Troisième livre de poésie de Cole Swensen à paraître chez Corti, Le Nôtre conclut ce que l'on pourrait appeler sa trilogie française  (après « Si riche heure », 2007, qui traverse notre 15e siècle en s'appuyant sur l'iconographie des Très Riches Heures du Duc de Berry, et après « L’Âge de verre », 2010, qui considère l'histoire du verre et de la fenêtre à la lumière de l'oeuvre de Bonnard et de quelques autres). Le livre évoque la personne, l'œuvre et l'époque d'André Le Nôtre (1613-1700), l'inventeur du jardin à la française. C'est une déambulation attentive parmi les espaces créés de toutes pièces par notre célèbre jardinier dont les services furent très recherchés à la Cour des Grands du 17ème siècle. Et si, curieusement, tous ces espaces furent composés pour le plus grand plaisir d'une classe dominante, ils sont de nos jours presque tous devenus des jardins publics, d'où l'ironie du nom de notre héros et du titre de ce livre. Revisitant ses principaux jardins (Vaux le Vicomte, Chantilly, Saint-Cloud, Versailles, le Luxembourg etc.) Cole Swensen en profite pour  faire coulisser l'histoire et la géométrie, tailler ses vers au cordeau, ouvrir et biaiser les perspectives. Elle y affûte le charme et l'aigu de sa prosodie. Résolument contemporaine, son écriture chevauche rigueur constructive et éclats morcelés, sa tranchante élégance restant en phase avec le Grand Siècle qu'elle traverse. Cole Swensen ne manque pas d'interroger à sa façon les raisons et conséquences de ce qui fut à l'origine de l'invention du paysage, qui reste, aujourd'hui encore, profondément attachée à nos manières de regarder le monde. La fabrication de la perspective, le choix des masses et des couleurs : le monde est ainsi modelé et chacun peut alors se l'approprier comme une création domestique.

Le nôtre

Deuxième livre de l'auteur à paraître chez Corti - après Si Riche Heure en 2007 -, L'Age de Verre retrouve le rythme de vers coupé qui est sa signature mais en alternance cette fois avec de brefs blocs de prose. L'auteur parcourt ainsi à sa façon l'histoire du verre et donc, surtout, celle de la fenêtre : tant l'invention de l'objet et ses conséquences sur le regard que nous portons sur le monde, que la représentation qui en est faite depuis la Renaissance. La peinture s'étant emparée de la fenêtre pour en faire son deus ex machina : la source de toute mise en scène, cadrage et perspective. Raison pour laquelle cette histoire s'entretisse avec celle de Bonnard - le peintre des fenêtres s'il en est - poursuivant en sa compagnie, de vitre en reflet et réciproquement, une réflexion sur la réflexion. Poème de la traversée de la transparence et de ce qui la procure, ce livre noue et dénoue ce qu'il en est de la vue et de la vision, de l'intensification des diverses modalités du voir.

L'Age de verre

Ce livre, fait de neuf parties divisées en neuf poèmes, déploie le parcours d'un regard. L'écriture de Cole Swensen mêle abstraction et sensualité, réflexion et expérimentation sur l'objet, la relation, le mouvement et le nombre.
Cole Swensen est l'auteur d'une dizaine de livres salués par les plus grands poètes américains (Michael Palmer, Keith Waldrop). Elle traduit du français, notamment Pierre Alferi, Olivier Cadiot, Jean Frémon, Michel Le,ris, Pascalle Monnier La traduction est de Rémi Bouthonnier, lui aussi poète.

Numen

À la fin de l'un de mes projets, le matériel me manque. Je choisis des sujets que j'aime, puis je suis très fiancé avec eux, donc arrêter cet engagement est souvent étrange et arbitraire, mais il y a un moment où je ne veux rien changer d'autre et quand la forme et la longueur se sentent bien. À ce stade, la poursuite serait destructrice.

Si vous êtes profondément engagé dans un événement, vous en faites partie. Mais si vous êtes en dehors de cela, désintéressé, vous êtes le respect qui enregistre l'histoire. Et ce désintéressement est différent de l'objectivité. La vue objective ne voit que l'événement, tandis que le désintéressé participe ainsi que des vues en créant ce lien vers l'histoire. C'est un type de vision qui est à l'intérieur et à l'extérieur de l'événement, qui apporte la visualisation de la capacité d'émotion humaine, pour la compassion, mais la tient ouvertement. Et l'objectivité exclut l'élément humain et n'est donc pas un point de vue ouvert aux humains.

Être dans des endroits inconnus n'a aucun effet sur mon écriture, sauf que cela signifie souvent que je suis pris dans la logistique des voyages, des lieux et des personnes sur place, etc., etc., ce qui peut signifier que je n'ai pas le temps d'écrire. Mais j'essaie, où que je sois, pour prendre quelques heures en début de soirée pour partir et écrire. Parce que je n'écris jamais par expérience personnelle, en soi, où je ne fais aucune différence, sauf pour cet élément de temps disponible.

Plutôt que de penser au son et au sens dans mes essais comme deux principes opposés, deux trajectoires perpendiculaires, car elles sont souvent considérées dans les conversations autour de la traduction, ou même comme deux phénomènes dissociés qui peuvent être réunis pour collaborer avec plus ou moins de succès, je pense du son comme un sens. Le son a sa propre signification, et c'est l'une des nombreuses dimensions non sémantiques du sens dans le langage. Je veux souligner que la dynamique formelle entre la langue en tant qu'information et la langue en tant qu'arte-matériau.

Je me concentre sur la relation rythmique entre le corps et le sol et les relations visuelles entre les éléments de la scène toujours en train de changer.

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