Acclaimed as one of the most original voices in modern literature, Raphael Aloysius Lafferty drew more from traditional oral storytelling techniques than from the usual pulp roots of SF.  His inventive style and fondness for tall tales marked him out from his contemporaries, and writers of the calibre of Harlan Ellison, Neil Gaiman and Gene Wolfe acknowledge him as a major influence and force in the field. His fiction has garnered numerous award wins and nominations and he has been given the prestigious SFWA Grand Master Award and the World Fantasy Award for Lifetime Achievement. 
This volume contains three of his early novels: the Hugo- and Nebula-shortlisted Past Master, space opera re-telling of The Odyssey, Space Chantey, and Fourth Mansions, also shortlisted for the Nebula.

R. A. Lafferty: Three Great Novels

Set in the far future, Space Chantey chronicles the adventures of Space Captain Roadstrum and his crew, on a journey through galaxies resonant with myth and peril as Roadstrum valiantly battles to return across the cosmos to Big Tulsa, the Capital of the World, and to his wife and young son Tele-Max.

Space Chantey

The golden planet of Astrobe, made in the image of Utopia, now faced a crisis which could destroy it forever; and yet, no one could understand it: In a world where wealth & comfort were free to everyone, why did so many desert the golden cities for the slums of Cathead and the Barrio? Why did they turn away from the Astrobe dream and seek lives of bone-crushing work, squalor and disease?
The rulers of Astrobe didn't know, so they sought in humankind's past for a leader who could give them the answers. They brought to life the one man out of history who would most want to destroy Astrobe!

Past Master

It was the End of Summer of the year 2035. The Global Village that was the World was ruled by a Kangaroo Court of Compassionate Aldermen who ordered assassinations when it was deemed to be for the common good. As a sign of their openness, they were always experimenting to find new ways of looking at the World. Most of these experiments would would fail; some of them would succeed to an extent; and others would succeed only too well, and so would have to be crushed in the shell for the good of the World.
The Lynn-Randal Experiment raised three children together almost from infancy. Of these three, Lord Randal was human (though somewhat enhanced and tampered with). Axel belonged to the gargoyle-faced 'Golden People' ('God believes they are the most beautiful creatures he ever made,' a theologian said, 'and there will be hell to pay when he founds out that we don't agree.'). And the third child was Inneal who often elicited the comment 'she's really something different, isn't she!' Yes, she was. All of these were super-mega-persons, which meant that they might be able to change the world itself. But why did they begin to change the Ocean first?
When these three were just short of ten years old, they were merged with children of three other experiments, and formed with them a Magic Dozen. Immediately they began to have an astonishing effect on the World. And the fave of the children themselves hung in the balance.
Was the experiment too successful? Was their effect on the World too dangerous? Would their group be, as other groups had been, adjudged to be a 'Serpent's Egg' that had to be crushed in the shell for the good of the world?
The Three Days of Summerset, the End of Summer, would give the answer.

Serpent's Egg

Lafferty's Nine Hundred Grandmothers collects the following stories:
Nine Hundred Grandmothers
Land of the Great Horses
Ginny Wrapped in the Sun
The Six Fingers of Time
Frog on the Mountain
All the People
Primary Education of the Camiroi
Slow Tuesday Night
Snuffles
Thus We Frustrate Charlemagne
Name of the Snake
Narrow Valley
Polity and Custom of the Camiroi
In Our Block
Hog-Belly Honey
Seven Day Terror
The Hole on the Corner
What's the Name of that Town
Through Other Eyes
One at a Time
Guesting Time

Nine Hundred Grandmothers

Ne soyez pas trompé par la façon dont les hommes de mauvaise foi abutent les mots et les noms… les choses sont mises en place comme des contraires qui ne sont même pas dans la même catégorie. Écoutez-moi: l'opposé du radical est superficiel, l'opposé du libéral est avare; L'opposé du conservateur est destructeur. Ainsi, je me décrirai comme un libéral conservateur radical; Mais certains des poissons rouges contaminés jurera qu'il ne peut y avoir de poisson tel. Méfiez-vous de ceux qui utilisent des mots pour signifier leurs opposés. Dans le même temps, ayez pitié d'eux, car cette astuce est généralement leur seul stock de commerce.

Lorsque vous avez abattu un homme, vous avez dans une certaine mesure clarifié votre attitude envers lui. Vous avez donné une réponse définitive à un problème définitif. Pour le meilleur ou pour le pire, vous avez agi de manière décisive. D'une certaine manière, le prochain mouvement appartient à lui.

Le véritable amour est que nous devons détester tout ce qui interfère avec notre vision du haut et du modeste.

Apprenez la vraie topographie; Les archétypes monstrueux et merveilleux ne sont pas à l'intérieur de vous, pas à l'intérieur de votre conscience; Vous êtes à l'intérieur, piégé et hurlant pour sortir

L'opposé du libéral est avare. L'opposé du radical est superficiel. L'opposé du conservateur est destructeur. Je déclare donc que je suis un libéral conservateur radical. Méfiez-vous des hommes qui utilisent des mots pour signifier leurs opposés.

Les bonnes histoires, bien sûr, écrivent elles-mêmes. Et quelqu'un veut savoir qui sont les très bons écrivains et combien il y en a. Il n'y en a pas. La plupart des écrivains sont des fraudes sympathiques. Certains sont des fraudes peu aimables.

J'écris aussi clairement que je le peux. Je m'attaque parfois aux idées et aux notions relativement complexes, et il est très difficile d'être sûr de les transmettre de la meilleure façon. Quiconque va au-delà des phrases de cliché et des idées de clichés aura ce problème.

La mort est longtemps. Ceux de la pensée superficielle disent que c'est éternellement. Il y a, au moins, une longue nuit. Il y a l'oubli et la perte d'identité. L'esprit, même en tant que corps, est détruit et éclaté et dispersé. L'un descend à mort, et il laisse une marque sur un pour toujours.

Un excès de science ne laissera aucun de nous en vie.

Chaque science est entièrement composée d'anomalies réarrangées pour s'adapter.

"Les étrangers ne peuvent pas porter plainte avant d'avoir été en résidence ici pendant quatre-vingt-dix jours", a déclaré le cacique, "et aucun étranger n'est jamais resté avec nous aussi longtemps." "Ma plainte ne tiendra pas pendant quatre-vingt-dix jours. Je vous accuse de manger des hommes."

La loi de la légèreté est autorisée à remplacer la loi de la gravité.

Le meilleur moment pour écrire une histoire est hier. Le prochain meilleur moment est aujourd'hui.

Il existe une société secrète de sept hommes qui contrôle les finances du monde. Ceci est connu à tous, mais les détails ne sont pas connus. Il y en a qui croient que ce serait mieux si l'un de ces sept hommes était financier.

Lorsque nous voyageons, nous trouvons à quel point nos rêves d'enfance sont largement dépassés par la réalité.

Le dénominateur commun le plus bas de l'univers est à la fois faible et commun.

Bien que mes nouvelles soient les plus lisibles, mes romans ont plus à dire; Et ils auront, si quelqu'un en a la patience, rembourser une relecture.

Ses oeuvres

Ses derniers livres