Lemuel Sears mène une existence paisible à Manhattan. Conscient de son vieillissement, il vit dans la crainte de ne plus connaître l'amour avant de disparaître. Un jour, il se rend dans la petite ville de Janice pour patiner sur l'étang, et découvre que celui-ci est utilisé comme dépotoir. Révolté, il décide de tout mettre en oeuvre pour rendre à Janice son paysage bucolique. Amené à côtoyer les riverains, il rencontrera certaines figures du crime organisé, des politiciens véreux ainsi que quelques bonnes âmes prêtes à l'aider qui utilisent pour ce faire des méthodes pour le moins radicales... Parmi ces personnes, Sears fera la connaissance d'une jeune femme dont il tombera amoureux. 
On dirait vraiment le paradis, paru aux États-Unis en 1982, inédit en français, est le dernier roman de John Cheever. On y retrouve l'élégance de son style, l'humour omniprésent et l'immense tendresse qu'il porte à ses personnages.

On dirait vraiment le paradis

Ce recueil est composé de douze nouvelles publiées au cours des années 1930 et 1940, dans un large choix de magazines : depuis des revues littéraires confidentielles de gauche jusqu'aux périodiques de luxe à gros tirage, en passant par des quotidiens nationaux. Ces textes étonneront sans aucun doute les lecteurs qui ne connaissent que l'ouvre de Cheever postérieure à 1947. Loin des banlieues cossues de la côte Est des États-Unis qui constituent le cadre de Déjeuner de famille et du Ver dans la pomme (publiés en 2007 et 2008 aux Éditions Joëlle Losfeld), l'auteur nous plonge au cour d'une Amérique en pleine dépression, où vivent chômeurs, parieurs et plus généralement représentants d'une société en mal d'espoirs. Ces histoires (les premières qu'il a écrites) portent la marque incontestable de celui que beaucoup considèrent comme le grand maître de la nouvelle.

L'homme de ses rêves

Falconer est un pénitencier ordinaire des États-Unis, et Ezechiel Farragut y est incarcéré pour le meurtre de son frère.
Livre magnifique, par sa simplicité de ton, Falconer nous décrit la vie quotidienne d'un prisonnier : l'obsédante et permanente misère sexuelle, la coexistence forcée avec les codétenus, leurs peines, leurs vices, leurs histoires. Mais aussi le chantage qu'exercent les gardiens, la visite express d'un évêque venant du ciel en hélicoptère... Et la douleur physique, et les souffrances morales : seul le passé a un sens et permet un instant à l'esprit de s'évader.
Plus qu'un livre sur la prison, Falconer est une réflexion violente et incisive sur la nature humaine.

Falconer

À Bullet Park, l'une des banlieues aisées où John Cheever aime à situer ses intrigues, vit la famille Nailles, qui semble incarner le rêve américain. Et pourtant. le jeune Tony ressent une tristesse qui le cloue au lit, sa mère semble irrémédiablement détachée des réalités de l'existence, et Nailles éprouve une telle phobie des trains qu'il doit absorber des tranquillisants pour se rendre au bureau. S'installe à Bullet Park un certain Paul Hammer, profondément inadapté, qui s'est enfin trouvé une raison de vivre : crucifier le rêve américain et son incarnation dans l'homme d'affaires. Le marteau et le clou étant irrémédiablement destinés à se rencontrer, c'est au sein de la famille Nailles qu'il trouvera sa victime.

Les Lumières de Bullet Park est un texte tout à la fois sombre et irrésistiblement drôle, un roman « existentialiste » avant l'heure, qui traite de la dislocation morale de la seconde moitié du XXe siècle, mais également de la fêlure des valeurs et croyances américaines.

Les lumières de Bullet Park

John Cheever, né le 27 mai 1912 à Quincy, dans le Massachusetts, mort à Ossining, dans l'État de New York, le 18 juin 1982 , est un écrivain américain.

https://fr.wikipedia.org/wiki/John_Cheever

Livres