En 1953, Jan Tschichold (typographe, théoricien et pédagogue) publie un texte historique sur le dessin du signe &, structuré par une collection de 288 esperluettes qu'il répertorie et analyse.

Métamorphoses de l'esperluette

Livre et typographie

La Nouvelle Typographie (1928) est probablement l'ouvrage le plus important pour le design graphique et la typographie du vingtième siècle, analogue dans son domaine au livre du Corbusier Vers une architecture. Il est rédigé en 1928 à Munich, où le typographe Jan Tschitchold enseigna sous la direction de Paul Renner, père du célèbre caractère Futura (1927), jusqu'à son arrestation par les nazis en 1933. Véritable manifeste moderniste prenant la forme d'un manuel, l'auteur y opère une mise en perspective historique de la nouvelle typographie : tout ce qui lui était antérieur est traité dans un chapitre intitulé « L'ancienne typographie (1440-1914) ». Tschichold trouve une forme d'annonciation de la nouvelle typographie dans les travaux des premiers imprimeurs allemands (la mise en page du texte sur deux colonnes, une volonté de contraste plutôt que d'équilibre) et dans ceux des imprimeurs modernes du XVIIIe siècle. Pour concevoir son histoire de la typographie, Tschichold s'était d'abord tourné vers l'art abstrait. Dans l'ancienne ère, l'accent était mis sur l'individualité et la singularité tandis que la nouvelle ère était celle de la reproductibilité et de la dissolution de l'art dans l'architecture et dans d'autres formes accessibles au public. Puisant ses racines dans le futurisme italien, le mouvement Dada, le mouvement De Stijl néerlandais et les constructivistes russes, le mouvement de la nouvelle typographie, qui révolutionnera l'imprimé, tire son nom de cet ouvrage emblématique.

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