Nouvelles extraites de Sous le drap et autres nouvelles

Psychopolis et autres nouvelles

Michael Beard a atteint une cinquantaine plus que mûre. Il est chauve, rondouillard, dénué de toute séduction et, au moral, il ne vaut guère mieux. Mais il a dans le temps obtenu le prix Nobel de physique ; depuis lors il se repose sur ses lauriers et recycle indéfiniment la même conférence, se faisant payer des honoraires exorbitants. En même temps, il soutient sans trop y croire un projet gouvernemental à propos du réchauffement climatique. Quant à sa vie privée, elle aussi laisse à désirer. En coureur de jupons invétéré, Beard voit sa cinquième femme lui échapper. Alors qu'il ne croyait plus se soucier d'elle, le voilà dévoré de jalousie. 

Bientôt, à la faveur d'un accident, il pense trouver le moyen de surmonter ses ennuis, relancer sa carrière, tout en sauvant la planète d'un désastre climatique. Il va repartir de par le monde, à commencer par le pôle Nord. 

À travers les mésaventures de ce prédateur narcissique, incapable de se contraindre, Ian McEwan traite des problèmes les plus actuels. Et sur ces sujets très sérieux, il parvient à nous fait rire. Voici peut-être le roman le plus comique, le plus intelligent, le plus narquois de cet auteur, l'un des plus grands en Angleterre aujourd'hui.

Solaire

En Grande-Bretagne, au début des années 1970, la guerre froide est loin d’être finie. Serena Frome, jeune femme aussi séduisante qu'intelligente, se retrouve engagée par le MI5 en vue de l’opération Sweet Tooth. Cette dernière consiste à subvenir aux besoins d'écrivains dont les œuvres s’accordent avec l’idéologie du gouvernement. Mais c’est sans compter sur les dangers de l’amour et de la littérature.

Opération Sweet Tooth

Les voies qui mènent à la découverte de la sexualité sont multiples, comme le prouvent ces histoires dont les héros sont souvent des enfants. Mais l'innocence enfantine peut cacher des réserves de dépravation insoupçonnées, et du besoin d'amour naît parfois la pire perversité. Toutes ces nouvelles parlent d'amour, de son excès ou de son absence, du désir et de ses frustrations, de ses fantasmes, de ses délires sadiques ou masochistes...Le mal rôde sous le masque de la banale réalité quotidienne ; même les papillons à l'occasion deviennent sinistres...Insolites et insolentes, provocatrices, hautement originales, les nouvelles de Ian McEwan surprennent toujours, choquent parfois ; elles représentent un tour de force de concision et d'humour noir.

Sous les draps et autres nouvelles

Usurpation d'identité littéraire, réunion tragique d'êtres esseulés, ménage entre une romancière en mal d'inspiration et un singe. Dans ces trois nouvelles, Ian McEwan met en scène des personnages aussi magnétiques que déconcertants et pour chacun desquels les apparences recèlent méprise ou tromperie. 

'L'ascension de Jocelyn coïncida, sans en être la cause, avec mon déclin. Puis sa chute fut mon triomphe ici-bas. Je ne nie pas qu'il y ait eu malversation. J'ai volé une vie et n'ai aucune intention de la rendre. Vous pouvez lire ces pages comme une confession.'

Mon roman pourpre aux pages parfumées et autres nouvelles

Jardin de ciment (le)

« Je n’ai pas tué mon père, mais parfois j’ai l’impression de l’avoir un peu poussé dans la tombe » : ainsi parle Jack, 14 ans, témoin et acteur d’une aventure peu commune… Ils sont quatre orphelins - deux frères, deux sœurs - livrés à eux-mêmes dans une maison isolée. Affranchis de l’autorité des adultes, à la fois ravis et apeurés, ils n’ont qu’un désir : se débrouiller seuls, et garder secrète aussi longtemps que possible la disparition de leurs parents. Ivres de liberté, liés par le poids d’un silence trop grand pour eux, ils se regardent partir lentement à la dérive… Un roman profondément troublant, original et parfaitement maîtrisé, par l’un des « enfants terribles » de la littérature anglaise.

