Qui est Johnny Lim, ce monstre-héros de Malaisie qui divise tant les esprits ? Un homme brutal et cruel ? Ou un ange au cœur pur ? La clé de l'énigme est à chercher du côté des îles mythiques Seven Maidens, en 1941, lors d'une expédition qui scellera à jamais le destin de Johnny. Un premier roman chatoyant où brillent les derniers feux des colonies britanniques.

Le tristement célèbre Johnny Lim

Indonésie, 1960 : "l'année de tous les dangers". A seize ans, Adam s'est retrouvé trois fois orphelin dans sa vie. Son frère et lui ont été abandonnés par leur mère, lorsqu'ils étaient enfants. Puis, son frère a été adopté par une famille bourgeoise aisée tandis qu'Adam était élevé par Karl, un homme aimant et austère d'origine hollandaise. Lorsque celui-ci disparaît, emmené de force par les soldats du président Sukarno, Adam est décidé à partir à la recherche de son passé. Sur son chemin, il rencontre Margaret, ancien grand amour de Karl. Américaine née en Indonésie, elle est prête à mettre en action tous ses moyens, tous ses appuis, pour l'aider dans sa quête. Or, paralysant le pays entier, les émeutes s'intensifient dans la violence. Et Sukarno se montre désireux de purger à feu et à sang le passé colonial de son pays, plus que jamais appauvri et corrompu. Comme toute la communauté occidentale sur place, Margaret comprend que le monde dans lequel elle a vécu avec Karl est sur le point de disparaître. Au milieu du chaos qui ensanglante les rues de Jakarta, Adam et Margaret vont chacun engager un corps à corps décisif avec le destin et jouer leurs dernières cartes pour retrouver Karl... A la fois roman épique et roman intime, La Carte du monde invisible précipite des hommes et des femmes déracinés à la croisée des chemins. Entre la fin des illusions, l'heure du départ et l'espoir d'un recommencement, une autre vie est possible.

La carte du monde invisible

Dynamique et multiculturelle, la Malaisie est le fruit de plusieurs vagues historiques de migrations (malaise d’abord, puis chinoise et indienne) et de la superposition de plusieurs couches religieuses (animisme, puis hindouisme, et enfin islam), sortie de la colonisation britannique en 1957. Si elle fait souvent figure de nain culturel à côté de ses grands voisins, il faut néanmoins savoir lui reconnaître la particularité de son histoire et des histoires qui en découlent. La littérature en langue malaise est aujourd’hui reconnue comme «littérature nationale» et ses meilleurs écrivains bénéficient à ce titre d’un soutien de l’Etat, tandis que la littérature anglophone est vue par certains intellectuels comme une littérature de seconde zone, encore soumise aux codes coloniaux. Les auteurs rassemblés ici proposent un questionnement sur le sens de la croissance économique à tout crin qu’a connu le pays dans les années 1980-1990 face aux traditions et aux croyances familiales des différentes communautés. Une parabole de ce qu’il en coûte parfois d’apprendre à vivre ensemble, de partager ses joies mais aussi ses peines pour mieux se connaître, se respecter et établir ainsi une base de compréhension commune, à l’image de la Malaisie actuelle.

Nouvelles de Malaisie

Indonésie, 1960 : " l'année de tous les dangers ". À seize ans, Adam s'est retrouvé trois fois orphelin dans sa vie. Son frère et lui ont été abandonnés par leur mère, lorsqu'ils étaient enfants. Puis, son frère a été adopté par une famille bourgeoise aisée tandis qu'Adam était élevé par Karl, un homme aimant et austère d'origine hollandaise. Lorsque celui-ci disparaît, emmené de force par les soldats du président Sukarno, Adam est décidé à partir à la recherche de son passé. Sur son chemin, il rencontre Margaret, ancien grand amour de Karl. Américaine née en Indonésie, elle est prête à mettre en action tous ses moyens, tous ses appuis, pour l'aider dans sa quête. Or, paralysant le pays entier, les émeutes s'intensifient dans la violence. Et Sukarno se montre désireux de purger à feu et à sang le passé colonial de son pays, plus que jamais appauvri et corrompu. Comme toute la communauté occidentale sur place, Margaret comprend que le monde dans lequel elle a vécu avec Karl est sur le point de disparaître. Au milieu du chaos qui ensanglante les rues de Jakarta, Adam et Margaret vont chacun engager un corps à corps décisif avec le destin et jouer leurs dernières cartes pour retrouver Karl. À la fois roman épique et roman intime, La Carte du monde invisible précipite des hommes et des femmes déracinés à la croisée des chemins. Entre la fin des illusions, l'heure du départ et l'espoir d'un recommencement, une autre vie est possible.

