jacques-bénigne bossuet (1627-1704) n'est pas seulement le plus grand prédicateur français du xviie siècle, il est également l'auteur d'une foisonnante oeuvre polémique, historique, théologique et philosophique.
 c'est précisément à la frontière de ces différents domaines que se situe ce traité du libre arbitre.  rédigé en 1677, alors que bossuet est depuis sept années le précepteur du dauphin, cet ouvrage pédagogique aborde la question du libre arbitre pour tenter de réduire l'éternelle opposition entre la liberté humaine et la providence divine.  au cours de ce parcours métaphysique placé sous la figure tutélaire de descartes, l'auteur dialogue avec le passé (la théologie augustinienne et thomiste) et polémique avec le présent (les philosophies " janséniste ", moliniste et occasionnaliste).
 mais par-delà le sujet de controverse, c'est bien l'écriture bossuétiste qui révèle ici toute sa force persuasive.  l'auteur est avant tout un maître de rhétorique, qui aspire autant à convertir la raison par la démonstration qu'à gagner les coeurs par l'agrément et l'émotion.  avec bossuet, le théologien ne réussira jamais à dissimuler l'ombre immense de l'orateur.

Traité du libre arbitre

Ses contemporains virent en Bossuet (1627-1704) une figure tout droit sortie des temps héroïques de l'Église, capable de conjuguer action politique, direction spirituelle, développement de la pensée et culture des arts et lettres. Si le XVIIIe siècle put se sentir écrasé par son autorité et sa stature tant morale que spirituelle, le XIXe puisa chez lui une certaine idée de la grandeur française, dont il demeure une des incarnations les plus emblématiques.
Ce volume rassemble des oeuvres majeures, indisponibles depuis le XIXe siècle, de celui qui fut non seulement un grand écrivain, mais aussi un homme de grande influence auprès du pouvoir monarchique. Les Élévations sur les mystères et les Méditations sur l'Évangile manifestent une sensibilité frémissante. Dans ce commentaire de la Bible qui sollicite à chaque page le coeur et l'intelligence, l'érudition est d'autant mieux présente qu'elle reste imperceptible, entièrement coulée dans la maturité d'un vieil homme au sommet de son art.
Le Carême de Saint-Germain témoigne du génie oratoire de Bossuet à travers un cycle complet de sermons prononcés devant la cour de Louis XIV . L'éloquence sacrée y revêt une signification politique évidente. Le souci de rappeler aux rois leurs devoirs se lit encore dans les Lettres à Louis XIV et les Sentences pour Mgr le Dauphin, destinées à Monseigneur dont Bossuet était le précepteur.
L'Exposition de la doctrine catholique illustre la manière originale dont il s'adressa aux protestants, précurseur en cela d'un dialogue religieux fondé sur la connaissance mutuelle. Enfin, les Poésies, composées à la fin de sa vie, laissent apparaître un Bossuet intime, très différent de l'éclat coutumier de sa phrase et de ses concepts.

Elévations sur les mystères - Méditations et autres textes

Excerpt from Choix de sermons de La Jeunesse de Bossuet: Édition critique donnée d'après les manuscrits de la bibliothèque impériale avec les variantes du texte, des fac-simile de l'écriture, des notices, des notes, et classée pour la première fois dans l'ordre des dates L'intérêt des études classiques exigeait pourtant qu'on eût le plus tôt possible entre les mains, pour quelques, sermons d'abord, sinon pour tous, un texte authentique; et ç'est le motif qui m'a déterminé à faire imprimer ceux que j'avais collationnés un à un pour mon propre usage. Mais j'ai pensé qu'il serait utile de saisir cette occasion pour en finir avec les incertitudes semées par la contradiction des témoignages et pour faire nettement comprendre à tout le monde de quoi il s'agit, quelle était la tâche à remplir, ce qui est fait, ce qu'il reste à faire.

Choix de sermons de La Jeunesse de Bossuet: Édition critique donnée d'après les manuscrits de la bibliothèque impériale avec les variantes du texte, des fac-simile de l'écriture, des notices, des notes, et classée pour la première fois dans...

«Le potentat le plus absolu du globe est obligé de s'entendre dire que ses grandeurs ne sont que vanité, que sa puissance n'est que songe, et qu'il n'est lui-même que poussière.» Châteaubriand.

Sermon sur la mort et autres sermons

Excerpt from Lettres sur l'éducation du dauphin: suivies de lettres au maréchal de Bellefonds et au roi E 5 septembre 1670, Bossuet était nommé précepteur du Dauphin. Avec applaudissement général à la cour et à Paris, dans...

Lettres sur l'éducation du dauphin: suivies de lettres au maréchal de Bellefonds et au roi

Ce volume contient les oeuvres suivantes : Oraisons funèbres - Panégyriques - Discours sur l'Histoire universelle - Sermons: Méditation sur la brièveté de la vie. Sermon sur la Providence. Second sermon sur la Providence. Sermon sur la mort - Relation sur le Quiétisme. Édition de Bernard Velat et d'Yvonne Champailler.

