Hugo de Groot ou Huig de Groot, dit Grotius, (1581-1795) est un humaniste, diplomate, avocat, théologien et juriste néerlandais des débuts de la république des Provinces-Unies. 
Ce traité de la vérité de la religion chrétienne est augmenté de deux dissertations de M. Le Clerc.

Traité de la vérité de la Religion Chrétienne

En 1609, paraissait, sans nom d'auteur, un court texte sur la liberté des mers (Mare Liberum sive de jure quod batavis competit ad indicana commercia, dissertatio) qui était promis à un retentissement considérable non seulement à son époque mais également dans les siècles qui allaient suivre. L'auteur en était un jeune juriste hollandais, Hugo de Groot, qui passera à la postérité sous le nom de Grotius (1583-1645). Si celui-ci n'est pas, comme on le dit parfois, l'inventeur du droit international public ou plutôt, dans le langage de cette époque, du droit des gens, il n'en est pas moins l'un des principaux pères fondateurs. Le Mare Liberum, réédité ici, a pour objectif de défendre le droit de naviguer et de commercer pour tout navire à travers le monde. Grotius se faisait ainsi le défenseur des intérêts de son pays et plus particulièrement des intérêts de la Compagnie hollandaise des Indes orientales qui se heurtait aux prétentions des Portugais qui considéraient, sur divers fondements, qu'ils avaient le monopole de la navigation et du commerce dans cette partie du monde. Grotius réfute un par un tous les arguments présentés par les Portugais (et par les Espagnols) pour justifier leurs revendications. Son opuscule allait déclencher une polémique doctrinale de première importance pour la cristallisation et la formalisation du droit international de la mer. Sans reprendre toutes les thèses de Grotius, le droit international positif, au XIXe et dans la première partie du XXe siècle, consacrera la victoire du principe grotien de la liberté des mers. Celui-ci ne sera remis en cause que dans la deuxième moitié du XXe siècle avec un nouveau droit de la mer issu de la convention des Nations unies sur le droit de la mer du 10 décembre 1982. Le texte publié ici est la traduction de A Guichon de Grandpont datant de 1845, auquel on a adjoint, en regard, le texte latin, ainsi qu'une introduction de Charles Leben et une bibliographie montrant l'importance et la qualité des publications récentes sur cet aspect de l'oeuvre de Grotius.

La liberté des mers - Mare Liberum

Si la vie de Grotius (1583-1645) a été riche d'activités politiques, diplomatiques et religieuses, c'est pour son De jure belli ac pacis qu'il est passé à la postérité. Publié à Paris en 1625, son maître livre l'institue, aux côtés de Pufendorf et de Burlamaqui, en fondateur incontesté de l'école moderne du droit naturel. La Bibliothèque de philosophie politique et juridique réédite le De jure belli ac pacis dans le fac-similé de la traduction qu'en publia Jean Barbeyrac en 1724 à Amsterdam. On a contesté l'exactitude de la traduction, au point de la considérer davantage comme une adaptation. Reste que c'est la version française du Droit de la guerre et de la paix, augmentée des nombreuses notes de Barbeyrac qui en orientent l'interprétation, qu'ont lue et méditée les philosophes français du XVIIIe siècle, parmi lesquels figurent les rédacteurs des articles politiques et juridiques de l'Encyclopédie comme Rousseau lui-même. L'importance de cette édition, tant pour la réception critique de la pensée politique de Grotius que pour l'élaboration du jusnaturalisme, n'est donc plus à démontrer.

Le droit de la guerre et de la paix - Tome 2

Un homme ne peut gouverner une nation s'il ne peut gouverner une ville ; il ne peut gouverner une ville s'il ne peut gouverner une famille ; il ne peut gouverner une famille que s'il peut se gouverner lui-même ; et il ne peut se gouverner que si ses passions sont soumises à la raison

J'ai passé ma vie laborieusement à ne rien faire.

J'ai vu dans le monde chrétien entier une licence de combats au cours desquelles même les nations barbares pourraient rougir. Les guerres ont été commencées sur des prétextes insignifiants ou pas du tout, et ont continué sans aucune référence de droit, divin ou humain.

L'ignorance de certains sujets est une grande partie de la sagesse.

C'est long avant le temps peut atténuer votre chagrin; pour voler la sagesse, elle apporte rapidement un soulagement.

En entreprenant beaucoup de choses, je n'ai rien accompli.

Les hommes se précipitent sur les bras pour de légères causes, ou aucune cause du tout, et une fois pris, il n'y a plus de respect pour la loi, divine ou humain.

Un État est un corps parfait d'hommes libres, unis pour jouir des droits et des avantages communs.

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Ses derniers livres