1936 : L'Agent Secret X-9 n'a plus le scénariste de l'Agent Secret X-9, il n'a plus le dessinateur de l'Agent Secret X-9, mais c'est l'Agent Secret X-9 ! Abandonné par ses parents (Dashiell Hammett en avril 1935) et Alex Raymond en novembre de la même année, l'orphelin a été recueilli par Charles Flanders (1907-1973) qui veillera sur lui jusqu'au 11 avril 1938.
Ce dessinateur, qui n'est pas un débutant et qu'attend encore une longue carrière (The Lone Ranger), va s'appliquer à sauvegarder le patrimoine qui vient de lui être confié. Il l'a fait avec compétence puisque de cette période nous arrive un Agent Secret X-9 bien vivant.

Agent secret X-9 Tome 4 ; 1937

En période préélectorale, il ss'agit de ne pas faire de vague. Dans l'ombre, Madvig tire les ficelles, car hommes politiques et fonctionnaires, tout le monde est à sa botte. Le fils du sénateur Henry, dont il soutient la candidature, meurt dans des circonstances suspectes et la rumeur publique colle ce décès sur le dos de Madvig. Mais allez donc demander à un cadavre de porter le chapeau.

La Clé de verre

La grande ville, la corruption, la pègre... Voici le quotidien du privé américain tel que Dashiell Hammett l'a créé.'L'éléphant vert', 'Flic maison', 'Au fer à cheval d'or', 'Qui a tué Bob Teal ?', 'Piège à filles', 'Le velu', 'Le complice'
 Ces sept nouvelles, publiées dans 
Black Mask entre 1923 et 1926, montrent la diversité du talent de Dashiell Hammett, le génial créateur du roman noir américain et de la figure du détective privé.

Flic maison

En période préélectorale, il s'agit de ne pas faire de vague. Dans l'ombre, Madvig tire les ficelles, car hommes politiques et fonctionnaires, tout le monde est à sa botte. Le fils du sénateur Henry, dont il soutient la candidature, meurt dans des circonstances suspectes et la rumeur publique colle ce décès sur le dos de Madvig. Mais allez donc demander à un cadavre de porter le chapeau.

La clé de verre

Paul Madvig was a cheerfully corrupt ward-heeler who aspired to something better: the daughter of Senator Ralph Bancroft Henry, the heiress to a dynasty of political purebreds. Did he want her badly enough to commit murder? And if Madvig was innocent, which of his dozens of enemies was doing an awfully good job of framing him? Dashiell Hammett's tour de force of detective fiction combines an airtight plot, authentically venal characters, and writing of telegraphic crispness.

La clé de verre

Ces dix nouvelles horrifiques - sélectionnées et préfacées par Dashiell Hammett, auteur du  Faucon maltais et fondateur du roman noir américain - constituent des classiques des années 1930, mais aussi des curiosités intemporelles !
 
 Qu'y a-t-il de commun entre des orchidées au charme vénéneux, une maison aux passages secrets, la rumeur d'un loup-garou gallois et un violoniste muet ? Rien, sinon une inquiétante étrangeté qui distillera le trouble. Quant à la renommée d'un chef d'orchestre atypique, est-il possible qu'elle soit plus terrifiante qu'une histoire de fantôme ou de sorcière ? Le risque existe.
 Tout comme la contemplation innocente d'une énigmatique voisine peut conduire à une expérience parfaitement effroyable...
 
 
Terreur dans la nuit ( Creeps by Night) - anthologie de littérature d'horreur - est inédit en France.
 
 Au programme :
 
 
Pensées botaniques de John Collier La Maison d'André Maurois Mise à mort de Peter Fleming L'Araignée d'Hanns Heinz Ewers Au bord du gouffre de L.A.G. Strong La Vengeance de la sorcière de W.B. Seabrook Foi, espoir et charité d'Irvin S. Cobb La Musique d'Erich Zann d'H.P. Lovecraft Le Roi des chats de Stephen Vincent Benét Au-delà de la porte de Paul Suter

Terreur dans la nuit

Nick and Nora Charles are Hammett's most enchanting creations, a rich, glamorous couple who solve homicides in between wisecracks and martinis. At once knowing and unabashedly romantic, The Thin Man is a murder mystery that doubles as a sophisticated comedy of manners.

L'introuvable

L'agence Continental envoie son détective pour mener l'enquête chez les Leggett dont les diamants ont disparu. Seul témoin : leur fille Gabrielle, jeune femme instable aux fréquentations douteuses... Si Gabrielle est la principale suspecte, le détective découvre que son père a lui aussi beaucoup de secrets ; depuis des années, les morts violentes se succèdent autour des Leggett. La jeune Gabrielle, accro à la morphine, adepte des sectes, est-elle victime d'une malédiction familiale ? Dans le San Francisco des années 1920, ce qui n'était qu'une simple enquête sur un vol de bijoux devient une course contre la folie.