Imaginez un jeu de société intitulé "Comment devenir milliardaire". Choisissez le cadre de la partie, mettons Shanghai en ce début de XXIe siècle, ainsi que les cinq joueurs qui la disputeront : une pop star, un milliardaire, une provinciale ambitieuse, une femme d'affaires et un héritier déchu. Désignez enfin parmi eux le maître du jeu - au hasard, le milliardaire cinq étoiles du titre. Sur cette trame, Tash Aw tisse les fils d'une intrigue aussi virtuose que vertigineuse. S'y croisent le destin de cinq individus plongés dans le maelström d'une mégalopole aux multiples facettes où cohabitent tradition et modernité, richesse et pauvreté, rêves et désillusions. Pour le meilleur et pour le pire. Portrait d'un monde où l'argent règne en maître et broie sans merci ceux pour qui il n'est point de salut hors de la réussite matérielle, Un milliardaire cinq étoiles offre une réflexion magistrale sur les valeurs fondamentales de l'existence et sur le courage nécessaire pour briser le miroir aux alouettes.

Un milliardaire cinq étoiles

'So wise and so well done. It made me wish it were much longer than it is' Chimamanda Ngozi Adichie

 From the award-winning author of Five Star Billionaire and We, The Survivors comes a whirlwind personal history of modern Asia, as told through his Malaysian and Chinese heritage.

 If we are lucky we will find writing that grips us with its vitality, beauty and significance - Strangers on a Pier is like that' Deborah Levy

 In Strangers on a Pier, acclaimed author Tash Aw explores the panoramic cultural vitality of modern Asia through his own complicated family story of migration and adaptation, which is reflected in his own face. From a taxi ride in present-day Bangkok, to eating Kentucky Fried Chicken in 1980s Kuala Lumpur, to his grandfathers' treacherous boat journeys to Malaysia from mainland China in the 1920s, Aw weaves together stories of insiders and outsiders, images from rural villages to megacity night clubs, and voices in a dizzying variety of languages, dialects, and slangs, to create an intricate and astoundingly vivid portrait of a place caught between the fast-approaching future and a past that won't let go.

Strangers on a Pier - Portrait of a Family

Un jeune auteur malais que la critique compare à Joseph Conrad ou à Somerset Maugham, un succès international couronné par l'un des plus prestigieux prix littéraires britanniques, le Whitbread First Novel Award : tous les éléments pour que ce premier roman étranger fasse parler de lui au cours cette rentrée.
Dans la vogue actuelle des romanciers d'origine asiatique écrivant en anglais, Tash Aw a d'emblée imposé sa voix. Puisant dans ses racines, il réussit ce tour de force d'offrir un roman à la fois authentiquement malais (ce qui est inédit et particulièrement exotique pour le lecteur français) et universel, par la puissance de son histoire et son audace narrative. Déjà vendu dans quinze pays, voilà un jeune auteur plus que prometteur.
Dans l'esprit du Patient anglais, une grande histoire d'amour et d'amitié mise à l'épreuve par les feux du colonialisme et la Seconde Guerre mondiale.
1940. Les Britanniques s'accrochent comme ils peuvent à l'Asie du Sud-Est tandis que les Japonais envahissent la Mandchourie et marchent à travers le Siam vers la Malaisie. Accompagnés du futur chef de la police japonaise que l'Histoire surnommera le " Démon de Kampar ", et de deux Anglais, le mystérieux Johnny Lim et son épouse Snow partent en lune de miel aux Seven Maidens, un archipel envoûtant. Construit comme une mosaïque autour de ce voyage et de la vie insaisissable du troublant Johnny, ce roman nous plonge dans le destin de personnages aux liens complexes - aussi complexes que cette époque troublée. Ses multiples échos - amoureux, amicaux, familiaux, politiques, historiques - vous habiteront longtemps. 
Trois points de vue, trois types de récit différents pour raconter la même histoire : une réussite qui fait de Tash Aw " l'une des voix les plus excitantes de ces dernières années ".
Dans la première partie, presque documentaire, Jaspe, le fils de Johnny, tente de brosser, a posteriori, un portrait " objectif " d'un père qu'il a mille raisons de haïr. Dans la deuxième, le journal intime de Snow nous emmène aux Seven Maidens. Dans la troisième, Peter, Anglais amoureux de l'Orient (et de Snow), nous livre sa propre vision. Menées avec une grâce et une assurance impressionnantes, ces trois voix divergentes tiennent le lecteur en haleine jusqu'à la fin - et même au-delà.

Le tristement célèbre johnny lim

La Carte du monde invisible

In the Man Booker prize-longlisted 'Five Star Billionaire' Tash Aw charts the overlapping lives of migrant Malaysian workers, forging lives for themselves in sprawling Shanghai.

 Justin is from a family of successful property developers. Phoebe has come to China buoyed with hope, but her dreams are shattered within hours as the job she has come for seems never to have existed. Gary is a successful pop artist, but his fans and marketing machine disappear after a bar-room brawl. Yinghui has businesses that are going well but must make decisions about her life. And then there is Walter, the shadowy billionaire, ruthless and manipulative, ultimately alone in the world.

 In 'Five Star Billionaire', Tash Aw charts the weave of their journeys in the new China, counterpointing their adventures with the old life they have left behind in Malaysia. The result is a brilliant examination of the migrations that are shaping the new city experiences all over the world, and their effect on myriad individual lives.

Le tristement célèbre Johnny Lim

Résumé

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