Le Jardin de ciment

Le cadeau magique

À l'étroit dans le ventre de ma mère, alors qu'il ne reste plus que quelques semaines avant mon entrée dans le monde, je veille. J'entends tout. Un complot se trame contre mon père. Ma mère et son amant veulent se débarrasser de lui. Amant qui n'est autre que mon oncle, le frère de mon père ! Un crime passionnel doublé d'un fratricide qui me fera peut-être voir le jour en prison, orphelin pour toujours ! Je dois les en empêcher.
Les aventures loufoques et trépidantes d'un futur nouveau-né. Le monde qui l'attend n'est vraiment pas folichon ! Un roman original, drôle, féroce.

Dans une coque de noix

En Grande-Bretagne, au début des années 1970, la guerre froide est loin d'être finie. Diplômée de Cambridge, belle et intelligente, Serena Frome est la recrue idéale pour le M15. La légendaire agence de renseignements anglaise est en effet bien décidée à régner sur les esprits en subvenant aux besoins d'écrivains dont l'idéologie s'accorde avec celle du gouvernement. L'opération en question s'intitule Sweet Tooth et Serena, lectrice compulsive, semble être la candidate tout indiquée pour infiltrer l'univers de Tom Haley, un jeune auteur prometteur. Tout d'abord, elle tombe amoureuse de ses nouvelles. Puis c'est de l'homme qu'elle s'éprend, faisant de lui l'autre personnage central de cette histoire. Mêlant finement réalité et fiction, le romancier souligne l'influence de la littérature sur nos existences, pour le plus grand plaisir du lecteur, qui finira par comprendre que toute cette histoire était avant tout... un grand roman d'amour.

Londres, 1982, dans un monde presque semblable au nôtre. Grâce au chercheur Alan Turing (toujours en vie ! ), les avancées scientifiques sont inouïes. Charlie, qui vit avec Miranda, fait l'acquisition d'un Adam, un androïde doté de l'intelligence artificielle et déconcertant tant il ressemble à un humain. Le trio vit en bonne entente, insensible aux catastrophes qui secouent l'Angleterre : Premier ministre assassiné et possible sortie de l'Union européenne. Mais Adam et ses semblables, conçus pour respecter les règles, ne peuvent pas accepter les imperfections du monde. La situation va alors se compliquer au sein de cet inquiétant ménage à trois. Un roman subtil et subversif, à l'humour noir et à la pertinence redoutable. Edition adaptée facile à lire : malvoyance ; fatigue visuelle ; troubles de l'apprentissage ; troubles cognitifs ; troubles DYS ; dyslexie ; dysgraphie ; TDA/H ; alphabétisation, FLE.

Une machine comme moi

Innocent (l')

Un jour, Jim Sams, cafard au destin extraordinaire, se réveille dans le corps du Premier ministre britannique. Il sait qu'il a une mission à accomplir. Rien ni personne ne l'arrêtera dans sa volonté de porter la « voix du peuple ».

Dans un habile jeu de miroirs, ce court texte rappelle évidemment La métamorphose de Kafka et le regard désabusé et satirique d'un Jonathan Swift. Il nous donne à voir un monde de faux-semblants et les rouages impitoyables du pouvoir. Avec intelligence et humour, Ian McEwan propose un commentaire piquant et absurde de la société britannique actuelle.

Le cafard

'À l'étroit dans le ventre de ma mère, alors qu'il ne reste plus que quelques semaines avant mon entrée dans le monde, je veille. J'entends tout. Un complot se trame contre mon père. Ma mère et son amant veulent se débarrasser de lui. La belle Trudy préfère à mon père John, poète talentueux en mal de reconnaissance et qui pourtant l'aime à la folie, cet ignare de Claude. Et voilà que j'apprends que Claude n'est autre que mon oncle : le frère de mon père. Un crime passionnel doublé d'un fratricide qui me fera peut-être voir le jour en prison, orphelin pour toujours! Je dois les en empêcher.' 

 Naître ou ne pas naître? Avec ce bref roman à l'intensité remarquable, Ian McEwan compose une réécriture virtuose d'Hamlet in utero, dans l'Angleterre du XXIe siècle.

Ian McEwan, né le 21 juin 1948 à Aldershot, est un romancier et scénariste britannique.

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