Otto Wallach (27 mars 1847 à Königsberg, province de Prusse - 26 février 1931 à Göttingen, Allemagne) est un chimiste allemand qui étudia les terpènes et qui reçut le prix Nobel de chimie de 1910 « en reconnaissance de ses services à la chimie organique et à l'industrie chimique grâce à ses travaux pionniers dans le champ des composés alicycliques. »

Dès que les chimistes ont une conception précise de la structure interne de la molécule d'un composé organique, ils peuvent s'attaquer à la tâche de produire ces substances par des méthodes artificielles, c'est-à-dire par synthèse, comme nous l'appelons.

On pourrait penser que les plantes appartenant au même genre produiraient toujours des huiles identiques ou du moins similaires. Mais ce n'est en aucun cas le cas.

Dans la chimie organique, nous avons appris à dériver des composés ne contenant que du carbone et de l'hydrogène, c'est-à-dire des hydrocarbures, tous les autres types de combinaisons, tels que les alcools, les aldéhydes, les cétones, les acides, etc.

Dès que la science a résolu un problème, de nouveaux surviennent. C'est l'essence de la science, et elle s'applique, bien sûr, également dans le domaine des huiles essentielles.

Que le travail pour le développement ultérieur de la science chimique, qui a ses racines les plus fortes dans ce pays beau, fort et travailleur de Suède, continue de s'épanouir à l'avenir, pour la promotion de la culture et le bénéfice de l'humanité.

Il a été possible de retracer historiquement à un âge très précoce les taxes qui ont été imposées aux médicaments, aux épices et aux substances similaires dans les villes allemandes. Ainsi, par exemple, on constate qu'en 1500, treize, en 1540, trente-huit et en 1708, déjà cent vingt huiles végétales sont mentionnées.

La plupart des huiles qui sont valorisées comme parfums sont des mélanges de substances; Seul l'effet combiné de ceux-ci conduit au résultat connu.

Dès qu'on peut arracher à la Nature le secret de la structure interne des composés qu'elle produit, la science chimique peut alors même surpasser la Nature en produisant des composés comme des variations des naturels, que la cellule vivante est incapable de construire.

Dans l'huile d'amande amère, comme dans un grand nombre d'autres substances qui avaient auparavant été comptées parmi les «composés aromatiques» au nom de leur forte odeur, un dérivé de benzène est présent. Les propriétés spéciales du benzène et de ses dérivés sont causées par la disposition typique de leurs atomes de carbone.

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