Premier ouvrage de littérature chinoise chez Ypsilon, nous sommes très heureux de commencer à explorer ces lettres par la publication d'un récit autobiographique d'un très important poète contemporain. D'autant plus que, pour qui connait Bei Dao, il est étonnant de voir cet auteur s'adonner à cet exercice de mémoire, mais justement il le fait à sa manière très singulière. S'ouvrent les portent de la ville est le livre d'un poète exilé qui se fait ethnographe.
Nous découvrons son Pékin, le temps passé et le présent d'un horizon lointain. Et Pékin tout court si on vient de loin... et soudain tout ce qu'on sait ou qu'on imagine savoir sur cette ville et son histoire récente (deuxième moitié du XXe siècle) commence à bouger et on commence à chercher des contours, des repères... En 2001, alors qu'il a passé la cinquantaine, Bei Dao retourne pour la première fois dans sa ville natale, après un exil forcé de onze ans, suite aux événements de la place Tian'an men ainsi qu'à des prises de position, faites à l'étranger, sur cette période de l'histoire chinoise.
Il ne reconnaît plus la ville où il est né, a grandi et a vécu quarante années de sa vie. C'est un choc pour lui. Dans ce livre, il invite le lecteur à remonter le fil du temps et des événements qui ont marqué sa vie, celle du Pékinois qu'il était et qu'il est resté, mais aussi, plus largement celle d'un peuple tout entier : les débuts du pouvoir communiste (il est né en 1949, année qui a vu la fondation de la République populaire), le grand Bond en avant, la Grande famine, la campagne anti-droitistes, la Révolution culturelle et la guerre civile qui l'a marquée.
Ce livre, recherche de l'enfance et de l'adolescence perdues, se veut aussi une ethnographie de cette ville qui l'a hanté pendant son exil : ses lumières, ses odeurs, ses bruits, les petits métiers, les habitants, tout cela qui constitue la petite histoire inscrite au coeur de la grande. Dans ces mémoires le poète se livre plus qu'il ne l'a jamais fait, lui dont la poésie est comme une noix dont il faut casser la coquille.
Le ton est juste, l'observation aiguë, la critique souvent acérée, humour et poésie le disputent à l'émotion.

S'ouvrent les portes de la ville

Paysage au-dessus de zéro complète le choix anthologique opéré dans le précédent recueil Au bord du ciel (Circé, 1995), pour les oeuvres écrites entre 1989 et 1996. A cette quarantaine de poèmes viennent s'ajouter la totalité de ceux parus en chinois sous le titre Décodage (Kaisuo, 1999). Ils sont suivis d'un entretien daté de 2003 avec un critique chinois et d'un texte de la traductrice. Dans ce nouveau recueil, le lecteur retrouvera les préoccupations qui ont toujours été celles de Bei Dao :l'attention portée à la langue, le goût pour les formes courtes, pour le paradoxe. Cette écriture, qui se remet sans cesse en question, et qui est, par là même, interrogation sur l'existence, se nourrit du rapport à la tradition. A la poétique chinoise ancienne Bei Dao emprunte la valorisation du lyrisme, " l'importance accordée à l'image et au champ dans lequel elle opère ", la valeur allusive. Plus que jamais, il nous montre que les liens qui unissent le poète et la langue sont prédestinés, et qu'il reste ce marcheur infatigable en quête de l'essence de la poésie.

Paysage au dessus de zero

Une tentative de suicide, un père qui retrouve sa fille après vingt ans d'exclusion, un couple en crise, les affres de l'écriture au quotidien, une procédure d'internement digne de Kafka, tels sont les sujets de ces courts récits écrits et publiés sous divers pseudonymes en Chine entre 1978 et 1985, après l'effondrement du maoïsme.
On retrouve dans ces textes, nouveaux et pleins d'audace pour l'époque, les caractéristiques du style de Bei Dao, romancier ou poète : retenue, concision, analyse lucide et rigoureuse qui contient l'émotion.

13, rue du bonheur

Vagues

Bei Dao, (chinois simplifié: 北岛; chinois traditionnel : 北島; pinyin: Běi Dǎo ; lit. "île du Nord") de son vrai nom Zhao Zhenkai est un écrivain chinois, à la fois poète et romancier.

Dans le monde, je ne comprends pas que son linguistique ne comprend pas mon silence

Peut-être que la dernière heure est venue, je n'ai laissé aucun test que un stylo, pour ma mère je ne suis pas un héros à une époque sans héros, je veux juste être un homme.

Bei Dao est devenu le nom le plus connu pour moi en raison de certaines critiques de mon travail. Bei Dao était le nom sous lequel mon travail a été critiqué. Je suis donc devenu plus connu sous Bei Dao que sous les autres noms.

La liberté n'est rien d'autre que la distance entre le chasseur et la chasse.

Le nom Bei Dao m'a été donné avec l'aide d'amis. Lorsque nous publiions notre magazine non officiel, aujourd'hui, nous voulions éviter d'être harcelé par la police, nous essayions donc de penser aux noms que nous pouvions utiliser. Cela a été fait de manière très désinvolte.

D'une part, la poésie est inutile. Cela ne peut pas changer le monde matériellement. D'un autre côté, c'est une partie fondamentale de l'existence humaine. Il est venu au monde quand les humains l'ont fait. C'est ce qui rend les êtres humains humains.

Je ne pense pas à écrire mes poèmes pour la Chine ou pour le monde. Je pense principalement à un petit public d'amis et de gens que je connais. J'écris pour ce petit groupe. Ils ne vont pas nécessairement pouvoir le lire, mais c'est ce que j'ai en tête quand j'écris.

L'écriture est la chose qui me soutient et me fait avancer. C'est une forme d'auto-préservation pour moi.

Être poète aux États-Unis est très différent d'être un en Chine, car aux États-Unis, la poésie dépend des universités de son soutien. Ils financent les poètes et les aident à se faire publier. Ce n'est pas le cas en Chine. Mais dans l'ensemble, c'est la même chose. Vous ne pouvez pas changer la société avec la poésie.

Ses oeuvres

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