In questo breve e intenso saggio, Tash Aw accompagna il lettore in un tour guidato nel proprio terreno più intimo: la sua faccia. La vitalità culturale dell'Asia moderna è riflessa nel suo stesso volto, il tono cangiante della sua pelle e i suoi lineamenti riflettono una complicata storia familiare fatta di migrazione e adattamento. Gli stranieri del titolo, smarriti su un molo, sono i nonni dell'autore, approdati a Singapore dopo l'insidioso viaggio in barca per fuggire dalla Cina verso la Malesia negli anni Venti. Dal porto di Singapore, a una corsa in taxi nella Bangkok di oggi, a un'abbuffata da Kentucky Fried Chicken nella Kuala Lumpur degli anni Ottanta, Aw tesse storie di inclusione ed esclusione, tra scenari che saltano da villaggi rurali a club notturni e una varietà vertiginosa di lingue, dialetti e slang, per creare un ritratto sorprendentemente intricato e vivido di un luogo stretto tra il futuro in rapido avvicinamento e un passato che non si lascia andare. "Lui era un immigrato. Io ero il nipote di un immigrato. Non avremmo mai avuto lo stesso sguardo sul mondo." Il libro è completato da un'intervista all'autore fatta in esclusiva per l'edizione italiana del volume.

Stranieri su un molo

Difficile de savoir qui l'on est lorsqu'on appartient à un passé sans trace, à une histoire sans racine. Orphelin, arraché à son frère, le jeune Adam n'hésite donc pas quand son père adoptif est enlevé par des soldats de Soekarno. Armé de ses seize ans et de vieilles photos, il se lance à sa recherche, prêt à se jeter dans le chaos des rues de Jakarta... Au cœur des violences qui ont marqué les premières années de l'indépendance indonésienne, Tash Aw signe un roman détonnant sur la double quête identitaire d'un adolescent et de son pays.

La Carte du monde invisible

In the Man Booker prize-longlisted 'Five Star Billionaire' Tash Aw charts the overlapping lives of migrant Malaysian workers, forging lives for themselves in sprawling Shanghai.

 Justin is from a family of successful property developers. Phoebe has come to China buoyed with hope, but her dreams are shattered within hours as the job she has come for seems never to have existed. Gary is a successful pop artist, but his fans and marketing machine disappear after a bar-room brawl. Yinghui has businesses that are going well but must make decisions about her life. And then there is Walter, the shadowy billionaire, ruthless and manipulative, ultimately alone in the world.

 In 'Five Star Billionaire', Tash Aw charts the weave of their journeys in the new China, counterpointing their adventures with the old life they have left behind in Malaysia. The result is a brilliant examination of the migrations that are shaping the new city experiences all over the world, and their effect on myriad individual lives.

Five Star Billionaire

Indonésie, 1960 : "l'année de tous les dangers". A seize ans, Adam s'est retrouvé trois fois orphelin dans sa vie. Son frère et lui ont été abandonnés par leur mère, lorsqu'ils étaient enfants. Puis, son frère a été adopté par une famille bourgeoise aisée tandis qu'Adam était élevé par Karl, un homme aimant et austère d'origine hollandaise. Lorsque celui-ci disparaît, emmené de force par les soldats du président Sukarno, Adam est décidé à partir à la recherche de son passé. Sur son chemin, il rencontre Margaret, ancien grand amour de Karl. Américaine née en Indonésie, elle est prête à mettre en action tous ses moyens, tous ses appuis, pour l'aider dans sa quête. Or, paralysant le pays entier, les émeutes s'intensifient dans la violence. Et Sukarno se montre désireux de purger à feu et à sang le passé colonial de son pays, plus que jamais appauvri et corrompu. Comme toute la communauté occidentale sur place, Margaret comprend que le monde dans lequel elle a vécu avec Karl est sur le point de disparaître. Au milieu du chaos qui ensanglante les rues de Jakarta, Adam et Margaret vont chacun engager un corps à corps décisif avec le destin et jouer leurs dernières cartes pour retrouver Karl... A la fois roman épique et roman intime, La Carte du monde invisible précipite des hommes et des femmes déracinés à la croisée des chemins. Entre la fin des illusions, l'heure du départ et l'espoir d'un recommencement, une autre vie est possible.

La carte du monde invisible

Indonésie, 1960 : " l'année de tous les dangers ". À seize ans, Adam s'est retrouvé trois fois orphelin dans sa vie. Son frère et lui ont été abandonnés par leur mère, lorsqu'ils étaient enfants. Puis, son frère a été adopté par une famille bourgeoise aisée tandis qu'Adam était élevé par Karl, un homme aimant et austère d'origine hollandaise. Lorsque celui-ci disparaît, emmené de force par les soldats du président Sukarno, Adam est décidé à partir à la recherche de son passé. Sur son chemin, il rencontre Margaret, ancien grand amour de Karl. Américaine née en Indonésie, elle est prête à mettre en action tous ses moyens, tous ses appuis, pour l'aider dans sa quête. Or, paralysant le pays entier, les émeutes s'intensifient dans la violence. Et Sukarno se montre désireux de purger à feu et à sang le passé colonial de son pays, plus que jamais appauvri et corrompu. Comme toute la communauté occidentale sur place, Margaret comprend que le monde dans lequel elle a vécu avec Karl est sur le point de disparaître. Au milieu du chaos qui ensanglante les rues de Jakarta, Adam et Margaret vont chacun engager un corps à corps décisif avec le destin et jouer leurs dernières cartes pour retrouver Karl. À la fois roman épique et roman intime, La Carte du monde invisible précipite des hommes et des femmes déracinés à la croisée des chemins. Entre la fin des illusions, l'heure du départ et l'espoir d'un recommencement, une autre vie est possible.

