Une fin d'après-midi pluvieuse à Manhattan. Soudain, les lumières s'éteignent. Panne générale. Un employé quitte son bureau au 22e étage d'une tour. A pied puisque l'ascenseur ne fonctionne plus. Il a descendu une dizaine d'étages lorsqu'il distingue, à la lueur d'une allumette, une ravissante inconnue aux cheveux noirs. Elle lui dit qu'il n'a pas changé. A peine l'homme a-t-il le temps de s'étonner qu'elle disparaît dans les profondeurs du sous-sol de la tour. C'est ainsi que tout a commencé. Un suspense mené de main de maître par l'auteur de Sylvia.

L'ange déchu

À dix-sept ans, j'étais anti-conformiste, empoisonnant, impossible, incrédule, coupeur de cheveux en quatre, intransigeant, colérique, plein d'idées délirantes, et toujours prêt à me disputer avec mes camarades et à conduire mes aînés au bord de la rage et du désespoir.
Tout de même, je devais aussi avoir quelques qualités.
J'étais aussi innocent - pas seulement inexpérimenté, mais innocent dans la mesure où la haine m'était étrangère. C'était aussi le cas de mes deux frères ; nous n'avions aucune haine. Quant à l'expérience, c'est une qualité que tout le monde acquiert en cours de route.
Et j'étais devenu écrivain ; j'entendais le rester. Je n'avais jamais imaginé être quoi que ce soit d'autre, c'était bien la seule chose dont j'étais capable dans cette vie.

Mémoires d'un rouge

« Je ne pourrais en aucun cas raconter la curieuse existence qu'il m'a été donné de vivre sans aborder cette longue période pendant laquelle j'ai été ce que cette vieille brute de sénateur McCarthy se délectait à appeler "un porteur de la carte du Parti communiste". Lors de mon unique confrontation avec lui, je tentai vainement de lui enseigner quelques-unes des vérités les plus évidentes de l'histoire américaine. Il se mit dans une colère noire et rugit que je n'avais qu'à en faire un livre. »

Né dans une famille pauvre d'origine ukrainienne, Howard Fast (1914-2003) devient écrivain à l'âge de dix-huit ans. Il adhère au parti communiste à la fin de la Seconde Guerre mondiale - et le quitte en 1956, après la dénonciation des crimes de Staline, sans renier aucune de ses convictions. En 1950, alors qu'il compte parmi les auteurs américains les plus estimés, il est victime du maccarthysme et interdit de publication. Il dit à ce sujet : « Je suppose que c'est en soi une sorte de distinction. » Il passe trois mois en prison, où il commence l'écriture de Spartacus, son ouvre la plus célèbre. Mémoires d'un rouge est le récit intime d'une période tourmentée de l'histoire américaine et de la trajectoire d'un écrivain prolifique, toujours soucieux de raconter le destin des humbles et des opprimés.

1878. Les Indiens cheyennes sont chassés des Grandes Plaines et parqués en Territoire indien, aujourd'hui l'Oklahoma. Dans cette région aride du Far West, les Cheyennes assistent, impuissants, à l'extinction programmée de leur peuple. Jusqu'à ce que trois cents d'entre eux, hommes, femmes, enfants, décident de s'enfuir pour retrouver leur terre sacrée des Black Hills. À leur poursuite, soldats et civils arpentent un pays déjà relié par les chemins de fer et les lignes télégraphiques. Et tentent à tout prix d'empêcher cet exode, ultime sursaut d'une nation prête à tout pour retrouver liberté et dignité.
 
La Dernière Frontière est l'un des plus grands livres consacrés à la question indienne : tout un chapitre de l'Histoire américaine défile ici au rythme haletant d'un film sur grand écran.

La Dernière Frontière

La plupart des romans d'inspiration historique et sociale d'Howard Fast (1914-2003) ont pour thèmes la révolution ou la rebellion individuelle face au pouvoir. Parmi ses oeuvres majeures, citons La Dernière Frontière, Le citoyen Tom Payne, Spartacus (adapté au cinéma en 1960 par Stanley Kubrick) ou encore La Passion de Sacco et Vanzetti. Son autobiographie, Mémoires d'un rouge, témoigne de son attachement politique au communisme et aux idées politiques radicales. Il a également publié sous divers pseudonymes plusieurs romans, récits ou nouvelles généralement classés dans les rayons Polar ou Science-Fiction, même si leur dimension littéraire et philosophique dépasse largement le cadre du genre. C'est le cas de La Souris, nouvelle publiée en 1969 dans The Magazine of Fantasy and Science Fiction.

La Souris

In the spring of 1939 Scott Waring travels to Europe on his honeymoon, but his young wife is brutally beaten to death by the Gestapo, altering the course of his life.

Un homme brisé

New York, 1891. Enfant d'immigrés juifs d'Europe orientale, Max devient à douze ans l'unique soutien d'une famille nombreuse. À dix-neuf ans, il assiste, émerveillé, à l'une des premières projections du cinématographe naissant. Cette rencontre déterminera le cours de son existence.
À travers la vie de Max, ses rêves, ses combats, ses amours et ses renoncements, c'est toute l'histoire des pionniers du cinéma et la construction des empires du rêve que Howard Fast fait revivre, des premiers " nickelodéons " aux splendeurs hollywoodiennes des ultimes années vingt.
" Ça commence comme un roman de Dickens : dans les taudis new-yorkais de la fin du siècle dernier, un gamin orphelin apprend la vie à l'école de la rue. On pense au Kid de Chaplin. Ça finit comme dans un roman de Ben Hecht : dans le luxe et les fastes de Hollywood dont notre Gavroche de héros est devenu l'un des rois. On pense au Dernier Nabab de Kazan. Entre-temps, quarante-cinq ans d'épopée, le mélo d'une vie tumultueuse, un Misérable au temps du ragtime. [...] Un excellent roman sur fond de saga du monde cinématographique. "
Jean-Luc Douin, Télérama.