Oeuvres

Discours sur l'histoire universelle, à monseigneur le dauphin pour expliquer la suite de la religion, et les changements des empires. Partie 1 / par Jacques-Bénigne BossuetDate de l'édition originale : 1825-1826Collection : Bibliothèque catholique. Ve série. Bibliothèque historique. 1re classe. Histoire généraleCe livre est la reproduction fidèle d'une oeuvre publiée avant 1920 et fait partie d'une collection de livres réimprimés à la demande éditée par Hachette Livre, dans le cadre d'un partenariat avec la Bibliothèque nationale de France.

Discours sur l'histoire universelle, à monseigneur le dauphin. Partie 1 (Ed.1825-1826)

Politique tirée des propres paroles de l'écriture sainte à Mgr le dauphin / ouvrage posthume de messire Jacques-Bénigne Bossuet,... ; [publ. par l'abbé J.-B. Bossuet]Date de l'édition originale : 1709Sujet de l'ouvrage : Monarchie absolue -- Ouvrages avant 1800Morale politique -- Ouvrages avant 1800Éducation des princes -- Ouvrages avant 1800Ce livre est la reproduction fidèle d'une oeuvre publiée avant 1920 et fait partie d'une collection de livres réimprimés à la demande éditée par Hachette Livre, dans le cadre d'un partenariat avec la Bibliothèque nationale de France.

Politique tirée des propres paroles de l'Écriture sainte

Les Maximes et Réflexions sur la Comédie, accompagnées des pièces de la querelle qui opposa Bossuet au théatin Caffaro, ainsi que le Traité de la concupiscence n'ont fait l'objet d'aucune réédition savante depuis 1930. Une nouvelle édition s'imposait donc afin d'accompagner le mouvement de redécouverte de l'oeuvre de celui qui fut l'une des plus remarquables figures du XVIIe siècle, et dont témoigne depuis une vingtaine d'années la floraison de nombreux travaux universitaires.

La présente édition, en rapprochant deux importants écrits que le prélat composa en 1694, dix ans avant sa mort, met en lumière le cadre spirituel, moral et philosophique qui définit le point d'aboutissement de sa pensée : redoutable et savant polémiste, Bossuet clôt tout d'abord, d'une façon décisive, la querelle du théâtre qui a traversé le Grand Siècle, fournissant à Rousseau, qui rouvrira les hostilités au siècle suivant, plusieurs arguments de poids. Occupé à dénoncer les désordres du monde, dont l'engouement généralisé pour le théâtre est l'un des symptômes les plus visibles, il n'en désigne pas moins la véritable coupable, celle que tous les hommes entretiennent sans exception : la concupiscence, qui détourne le chrétien de la recherche de son salut par le furieux appétit de complaisance qu'il trouve en lui-même. Si le Traité de la concupiscence, publié à titre posthume, demeure énigmatique quant à son destinataire éventuel, il dévoile de la façon la plus radicale ce dégoût du monde qui transparaît déjà dans les Maximes et Réflexions sur la Comédie, en fixant, à la façon d'un ultime testament, le fond de la spiritualité, austère et sans compromis, de l'Aigle de Meaux.

Maximes et réflexions sur la comédie ; traité de la concupiscence

Depuis ce temps-là, mes Frères, la folie est devenue une qualité honorable; et l'apôtre saint Paul a publié de la part de Dieu cet édit que f ai récité dans mon texte : " Si quelqu'un veut être sage, il faut nécessairement qu'il soit fou : Stultus flat, ut sit sapiens. " C'est pourquoi ne vous étonnez pas si, ayant entrepris aujourd'hui le panégyrique de saint François, je ne fais autre chose que vous montrer sa folie, beaucoup plus estimable que toute la prudence du monde. Bossuet

Panégyrique de Saint François d'Assise

Sermon sur les anges gardiens

Excerpt from Élévations a Dieu sur tous les mystères: De la religion chretienne Jesus, mon Sauveur, vrai Dieu et vrai homme, et le vrai Christ, promis aux patriarches et aux prophètes de l'origine du monde, et fidèlement donné dans le temps au saint peuple que vous avez choisi: vous avez dit de votre sainte et divine bouche:Ç'est ici la vie éternelle de vous connaître, vous qui êtes le seul vrai Dieu, et Jesus-Christ que vous avez envoyé. En la foi de cette parole, je veux, avec votre grâce, me rendre attentif à connaître Dieu et à vous connaître. Vous êtes Dieu vous-même, et un seul Dieu avec votre père, selon ce qu'a dit voire disciple bien-aimé en parlant de vous: Celui-ci est le vrai Dieu, et la vie eternelle; et saint Paul: Que vous êtes né des patriarches, Dieu béni au dessus de tout; et quand vous dites: Que la vie éternelle est de connaître Dieu et Jésus-christ, ce n'est pas pour vous distinguer d'avec Dieu: loin de nous un tel blasphème; mais pour nous rendre attentifs à votre divinité unie à nous par le mystère de l'Incarnation, qui vous rend le vrai Emmanuel, Dieu avec nous et par vous, nous fait entrer en société avec Dieu, selon ce que dit saint Pierre: Que nous sommes participants de la nature divine.