Sang maudit

L'agence Continental envoie son détective pour mener l'enquête chez les Leggett dont les diamants ont disparu. Seul témoin : leur fille Gabrielle, jeune femme instable aux fréquentations douteuses...  Si Gabrielle est la principale suspecte, le détective découvre que son père a lui aussi beaucoup de secrets ; depuis des années, les morts violentes se succèdent autour des Leggett. La jeune Gabrielle, accro à la morphine, adepte des sectes, est-elle victime d'une malédiction familiale ? Dans le San Francisco des années 20, ce qui n'était qu'une simple enquête sur un vol de bijoux devient une course contre la folie.

Quand il quitte en 1922 l'agence Pinkerton qui l'employait comme détective privé depuis 1915, Dashiell Hammett se lance dans l'écriture. Il rejoint les rangs de la revue Black Mask qui venait de se lancer et s'y impose immédiatement comme chef de file d'une génération d'auteurs qui vont rénover de fond en comble la littérature policière : loin d'Agatha Christie et de l'ambiance feutrée des romans à énigme anglais, la revue est le creuset d'un type de récits plus durs qui mettent en scène le détective privé aux prises avec la corruption de la grande ville, ses flics pourris, ses gangsters violents, la prohibition, etc. Si les 65 nouvelles écrites par Hammett de 1922 à 1934 ne sont pas toutes criminelles, il a créé l'archétype du privé via essentiellement deux figures, Sam Spade (dans trois nouvelles et le roman Le Faucon maltais) et le héros sans nom employé par l'agence Continentale, héros de la plupart des récits policiers. « Hammett a sorti le roman policier du vase vénitien pour le jeter dans la rue. » a écrit Raymond Chandler, créateur de Philip Marlowe, pour expliquer l'influence considérable de Hammett sur l'évolution du genre.

Coups de feu dans la nuit ; l'intégrale des nouvelles

Depuis quarante ans, Elihu Willsson règne en maître absolu sur Personville, petite cité minière du Montana. Pour contrer l'agitation syndicale, il a fait appel à des gangsters qui ont pris le contrôle de la ville. Scandalisé par cette situation, son fils Donald engage un détective, le Continental Op, mais est assassiné peu avant l'arrivée du privé. Celui-ci, après avoir démasqué le meurtrier, décide par loyauté envers son client, de "nettoyer" la ville. Premier du genre, ce livre, publié d'abord en feuilleton dès 1927, constitue l'archétype du roman noir. Hammett impose une nouvelle forme d'écriture objective et traite de la vie sociale avec une extrême violence. Personville - et son alliance entre les hommes de pouvoir et la pègre - est un microcosme des États-Unis à l'époque de la prohibition. Créant un thème repris depuis par de nombreux romanciers, le Continental Op, enquêteur anonyme favori de l'auteur, se retrouve seul contre tous. Une expérience dont il sortira brisé. --Claude Mesplède

La Moisson rouge

Quelle est cette mystérieuse statuette noire qui attise tant les convoitises? Pourquoi certains sont-ils prêts à risquer leur vie pour la posséder? Lorsque Miles Archer, son associé, est tué lors de ce qui ne devait être qu'une banale filature, le privé Sam Spade reprend l'enquête. Il n'a aucune idée de ce dans quoi il vient de mettre les pieds! Il lui faudra tout son flegme et une bonne dose de cynisme pour résister aux femmes fatales, à la police et aux gangsters de tous poils qui aimeraient bien mettre un terme à sa carrière et l'empêcher de retrouver le faucon maltais...

Le faucon maltais ; une enquête de Sam Spade

Pourquoi tout le monde est-il à la recherche de Clyde Wynant, un inventeur aussi fou que génial, qui a abandonné sa famille des années auparavant ? On vient de retrouver le corps de sa secrétaire et maîtresse criblé de balles... Son ex-femme, ses enfants et bien sûr la police aimeraient bien lui poser quelques questions. Ancien détective privé venu passer quelques jours à New York avec sa femme, Nick Charles se voit contraint d'écourter ses vacances pour reprendre du service et mener l'enquête sur la disparition de celui qui fut son ami.

Dès son arrivée à Poisonville, le détective de l'agence Continental de San Francisco constate d'abord que le client qui l'a fait appeler vient d'être abattu, ensuite que la ville entière est aux mains d'une bande de gangsters.Pour assainir le bled, avec l'aide involontaire de Dinah Brand, courtisane locale numéro un, il met au point une méthode infaillible : dresser les truands les uns contre les autres jusqu'à élimination totale.

La moisson rouge

Dashiell Hammett, né le 27 mai 1894 à Baltimore, Maryland et mort le 10 janvier 1961 à New York, est un écrivain et scénariste américain. Considéré comme le fondateur du roman noir, sa contribution à la littérature américaine est d'une importance capitale. Des auteurs tels qu'Hemingway, Chandler ou le francophone Simenon ont chacun reconnu son influence sur leur propre travail.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Dashiell_Hammett

Livres