Born mute, speaking only in sign, Edgar Sawtelle leads an idyllic life with his parents on their farm in remote northern Wisconsin. For generations, the Sawtelles have raised and trained a fictional breed of dog whose thoughtful companionship is epitomized by Almondine, Edgar's lifelong friend and ally. But with the unexpected return of Claude, Edgar's paternal uncle, turmoil consumes the Sawtelles' once peaceful home. When Edgar's father dies suddenly, Claude insinuates himself into the life of the farm—and into Edgar's mother's affections. Grief-stricken and bewildered, Edgar tries to prove Claude played a role in his father's death, but his plan backfires—spectacularly. Forced to flee into the vast wilderness lying beyond the farm, Edgar comes of age in the wild, fighting for his survival and that of the three yearling dogs who follow him. But his need to face his father's murderer and his devotion to the Sawtelle dogs turn Edgar ever homeward. David Wroblewski is a master storyteller, and his breathtaking scenes—the elemental north woods, the sweep of seasons, an iconic American barn, a fateful vision rendered in the falling rain—create a riveting family saga, a brilliant exploration of the limits of language, and a compulsively readable modern classic.

L'Histoire d'Edgar Sawtelle

Né muet, Sawtelle ne peut s'exprimer que par signes. Il mène une existence idyllique entre ses parents, Gar et Trudy, dans une ferme isolée située au nord du Wisconsin. Depuis deux générations, les Sawtelle élèvent et dressent une race de chiens d'exception « à qui il ne manque que la parole », dont Almondine, l'amie et l'alliée de toujours d'Edgar, est un merveilleux exemple. À l'arrivée de Claude, l'oncle paternel du jeune garçon, la paix du foyer vole en éclats. Gar meurt brutalement et Claude s'insinue dans la vie de la ferme et... dans le lit de Trudy.
Accablé de chagrin et désemparé, Edgar s'efforce de démontrer le rôle qu'a joué Claude dans la mort de son père mais son plan se retourne contre lui d'une façon dramatique. Obligé de s'enfuir dans la nature sauvage, le garçon y mûrit en luttant pour sa survie et celle des trois chiots d'un an qui l'ont suivi. L'obsession de confronter l'assassin de son père, ainsi que son attachement au chenil le poussent cependant au retour.
David Wroblewski est un conteur magistral. Des descriptions à couper le souffle - les forêts du Nord, le changement de saisons, une grange emblématique des États-Unis, une vision fatidique apparue sous une pluie diluvienne - ainsi que la brillante exploration des limites du langage, font de ce roman un classique moderne qui passionne de bout en bout.

Traduit de l'anglais par Sylvie Schneiter et Hortense de Chabaneix

L'histoire d'Edgar Sawtelle

A contemporary retelling of Hamlet of stark and striking brilliance set on a farm in remote northern Wisconsin.

The Story of Edgar Sawtelle

A literary debut of stark and striking brilliance - a coming-of-age story, set in the remote wilderness of northern Wisconsin.

Dans une ferme isolée au nord du Wisconsin, le jeune Edgar Sawtelle grandit seul entre son père et sa mère, avec lesquels il ne peut communiquer que par le langage des signes.Depuis deux générations, les Sawtelle élèvent et dressent une race de chiens d'exception "à qui il ne manque que la parole", dont Almondine, l'amie de toujours d'Edgar, est un merveilleux exemple.À l'arrivée de Claude, l'oncle du garçon, la paix du foyer vole en éclats.Roman initiatique, roman des grands espaces américains, L'Histoire d'Edgar Sawtelle emporte le lecteur dans une quête effrénée de liberté.

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