne avec une gorgée de soulagement dans les rues laides de la grande ville industrielle. Il a fait un chemin à la suite de la gare et a constaté qu'il était une heure trop tôt pour le London Express. Il y avait donc beaucoup de temps pour le petit déjeuner; qui consistait en brandy.

Nous mettons deux vies, et la moitié de notre âme est la folie, et la moitié du ciel est allumée par un soleil noir. Je dis que je suis un homme, l'autre qui se cache en moi?

Si un homme rêve qu'il a commis un péché avant lequel le soleil a caché son visage, il est souvent sûr de conjecturer que, en pur oubli, il portait une cravate rouge ou des bottes brunes avec une robe de soirée.

Il valait mieux, pensa-t-il, d'échouer en tentant des choses exquises que de réussir dans le département du totalement méprisable.

Car, contrairement à l'opinion commune, ce sont les riches qui sont gourmands de la richesse; Alors que la population doit être gagnée en leur parlant de la liberté, leur Dieu inconnu. Et tant qu'ils sont enchantés par les mots liberté, liberté et tels que les sages peuvent aller aux pauvres, voler le peu qu'ils ont, les rejeter avec un coup de pied copieux et gagner leur cœur et leurs votes pour toujours , si seulement ils leur assurent que le traitement qu'ils ont reçu s'appelle Liberty.

Et il y avait d'autres rochers qui étaient comme des animaux, des animaux horribles rampants, éteignant leur langue, et d'autres étaient comme des mots que je ne pouvais pas dire, et d'autres comme des morts allongés sur l'herbe. J'ai continué parmi eux, même s'ils m'ont fait peur, et mon cœur était plein de chants méchants qu'ils y mettaient; Et je voulais faire des grimaces et me tordre sur la façon dont ils le faisaient, et j'ai continué et sur un long chemin jusqu'à ce que j'aie enfin aimé les rochers et ils ne m'avaient plus fait peur

Voici alors le motif de mon tapis, le sens des mystères éternels, la beauté éternelle cachée sous la croûte de choses communes et communes; Caché et pourtant brûlant et brillant continuellement si vous voulez regarder avec des yeux purgés.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Arthur_Machen

Ses oeuvres

Ses derniers livres