Élévations a Dieu sur tous les mystères: De la religion chretienne

La Bible est un monde, accumulant des langues, des réécritures, des blocs sombres et massifs surgis de mains anonymes. Certaines langues, comme Luther en allemand, en ont fait un corps fixe et définitif. Augustin l'avait tenté en latin. 

Mais, comme Shakespeare ou Hölderlin, la langue française s'invente elle-même par ses traducteurs. Elle est condamnée à toujours refaire. Parfois, une traduction - par quelle osmose du traducteur et du texte, pensons à Poe et Baudelaire, se fait définitive. 

Ainsi, chaque traducteur, jusqu'à André Chouraqui pour la plus récente, se confronte à nouveau aux textes de l'origine. Et chacun sait ses dettes à ceux qui l'ont précédé. 

Dans notre histoire des traductions de la Bible, je fais deux exceptions : mais alors comme des météores, des explosions - les Psaumes, retraduits par Claudel dans une langue brûlante et folle, et l'Apocalypse, qui sous la main de Bossuet devient un poème en prose, lourd d'images qui se soulèvent lentement, se déploient et éclatent. 

Je relis ces deux textes régulièrement : on n'a pas tant, dans notre langue, de ces tentatives presque hallucinées qui se hissent au mystère, à la prophétie. L'Apocalypse, traduite par Bossuet, ce n'est pas une version historique du grand texte mystique, c'est l'Apocalypse tout entière, dans un sortir de pluie, encore toute trempée de glaise, dans l'élan lyrique qui l'a construite. C'est une jeunesse de langue, c'est l'Apocalypse définitive, c'est l'Apocalyse poème qui nous porte tous dans les abîmes du présent. 

Jean, l'exilé, dans un empire romain multipliant les persécutions à l'encontre de ses co-religionnaires, reprend les images et le flambeau des vieux prophètes, et l'amplifie encore. Voilà les cavaliers, l'hydre et les serpents, voilà la prostituée, les avertissements, les châtiments, les promesses et enfin la ville qu'on reconstruit, où plus jamais besoin de fermer les portes. 

Tout est brûlant, acéré, multiplié. C'est ce que Bossuet assume, depuis le vieux grec, en amont de la vulgate latine, pour en retrouver l'épaisseur, l'abrupt. 

Mais Bossuet bâtit une autre fondation souterraine : l'Apocalypse est un poème d'à peine une centaine de pages (mais quelles pagesà. Ici, à vous de les lire ou pas, en voilà 450. Tout est commenté, mis en regard des textes des vieux prophètes, mais surtout de l'histoire de son église romaine, dans le contexte d'opposition protestante, et de l'histoire romaine.

Et là, c'est presque un roman que construit cette galaxie de textes, incluant un abrégé de l'histoire romaine, et une explication générale de ce que, lui Bossuet, lit dans l'Apocalypse - et une quasi enquête biographique sur Jean de Patmos, écrivain, visionnaire. 

Par rapport à l'édition originale, nous prenons la liberté d'un renversement : le livre original inclut à sa fin un "résumé" de la construction et des enjeux de l'Apocalypse. Un texte de Bossuet dur et dense. On le place ici en avant-lecture, pour y introduire, pour manifester la construction, l'architecture. Chacun des XXI chapitres, avertissements, prophéties, promesses, est suivi d'une "explication" séparée, reprenant les images du texte, ils constituent autant d'exégéses séparées. On donne enfin en appendice cet Abrégé de l'histoire romaine que Bossuet rédige pour accompagner sa traduction, et la longue préface originale, centrée sur les enjeux théologiques. N'hésitez pas cependant à vous rendre directement dans le corps même du poème : avec le numérique, tout es possible, dans  ce qui est un des plus grands poèmes prophétiques de notre vieille civilisation, et en fait ici l'ébranlement de notre langue moderne. 

FB (Lien -> http://www.tierslivre.net)

L'Apocalypse - – le grand texte prophétique, traduit et commenté par Bossuet, un monument de notre langue –

Politique tirée des propres paroles de l'écriture sainte à Mgr le dauphin

Jacques-Bénigne Bossuet, surnommé l'« Aigle de Meaux », né le 27 septembre 1627 à Dijon et décédé le 12 avril 1704 à Paris, est un homme d'Église, évêque, prédicateur et écrivain français.
Prédicateur tôt renommé, il prononce des sermons et des oraisons funèbres qui demeurent célèbres. Il est l'auteur d'une abondante œuvre écrite qui porte sur la spiritualité, l'instruction du dauphin, la controverse antiprotestante ou encore diverses polémiques dont celle qui l'oppose à Fénelon à propos du quiétisme. Il est élu à l'Académie française en 1671.
Le cardinal Grente voit en lui « le plus grand [orateur] peut-être que le monde ait connu ».

https://fr.wikipedia.org/wiki/Jacques-B%C3%A9nigne_Bossuet

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