Ce volume contient les oeuvres suivantes : Oraisons funèbres - Panégyriques - Discours sur l'Histoire universelle - Sermons: Méditation sur la brièveté de la vie. Sermon sur la Providence. Second sermon sur la Providence. Sermon sur la mort - Relation sur le Quiétisme. Édition de Bernard Velat et d'Yvonne Champailler.

Oeuvres

« C'est une entreprise hardie que d'aller dire aux hommes qu'ils sont peu de chose. »
 
Voici comment débute ce Sermon sur la mort qu'il n'est pas inutile de relire aujourd'hui, et de préférence à haute voix, tant il rend hommage à la maîtrise oratoire du grand prédicateur, et tant il nous ramène à notre humilité.
Prononcé devant la cour durant le Carême de 1662 par Bossuet lui-même, alors âgé de 34 ans, ce sermon était destiné à montrer aux grands de ce monde que leur vie terrestre n'était rien face à la volonté divine.
Il faut se représenter la scène du sermon. Celui-ci eut lieu au Louvre, donc en dehors de la liturgie. C'était à la fois un spectacle, une expérience spirituelle et un exercice de pouvoir puisque le jeune ecclésiastique se posait, le temps d'une heure, en guide spirituel, moral, et politique du Roi, à l'époque Louis XIV, qui menait une vie pour le moins dissolue.
 
Ce sermon rappelle à l'homme « qu'il est méprisable en tant qu'il passe » mais aussi « qu'il est infiniment estimable en tant qu'il aboutit à l'éternité ». Bossuet parlait devant la cour. Et nombre de ses nobles auditeurs ont pu être tentés de se consoler d'une mort certaine en se remémorant leur vie faste et heureuse. Mais Bossuet les met en garde : ne vous consolez pas trop vite car, dans l'au-delà, vous n'aurez guère plus de biens que tous ceux qui n'auront connu qu'une vie d'infortune.
 
L'un des plus grands orateurs de l'âge classique nous invite à méditer sur notre condition humaine, sa finitude et sa vanité. Une réflexion exemplaire et intemporelle.

Sermon sur la mort

Ses contemporains virent en Bossuet (1627-1704) une figure tout droit sortie des temps héroïques de l'Eglise, capable de conjuguer action politique, direction spirituelle, développement de la pensée et culture des arts et lettres. Si le XVIIIe siècle put se sentir écrasé par son autorité et sa stature tant morale que spirituelle, le XIXe puisa chez lui une certaine idée de la grandeur française, dont il demeure une des incarnations les plus emblématiques. Ce volume rassemble des oeuvres majeures, indisponibles depuis le XIXe siècle, de celui qui fut non seulement un grand écrivain, mais aussi un homme de grande influence auprès du pouvoir monarchique. Les Elévations sur les mystères et les Méditations sur l'Evangile manifestent une sensibilité frémissante. Dans ce commentaire de la Bible qui sollicite à chaque page le coeur et l'intelligence, l'érudition est d'autant mieux présente qu'elle reste imperceptible, entièrement coulée dans la maturité d'un vieil homme au sommet de son art. Le Carême de Saint-Germain témoigne du génie oratoire de Bossuet à travers un cycle complet de sermons prononcés devant la cour de Louis XIV. L'éloquence sacrée y revêt une signification politique évidente. Le souci de rappeler aux rois leurs devoirs se lit encore dans les Lettres à Louis XIV et les Sentences pour Mgr le Dauphin, destinées à Monseigneur dont Bossuet était le précepteur. L'Exposition de la doctrine catholique illustre la manière originale dont il s'adressa aux protestants, précurseur en cela d'un dialogue religieux fondé sur la connaissance mutuelle. Enfin, les Poésies, composées à la fin de sa vie, laissent apparaître un Bossuet intime, très différent de l'éclat coutumier de sa phrase et de ses concepts.

Elévations sur les mystères - Méditations et autres textes

Sermon sur l'ambition

Les Méditations sur l'évangile, exercices spirituels composés à l'intention des religieuses de son diocèse et publiés à titre posthume en 1731, développent en une rhétorique chaleureuse les grandes vérités du christianisme. L'évêque de Meaux se fait ici humble catéchiste pour découvrir aux âmes simples les mystères de la foi. Cette édition intégrale est accompagnée d'une introduction et d'une bibliographie.

Méditations sur l'évangile

Nous mourons tous, disait cette femme
dont l'Ecriture a loué la prudence au second livre des Rois, et
nous allons sans cesse au tombeau, ainsi que des eaux qui se
perdent sans retour. En effet, nous ressemblons tous à des eaux
courantes. De quelque superbe distinction que se flattent les
hommes, ils ont tous une même origine ; et cette origine est
petite. Leurs années se poussent successivement comme des
flots ; ils ne cessent de s'écouler ; tant qu'enfin,
après avoir fait un peu plus de bruit et traversé un peu plus de
pays les uns que les autres, ils vont tous ensemble se confondre
dans un abîme où l'on ne reconnaît plus ni princes, ni rois, ni
toutes ces autres qualités superbes qui distinguent les
hommes ; de même que ces fleuves tant vantés demeurent sans
nom et sans gloire, mêlés dans l'Océan avec les rivières les plus
inconnues.

Oraison à Henriette d’Angleterre - invention majestueuse de la prose française

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Oeuvres choisies: Histoire des variations des églises protestantes. (Suite)

"C'est bien peu de chose que l'homme, et tout ce qui a fin est bien peu de chose. Le temps viendra où cet homme qui nous semblait si grand ne sera plus, où il sera comme l'enfant qui est encore à naître, où il ne sera rien. Si longtemps qu'on soit au monde, y serait-on mille ans, il en faut venir là". Une réflexion unique sur la mort et la Providence, et plus largement une méditation sur la place de l'homme et sur son empreinte dans le temps, dans l'Histoire, livrée par l'un des plus grands orateurs français.

Sur la brièveté de la vie et autres sermons

Excerpt from De la Connaissance de Dieu Et de Soi-MêmeIl ne s'agira pas ici de faire un long raisonnement sur ces choses, ni d'en rechercher les causes profondes 1 mais plutôt d'observer et de concevoir ce que chacun de nous en peut reconnoitre en faisant réﬂexion sur ce qui arrive tous les jours, ou à lui-même, ou aux autres hommes semblables à lui. Commençons par la connoissance de ce qui est dans notre âme.About the PublisherForgotten Books publishes hundreds of thousands of rare and classic books. Find more at www.forgottenbooks.comThis book is a reproduction of an important historical work. Forgotten Books uses state-of-the-art technology to digitally reconstruct the work, preserving the original format whilst repairing imperfections present in the aged copy. In rare cases, an imperfection in the original, such as a blemish or missing page, may be replicated in our edition. We do, however, repair the vast majority of imperfections successfully; any imperfections that remain are intentionally left to preserve the state of such historical works.

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Résumé

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