2005. L'Afghanistan près de la frontière pakistanaise : dans une maison aux murs ornés de fresques persanes, aux plafonds couverts de livres cloués, avec sa serre où autrefois on distillait des parfums, le docteur anglais, Marcus Caldwell, s'est installé 40 ans plus tôt par amour pour sa femme médecin Qatrina, aujourd'hui décédée. Ils ont eu une fille, Zameen. Vers cette maison convergent des êtres esseulés : la Russe Lara à la recherche de son frère, soldat disparu pendant l'invasion communiste. L'Américain David, ex-agent de la CIA ayant aidé les Afghans à chasser l'occupant soviétique, à la recherche de Zameen (disparue après avoir partagé sa vie à Peshawar). Marcus qui désespère de retrouver sa fille Zameen et son petit-fils Bihzad. Casa, le jeune orphelin afghan endoctriné par les talibans et qui brûle de faire ses preuves. Dans ce récit à tiroirs, tout s'emboîte de façon inéluctable. Avec de nombreux retours en arrière.

La vaine attente

Dans une ville anonyme du nord de l'Angleterre, Chanda et son amant, l'entomologiste Jugnu, ont disparu. De méchantes rumeurs agitent la communauté pakistanaise en butte à un enseignement de l'islam perverti, un code de l'honneur qui peut mener au meurtre, un racisme blanc qui n'a rien à envier à la cruauté et à l'intolérance de ses victimes. Ce formidable récit d'une résonance singulièrement actuelle explore les tourments d'une famille emblématique durant l'année qui suit le drame. Il évoque aussi la nostalgie du pays perdu et des racines oubliées. Mêlant avec un égal bonheur analogie et métaphore, sa prose poétique lui confère un ton élégiaque et une grande unité esthétique, soutenue par le lent mouvement des saisons, qui viennent contrebalancer la violence des conflits humains et souligner la beauté autant que la brutalité de ce monde.

La Cité des amants perdus

Afghanistan, 2005, à l'ombre des monts de Tora Bora. Dans une maison aux murs ornés de fresques, aux plafonds recouverts de livres cloués, avec sa fabrique où l'on distillait autrefois des parfums, le vieux médecin anglais Marcus Caldwell pleure sa femme Qatrina et sa fille Zameen disparues, et désespère de retrouver son petit-fils Bihzad. 

Vers ce lieu, où l'amour régnait sous toutes ses formes, où les sens sont tous sollicités, convergent des êtres esseulés. La Russe Lara à la recherche de son frère, soldat de l'armée soviétique ; l'Américain David, ancien agent de la CIA, sur les pas de Zameen et de son fils ; Casa, jeune orphelin endoctriné par les talibans.

Dans ce roman qui jette une lumière crue sur une région brutalisée, à travers les trajectoires de personnages aux destins liés qui apprennent à s'aimer et à faire revivre les êtres aimés, tout s'emboîte de façon inéluctable. A peine s'est-on réfugié dans la maison de Marcus que la sauvagerie du monde extérieur nous agresse.

Nadeem Aslam met dans la balance la fragilité des liens humains, de la raison, de l'art, face à la domination de l'ignorance et de la cruauté étayées par une doctrine suffocante. La langue est chargée de parfums et de couleurs, la narration alterne sans répit entre passé et présent. 

Ce livre poignant et à niveau d'homme restera en mémoire par sa maîtrise impressionnante et l'émotion qu'il génère. On le referme le cour battant.

Nadeem Aslam est né en 1966 au Pakistan. Sa famille se réfugie dans le nord de l'Angleterre lorsqu'il a 14 ans. Il confirme ici le talent déjà remarqué dans son premier roman traduit en français, La Cité des amants perdus.

