Oscar Wilde
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Un peu de sincérité est chose dangereuse ; beaucoup de sincérité est absolument fatal.
Oscar Wilde
Auteur
Oscar Wilde /ˈɒskə waɪld/, dont le nom complet est Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde, né à Dublin le 16 octobre 1854 et mort à Paris le 30 novembre 1900, est un écrivain, romancier, dramaturge et poète irlandais. Oscar Wilde est né dans la bourgeoisie irlandaise et protestante de Dublin d’un père chirurgien renommé Sir William Wilde et d’une mère poétesse, Lady Jane Wilde. Il se distingue par un parcours scolaire brillant. Nourri de culture classique, couronné de prix au sein du Trinity College de Dublin, il intègre le Magdalen College de l'université d'Oxford, où il se construit un personnage d’esthète et de dandy, sous l’influence des préraphaélites et des théories de L'art pour l'art de Walter Pater, John Ruskin et Whistler. À l’issue de ses études, il s’installe à Londres, où il parvient à s'insérer dans la bonne société et les cercles cultivés, s’illustrant dans plusieurs genres littéraires. S’il publie, conformément aux exigences de l’esthétisme le plus pur, un volume de poésie, il ne néglige pas des activités moins considérées des cercles littéraires, mais plus lucratives : ainsi, il se fait le porte-parole de la nouvelle « Renaissance anglaise dans les arts » dans une série de conférences aux États-Unis et au Canada, puis exerce une prolifique activité de journaliste. Au tournant des années 1890, il précise sa théorie esthétique dans une série de dialogues et d’essais, et explore dans son roman Le Portrait de Dorian Gray (1890) les liens entretenus par la beauté, la décadence et la duplicité. Sa pièce Salomé (1891), rédigée en français à Paris l’année suivante, ne peut être jouée en Angleterre, faute d’avoir obtenu la licence d’autorisation au motif qu’elle met en scène des personnages bibliques. Confronté une première fois aux rigueurs de la morale victorienne, Oscar Wilde enchaîne cependant avec quatre comédies de mœurs qui font de lui l’un des dramaturges les plus en vue de Londres. Indissociables de son talent littéraire, sa personnalité hors du commun, son esprit mordant, sa conversation brillante et ses costumes assuraient sa renommée. Au faîte de la gloire, alors que sa pièce maîtresse L'Importance d'être Constant (1895) triomphe à Londres, Oscar Wilde poursuit le père de son amant Alfred Douglas pour diffamation, après que celui-ci a entrepris de faire scandale de son homosexualité. Au terme de trois procès retentissants, Oscar Wilde est condamné pour « grave immoralité » à deux ans de travaux forcés. Ruiné par ses différents procès et condamné à la banqueroute, il écrit en prison De Profundis, une longue lettre adressée à son amant dont la noirceur forme un contraste saisissant avec sa première philosophie du plaisir. Dès sa libération en mai 1897, il quitte définitivement la Grande-Bretagne pour la France. C’est dans ce pays d’accueil qu’il met un point final à son œuvre avec La Ballade de la geôle de Reading (1898), un long poème commémorant l’expérience éprouvante de la vie en prison. Il meurt à Paris en 1900, dans le dénuement, à l'âge de quarante-six ans.
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Citations
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Le père américain n'est jamais vu à Londres. Il passe sa vie entièrement à Wall Street et communique avec sa famille une fois par mois au moyen d'un télégramme à Cipher.
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La belle, passionnée, ruinée vers le sud, la terre des magnolias et de la musique, de roses et de romance. . . Vivre sur la mémoire des défaites écrasantes
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Les dieux ont été bons avec vous. Mais ce que les dieux donnent à emporter rapidement. Vous n'avez que quelques années à vivre vraiment, parfaitement et entièrement. Lorsque votre jeunesse ira, votre beauté ira avec, puis vous découvrirez soudainement qu'il ne reste plus de triomphes pour vous, ou que vous devez vous contenter de ces triomphes moyens que le souvenir de votre passé rendra plus amer que les défaites. Chaque mois, car cela vous rapproche de quelque chose de terrible. Le temps est jaloux de vous, et des guerres contre vos lys et vos roses.
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La première chose qui m'a frappé sur l'atterrissage en Amérique, c'est que si les Américains ne sont pas les personnes les plus bien habillées du monde, elles sont les plus confortablement habillées.
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Les villes d'Amérique sont inexprimablement fastidieuses. Les Bostoniens prennent leur apprentissage trop tristement; La culture avec eux est un accomplissement plutôt qu'une atmosphère; Leur hub, comme ils l'appellent, est le paradis des Prigs. Chicago est une sorte de monstre-shop, plein d'agitation et de forages. La vie politique à Washington est comme la vie politique dans une sacristie de banlieue. Baltimore est amusant pendant une semaine, mais Philadelphie est terriblement provincial; Et bien que l'on puisse dîner à New York, on ne pouvait pas y habituer.
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Bon sang monsieur, c'est votre devoir de vous marier. Vous ne pouvez pas toujours vivre pour le plaisir!
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Les seuls artistes que j'ai jamais connus qui sont personnellement délicieux sont les mauvais artistes. Les bons artistes existent simplement dans ce qu'ils font, et par conséquent sont parfaitement inintéressant dans ce qu'ils sont. Un grand poète, un très grand poète, est le plus non poétique de toutes les créatures. Mais les poètes inférieurs sont absolument fascinants. Plus leurs rimes sont pires, plus elles ont l'air pittoresques. Le simple fait d'avoir publié un livre de sonnets de second ordre rend un homme assez irrésistible. Il vit la poésie qu'il ne peut pas écrire. Les autres écrivent la poésie qu'ils n'osent pas réaliser.