Qui est Johnny Lim, ce monstre-héros de Malaisie qui divise tant les esprits ? Un homme brutal et cruel ? Ou un ange au cœur pur ? La clé de l'énigme est à chercher du côté des îles mythiques Seven Maidens, en 1941, lors d'une expédition qui scellera à jamais le destin de Johnny. Un premier roman chatoyant où brillent les derniers feux des colonies britanniques.

Le tristement célèbre Johnny Lim

Un jeune auteur malais que la critique compare à Joseph Conrad ou à Somerset Maugham, un succès international couronné par l'un des plus prestigieux prix littéraires britanniques, le Whitbread First Novel Award : tous les éléments pour que ce premier roman étranger fasse parler de lui au cours cette rentrée.
Dans la vogue actuelle des romanciers d'origine asiatique écrivant en anglais, Tash Aw a d'emblée imposé sa voix. Puisant dans ses racines, il réussit ce tour de force d'offrir un roman à la fois authentiquement malais (ce qui est inédit et particulièrement exotique pour le lecteur français) et universel, par la puissance de son histoire et son audace narrative. Déjà vendu dans quinze pays, voilà un jeune auteur plus que prometteur.
Dans l'esprit du Patient anglais, une grande histoire d'amour et d'amitié mise à l'épreuve par les feux du colonialisme et la Seconde Guerre mondiale.
1940. Les Britanniques s'accrochent comme ils peuvent à l'Asie du Sud-Est tandis que les Japonais envahissent la Mandchourie et marchent à travers le Siam vers la Malaisie. Accompagnés du futur chef de la police japonaise que l'Histoire surnommera le " Démon de Kampar ", et de deux Anglais, le mystérieux Johnny Lim et son épouse Snow partent en lune de miel aux Seven Maidens, un archipel envoûtant. Construit comme une mosaïque autour de ce voyage et de la vie insaisissable du troublant Johnny, ce roman nous plonge dans le destin de personnages aux liens complexes - aussi complexes que cette époque troublée. Ses multiples échos - amoureux, amicaux, familiaux, politiques, historiques - vous habiteront longtemps. 
Trois points de vue, trois types de récit différents pour raconter la même histoire : une réussite qui fait de Tash Aw " l'une des voix les plus excitantes de ces dernières années ".
Dans la première partie, presque documentaire, Jaspe, le fils de Johnny, tente de brosser, a posteriori, un portrait " objectif " d'un père qu'il a mille raisons de haïr. Dans la deuxième, le journal intime de Snow nous emmène aux Seven Maidens. Dans la troisième, Peter, Anglais amoureux de l'Orient (et de Snow), nous livre sa propre vision. Menées avec une grâce et une assurance impressionnantes, ces trois voix divergentes tiennent le lecteur en haleine jusqu'à la fin - et même au-delà.

Le tristement célèbre johnny lim

La personnalité de Johnny Lim, marchand de soie et héros de la région de Kinta, en Malaisie, est une énigme. Qui est cet homme, considéré par les uns comme un monstre, par les autres comme une victime ? Trois voix - celle de Jaspe, son fils, celle de Snow, sa femme, et celle de Peter, son meilleur ami - nous en donnent tour à tour une vision différente ; pourtant, c'est bien la même histoire qu'elles racontent. Une histoire d'amour et d'amitié, de désir et de trahison sur fond de Seconde Guerre mondiale dans les derniers feux des colonies britanniques. Une histoire dont le destin se noue à l'automne 1941, lors d'une étrange lune de miel vers les Seven Maidens, ces îles envoûtantes qui disparaissent à l'horizon quand le soleil se couche, engloutissant les voyageurs égarés et toutes les certitudes. Un premier roman aux reflets changeants comme une pièce de soie, tissé de liens complexes et subtils. Comparée au Patient anglais, une révélation littéraire, déjà saluée dans quinze pays.

De temps en temps - peut-être tous les 10 ans, ou même chaque génération - un roman apparaît qui remet profondément en question notre façon de regarder le monde et nous-mêmes. Le coma de Pékin est un examen poétique non seulement d'un pays à un moment déterminant de son histoire, mais du droit universel de se souvenir et d'espérer. C'est, dans tous les sens, une œuvre historique de fiction

L'homme est une créature agitée, nomade dans l'âme.

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