Dans une ville anonyme du nord de l'Angleterre baptisée Dasht-e-Tanhaïï ou Désert de la Solitude par ses habitants immigrés pakistanais, deux amants Jugnu et Chanda ont disparu. De méchantes rumeurs circulent dans cette communauté repliée sur elle-même, qui s'entête à vivre selon les lois
pakistanaises et qui s'enflamme plus volontiers contre les transgressions de l'Islam, la présence des hindous et des sikhs, que contre le racisme des blancs. Lorsque les deux frères de Chanda sont arrêtés pour le double meurtre, on approuve à mi-mot le crime d'honneur : le couple cohabitait sans
être marié. La Cité des amants perdus couvre l'année qui suit la disparition des amants et décrit les répercutions de la tragédie sur le frère aîné et la belle-soeur de Jugnu et sur leurs trois enfants. Shamas, cultivé et tolérant, médiateur social à l'écoute de ses compatriotes, est très ébranlé par la mort de Jugnu mais n'arrive plus à communiquer avec sa femme Kaukab, non éduquée, musulmane fervente qui observe strictement les moeurs et préjugés de ses origines. Malgré l'affection qu'elle portait à son beau-frère, elle avait honte du péché dans lequel il vivait. Reproduisant un modèle rigide d'éducation, elle s'est aliéné ses enfants et en souffre cruellement. En décalage avec un monde qui lui échappe, le couple voit en quelques mois ses valeurs et ses certitudes voler en éclat.

Cite des amants perdus (la)

Une bourgade anonyme du Pakistan, à l'ombre de deux mosquées concurrentes, est secouée par deux événements simultanés : le meurtre du puissant juge Anwar, et la réapparition mystérieuse d'un sac postal égaré dix-neuf ans plus tôt dans un accident de chemin de fer. Quels secrets enfouis depuis longtemps ces lettres vont-elles révéler ? Alors que la mousson approche et que la touffeur moite devient de plus en plus écrasante, les passions se déchaînent au sein de la petite communauté, menaçant de la faire éclater, laissant ses différents acteurs troublés et désemparés.

Chronique sociale, portrait du paysage politique et religieux du Pakistan au début des années 1980, Le Cri de l'oiseau de pluie, premier roman de Nadeem Aslam, vient compléter l'ouvre publiée et saluée d'un auteur qui compte désormais parmi les grands de la littérature. On y trouve déjà la prose assurée et poétique, la voix forte d'un écrivain qui n'a de cesse de dénoncer l'intolérance.

" L'un des premiers romans les plus impressionnants qu'il m'a été donné de lire. " Salman Rushdie

" Un modèle de narration resserrée et d'écriture dépouillée. " The Observer

Traduit de l'anglais (Pakistan) par Claude et Jean Demanuelli

Nadeem Aslam, né au Pakistan en 1966, a quatorze ans lorsque sa famille fuit le régime du général Zia et s'installe en Angleterre. Après des études à l'université de Manchester, il se consacre à l'écriture. Avant Le Cri de l'oiseau de pluie, le Seuil a publié La Cité des amants perdus (2006), finaliste du Booker Prize, La Vaine Attente (2009) et Le Jardin de l'aveugle (2013), sélectionnés par plusieurs prix littéraires français et étrangers. L'ouvre de Nadeem Aslam est publiée dans une douzaine de pays. L'auteur partage aujourd'hui son temps entre l'Angleterre et le Pakistan.

Claude et Jean Demanuelli, agrégés d'anglais, universitaires, prix Rhône-Alpes du livre 2007 pour la traduction et prix Baudelaire 2010, ont signé ensemble ou séparément plus de soixante-dix traductions des ouvres de Virginia Woolf, Henry James, John Updike, Richard Powers, Susan Minot, Zadie Smith, Muriel Spark ou Rose Tremain, mais aussi de celles de représentants des littératures indienne et pakistanaise anglophones, dont Arundhati Roy, Hari Kunzru, Shashi Tharoor, Nadeem Aslam ou Kiran Desai.