Max. Des Taudis De New York Aux Fastes De Hollywood

L’assassinat d’un sergent anglais par un lieutenant américain pendant la guerre de Birmanie, ce pourrait n’être qu’un banal fait divers.Mais le contexte politique est tel que les autorités anglaises élèvent une protestation et que la presse s’empare à grand bruit de l’affaire. Dès lors Winston est perdu d’avance : l’intérêt général exige qu’il soit pendu.Mais l’avocat militaire qui est désigné pour le défendre est un homme épris de justice pour qui le respect de la loi est le garant de tout système démocratique. Au mépris de sa propre carrière et des injonctions de ses supérieurs, il s’élèvera, au nom de ses principes et de sa morale, contre cette conspiration et luttera âprement pour arracher la vérité de la bouche des témoins du drame muselés soit par le “devoir” d’obéissance, soit par l’intérêt…Howard Fast nous livre ici un grand exemple de suspense judiciaire et psychologique.

L'Affaire Winston

La pièce est une forme merveilleuse, mais elle exige moins qu'un roman.

Seules les personnes qui souffrent montrent les ravages de l'âge.

Puisque je crois que le point de vue philosophique d'une personne a peu de sens s'il n'est pas égalé par l'être et l'action, je me suis retrouvé volontiers à une série sans fin de causes impopulaires, des expériences que je ressens enrichies mon écriture autant qu'elle épuisait d'autres aspects de ma vie.

J'ai toujours pensé que le socialisme ici serait particulièrement américain, avec une évolution raisonnable et post-industrielle entre les besoins de la classe ouvrière et les forces du marché. Ce ne sera pas sanglant comme la révolution russe.

Et enfin, soyez assuré que le Zen ne demande rien alors même qu'il ne promet rien. On peut être bouddhiste zen protestant, bouddhiste zen catholique ou bouddhiste zen juif. Le zen est une chose tranquille. Il écoute.

Un critique est un eunuque travaillant dans un harem. Il le regarde, mais il sait qu'il ne peut pas le faire. Les critiques sont très souvent des écrivains ratés et, comme les prêtres ratés, ils détestent la religion.

Être dogmatique à propos d'une cause à laquelle vous croyez à l'âge de 20 ou 30 ans n'est pas inhabituel. Mais être dogmatique à 55 ou 60 ans montre un manque de capacité d'apprentissage.

Yiddish pour le gal, le nerf, l'arrogance - quoi que ce soit

Mes livres ont été constamment attaqués par le Parti communiste pour ne pas avoir atteint la ligne du parti. Je n'ai jamais eu une ligne de fête d'aucune sorte.

À L.A., vous travaillez comme l'enfer parce qu'il n'y a rien d'autre à faire, à moins que vous ne trompez votre femme.

La seule chose qui me rend furiement, c'est que j'ai des histoires plus non écrites en moi que je ne peux écrire dans une vie.

Je suis désenchanté par le communisme et la plupart des autres choses. Je suis cynique mais pas cynique. Je suis cynique à propos de la télévision, du congrès et du beurre d'arachide commercial.

Après la guerre civile espagnole contre Franco, un groupe d'entre nous s'est réuni : un groupe de gens aisés qui étaient sympathiques à la cause perdue d'un État républicain. Nous avons acheté un couvent à Toulouse et l'avons transformé en hôpital tenu par les unitariens. Elle s'occupait des réfugiés espagnols qui fuyaient vers Toulouse.

Les Américains n'ont aucun sens de l'histoire. Et pas beaucoup de mémoire. Ils ne se souviennent pas de ce qui s'est passé hier.

Chaque jour s'est mélangé à la suivante, et le passé du jour était floue dans l'intemporalité du présent.

On a dit que je suis l'écrivain le plus lu du 20e siècle. Le nombre de livres que j'ai vendus se comporte dans des millions de personnes.

Je suis né et j'ai grandi dans la plus grande réalisation la plus noble de la race humaine sur cette planète - qui s'appelait les États-Unis d'Amérique.

Je faisais partie d'une génération qui croyait au socialisme et j'ai finalement constaté que la croyance corrodait et détruit. Cela ne renonce pas au communisme ou au socialisme. Il atteint un certain degré d'illumination sur ce que l'Union soviétique pratique.

L'affaire Rosenberg avait été orchestrée à une frénésie anti-communiste qui correspondait à l'hystérie exubérante de l'horreur nazie.

La dignité est dans le travailleur, pas dans le travail.

Le plus assurément Zen est une religion, mais c'est une religion sans Écriture, sans doctrine ni dogme et sans péché.

Comme la plupart des gens réfléchis qui regardent ce qui se passe à Washington, la ventilation est très nécessaire.

J'étais à la prison fédérale en Virginie-Occidentale pendant trois mois pour outrage au Congrès pour avoir refusé de se conformer à la demande d'un Comité du Congrès du Congrès, le comité des activités non américaines de la Chambre.

Ses oeuvres

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