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Il n'y a qu'une seule vraie tragédie dans la vie d'une femme. Le fait que son passé est toujours son amant et son futur son mari.
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La raison pour laquelle nous aimons tous penser si bien aux autres, c'est que nous avons tous peur pour nous-mêmes. La base de l'optimisme est une pure terreur.
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La simple technique mécanique d'action peut être enseignée, mais l'esprit qui doit donner vie à des formes sans vie doit naître chez un homme. Aucun collège dramatique ne peut apprendre à ses élèves à penser ou à se sentir. C'est la nature qui fait nos artistes pour nous, bien que ce soit l'art qui leur a appris leur bon mode d'expression.
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Les réponses sont toutes là-bas, nous avons juste besoin de poser les bonnes questions.
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La belle, passionnée, ruinée vers le sud, la terre des magnolias et de la musique, de roses et de romance. . . Vivre sur la mémoire des défaites écrasantes
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La base appropriée du mariage est un malentendu mutuel. Le bonheur d'un homme marié dépend des personnes qu'il n'a pas mariées. Il faut toujours être amoureux - c'est la raison pour laquelle il ne faut jamais se marier.
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L'homme est fait pour quelque chose de mieux que de déranger la saleté.
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L'âme naît vieille dans le corps ; c'est pour la rajeunir que celui-ci vieillit.
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La seule chose que l'on sait vraiment sur la nature humaine, c'est qu'elle change. Le changement est la seule qualité que nous pouvons en prédicter. Les systèmes qui échouent sont ceux qui reposent sur la permanence de la nature humaine et non sur sa croissance et son développement. L'erreur de Louis XIV était qu'il pensait que la nature humaine serait toujours la même. Le résultat de son erreur a été la Révolution française. C'était un résultat admirable.
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Il n'a pas d'ennemis, mais est intensément détesté par ses amis.
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Le père américain n'est jamais vu à Londres. Il passe sa vie entièrement à Wall Street et communique avec sa famille une fois par mois au moyen d'un télégramme à Cipher.
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Le mystère final est soi-même. Quand on a pesé le soleil dans l'équilibre, et mesuré les marches de la lune, et a tracé les sept cieux étoiles par Star, il reste toujours soi-même. Qui peut calculer l'orbite de sa propre âme?
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Je ne veux pas gagner ma vie, je veux vivre.
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Il y avait quelque chose de terriblement passionnant dans l'exercice de l'influence. Aucune autre activité était comme ça. Projeter son âme sous une forme gracieuse et laisser y s'arrêter un instant; Pour entendre ses propres opinions intellectuelles, il a fait écho à un avec toute la musique supplémentaire de la passion et de la jeunesse; pour transmettre son tempérament dans un autre comme s'il s'agissait d'un liquide subtil ou d'un parfum étrange: il y avait une réelle joie là-de ses plaisirs, et largement commun dans ses objectifs.
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L'histoire des femmes est l'histoire de la pire forme de tyrannie que le monde ait jamais connue. La tyrannie des faibles sur les forts. C'est la seule tyrannie qui dure.
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Cette concentration même de la vision et de l'intensité du but qui est la caractéristique du tempérament artistique est en soi un mode de limitation. Pour ceux qui sont préoccupés par la beauté de la forme, rien d'autre ne semble très important.
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Les seuls artistes que j'ai jamais connus qui sont personnellement délicieux sont les mauvais artistes. Les bons artistes existent simplement dans ce qu'ils font, et par conséquent sont parfaitement inintéressant dans ce qu'ils sont. Un grand poète, un très grand poète, est le plus non poétique de toutes les créatures. Mais les poètes inférieurs sont absolument fascinants. Plus leurs rimes sont pires, plus elles ont l'air pittoresques. Le simple fait d'avoir publié un livre de sonnets de second ordre rend un homme assez irrésistible. Il vit la poésie qu'il ne peut pas écrire. Les autres écrivent la poésie qu'ils n'osent pas réaliser.
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La lumière du soleil tremblante et ardente lui a montré les lignes de cruauté autour de la bouche aussi clairement que s'il avait regardé dans un miroir après avoir fait quelque chose de terrible.
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La seule chose que l'on sait vraiment sur la nature humaine, c'est qu'elle change. Le changement est la seule qualité que nous pouvons en prédicter. Les systèmes qui échouent sont ceux qui reposent sur la permanence de la nature humaine et non sur sa croissance et son développement. L'erreur de Louis XIV était qu'il pensait que la nature humaine serait toujours la même. Le résultat de son erreur a été la Révolution française. C'était un résultat admirable.
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Le mystère final est soi-même. Quand on a pesé le soleil dans l'équilibre, et mesuré les marches de la lune, et a tracé les sept cieux étoiles par Star, il reste toujours soi-même. Qui peut calculer l'orbite de sa propre âme?
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Le mal que fait les machines n'est pas simplement la conséquence de son travail, mais dans le fait qu'il fait également des machines des hommes eux-mêmes.
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Les grands événements de la vie en laissent souvent un insensible; Ils s'évanouissent de la conscience et, quand ils les pensent, deviennent irréels. Même les fleurs écarlates de la passion semblent pousser dans la même prairie que les coquelicots de l'oubli. Nous rejetons le fardeau de leur mémoire et nous avons des anodynes contre eux. Mais les petites choses, les choses sans moment, restent avec nous. Dans une petite cellule d'ivoire, le cerveau stocke les impressions les plus délicates et les plus éphémères.