Le cri de l'oiseau de pluie

Une bourgade anonyme du Pakistan, à l'ombre de deux mosquées concurrentes, est secouée par deux événements simultanés : le meurtre du puissant juge Anwar, et la réapparition mystérieuse d'un sac postal égaré dix-neuf ans plus tôt dans un accident de chemin de fer. Quels secrets enfouis depuis longtemps ces lettres vont-elles révéler ? Alors que la mousson approche et que la touffeur moite devient de plus en plus écrasante, les passions se déchaînent au sein de la petite communauté, menaçant de la faire éclater, laissant ses différents acteurs troublés et désemparés.
Chronique sociale, portrait du paysage politique et religieux du Pakistan au début des années 1980, Le Cri de l'oiseau de pluie, premier roman de Nadeem Aslam, vient compléter l'œuvre publiée et saluée d'un auteur qui compte désormais parmi les grands de la littérature. On y trouve déjà la prose assurée et poétique, la voix forte d'un écrivain qui n'a de cesse de dénoncer l'intolérance.
" L'un des premiers romans les plus impressionnants qu'il m'a été donné de lire. " Salman Rushdie
" Un modèle de narration resserrée et d'écriture dépouillée. " The Observer
Traduit de l'anglais (Pakistan) par Claude et Jean Demanuelli
Nadeem Aslam, né au Pakistan en 1966, a quatorze ans lorsque sa famille fuit le régime du général Zia et s'installe en Angleterre. Après des études à l'université de Manchester, il se consacre à l'écriture. Avant Le Cri de l'oiseau de pluie, le Seuil a publié La Cité des amants perdus (2006), finaliste du Booker Prize, La Vaine Attente (2009) et Le Jardin de l'aveugle (2013), sélectionnés par plusieurs prix littéraires français et étrangers. L'œuvre de Nadeem Aslam est publiée dans une douzaine de pays. L'auteur partage aujourd'hui son temps entre l'Angleterre et le Pakistan.
Claude et Jean Demanuelli, agrégés d'anglais, universitaires, prix Rhône-Alpes du livre 2007 pour la traduction et prix Baudelaire 2010, ont signé ensemble ou séparément plus de soixante-dix traductions des œuvres de Virginia Woolf, Henry James, John Updike, Richard Powers, Susan Minot, Zadie Smith, Muriel Spark ou Rose Tremain, mais aussi de celles de représentants des littératures indienne et pakistanaise anglophones, dont Arundhati Roy, Hari Kunzru, Shashi Tharoor, Nadeem Aslam ou Kiran Desai.

Le Cri de l'oiseau de pluie

The author of Maps for Lost Lovers gives us a new novel—at once lyrical and blistering—about war in our time, told through the lives of five people who come together in post-9/11 Afghanistan.Marcus, an English doctor whose progressive, outspoken Afghani wife was murdered by the Taliban, opens his home—itself an eerily beautiful monument to his losses—to the others: Lara, from St. Petersburg, looking for evidence of her soldier brother who disappeared decades before during the Soviet invasion; David, an American, a former spy who has seen his ideals turned inside out during his twenty-five years in Afghanistan; Casa, a young Afghani whose hatred of the West plunges him into the depths of zealotry; and James, the Special Forces soldier in whom David sees a dangerous revival of the unquestioning notions of right and wrong that he himself once held.In mesmerizing prose, Nadeem Aslam reveals the complex ties—of love and desperation, pain and salvation, madness and clarity—that bind the characters. And through their stories he creates a timely and achingly intimate portrait of the “continuation of wars” that shapes our world. In its radiant language, its depth of feeling, and its unflinching drama, The Wasted Vigil is a luminous work of fiction.

La Vaine Attente

At the heart of this extraordinary novel lies the character of Kaukab, a wife and mother increasingly out of touch with those she loves most: her homeland, her husband and her three increasingly estranged and westernised children. Her faith in her religion and family is her only support. The disappearance of her brother-in-law Jugnu and his lover Chanda and their suspected murder forms the dramatic backdrop for a year of turmoil in the life of Kaukab's splintering family. Longlisted for the Man Booker prize 2004.

Maps for Lost Lovers

Dans les mois qui suivent les attentats du 11 septembre, deux jeunes gens, Jeo et son frère adoptif Mikal, l’un étudiant en médecine, l’autre rompu au maniement des armes, quittent leur bourgade du nord pakistanais et se rendent clandestinement en Afghanistan pour porter secours à leurs frères musulmans. Jeo laisse derrière lui Naheed, la beauté qui est devenue son épouse, et son père Rohan, veuf inconsolable qui perd peu à peu la vue. Seul réconfort : son jardin magnifique. Fondateur d’une école, Rohan en a été chassé par les islamistes qui préparent les élèves au djihad. Mikal, amoureux fou de Naheed - une passion partagée - a préféré s’éloigner d’elle par respect pour Jeo. Mais très vite, Mikal et Jeo sont séparés, engloutis dans la spirale des affrontements qui opposent Américains et talibans et dont profitent les seigneurs de guerre sans scrupules. Dans Le Jardin de l’aveugle, Aslam met en scène avec une empathie exceptionnelle ses personnages dans toutes leurs contradictions, des êtres bousculés, malmenés par le destin. La mort est omniprésente mais la vie aussi, vibrante de couleurs, de parfums et d’amour. Il n’y a qu’une leçon à retenir, celle de vivre à tout prix.

Le Jardin de l'aveugle

Après les attentats du 11-Septembre, deux jeunes frères pakistanais, Jeo et Mikal, quittent leur village pour aider leurs frères musulmans dans leur combat en Afghanistan. Derrière eux, ils laissent Naheed, la belle épouse de Jeo, et leur père qui perd la vue, dont le seul réconfort réside dans son superbe jardin. Très vite, Mikal et Jeo sont engloutis dans la spirale des affrontements qui opposent Américains et Talibans.

Le jardin de l'aveugle

Lara se rend à la frontière pakistano-afghane, sur les traces de son frère disparu vingt ans plus tôt. Là, elle rencontre Marcus, un médecin anglais redus dans sa maison jadis pleine de vie, de parfums et de livres. Depuis que les talibans sont venus y semer la mort, il désespère de revoir son petit-fils. Lara et Marcus se retrouvent face à des fantômes dont les destins sont étrangement liés.

Dans les mois qui suivent les attentats du 11 Septembre, deux jeunes gens, Jeo et son frère adoptif Mikal, l'un étudiant en médecine, l'autre rompu au maniement des armes, quittent leur bourgade du Nord pakistanais et se rendent clandestinement en Afghanistan pour porter secours à leurs frères musulmans. Jeo laisse derrière lui Naheed, la beauté qui est devenue son épouse, et son père Rohan, veuf inconsolable qui perd peu à peu la vue. Seul réconfort : son jardin superbe. Fondateur d'une école, Rohan en a été chassé par les islamistes qui préparent les élèves au djihad. Mikal, amoureux fou de Naheed, a préféré s'éloigner d'elle par respect pour Jeo. Mais, très vite, Mikal et Jeo sont séparés, engloutis dans la spirale des affrontements qui opposent Américains et talibans et qui profitent aux seigneurs de guerre.
Le Jardin de l'aveugle est traversé par une telle intensité d'émotions et un tel souffle poétique que le lecteur en sort ébranlé. Nadeem Aslam met en scène avec une empathie exceptionnelle des personnages bousculés, malmenés par le destin. La mort est omniprésente mais la vie aussi, vibrante de couleurs, de parfums et d'amour. Ici il n'y a qu'une leçon à retenir, celle de vivre à tout prix.
Nadeem Aslam, né au Pakistan en 1966, a quatorze ans lorsque sa famille, fuyant le régime du général Zia, s'installe en Angleterre. Après des études à l'université de Manchester, il se consacre à l'écriture. Le Jardin de l'aveugle est son quatrième roman après Season of the Rainbirds (1993, en cours de traduction), La Cité des amants perdus (Seuil, 2006), sélectionné par le Booker Prize, et La Vaine Attente (Seuil, 2009), salué partout comme un événement littéraire. Son œuvre est publiée dans plus de dix pays.
Claude et Jean Demanuelli, agrégés d'anglais, universitaires, prix Rhône-Alpes du livre 2007 pour la traduction et prix Baudelaire 2010, ont signé ensemble ou séparément plus de soixante-dix traductions des œuvres de Virginia Woolf, Henry James, John Updike, Richard Powers, Susan Minot, Zadie Smith, Muriel Spark ou Rose Tremain, mais aussi de celles de représentants des littératures indienne et pakistanaise anglophones, dont Arundhati Roy, Hari Kunzru, Shashi Tharoor, Nadeem Aslam ou Kiran Desai.

Nadeem Aslam est un écrivain d'expression anglaise, né le 11 juillet 1966 à Gujranwala (Pakistan). Il vit actuellement à Londres.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Nadeem_Aslam

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