C'est avec la publication de L'Utopie de Thomas More en 1516 que le mot se répand et que naît un genre littéraire associant critique sociale et description d'une "société heureuse". L'utopie n'est pas une anticipation, mais un présent qui mise sur le bonheur, l'équité, l'abondance et le respect de chacun. Thierry Paquot explore diverses utopies écrites ou expérimentées qui se sont succédé depuis le XVIe siècle, en privilégiant certains thèmes : le travail et les loisirs, l'éducation, la famille et les relations amoureuses, la ville et l'architecture. L'utopie s'enrichit au XIXe siècle de l'uchronie, puis de la science-fiction, pour proposer de nouvelles alternatives à la "société de consommation". L'utopie contient le pire et le meilleur, elle se révèle parfois autoritaire, totalitaire, culpablisatrice, triste et uniformisante, tout comme elle peut favoriser le déploiement des désirs, démultiplier les plaisirs, répondre joyeusement aux attentes de ses membres. Ce sont ces paradoxes qu'analyse cet ouvrage documenté à l'écriture directe et passionnée, en s'attardant sur les oeuvres de Thomas More, Francis Bacon, Fénelon, Diderot, Sébastien Mercier, Robert Owen, Saint-Simon, Charles Fourier, Edward Bellamy, William Morris et quelques autres "sublimes rêveurs".

Utopies et utopistes

L'urbanisation est d'abord une localisation, c'est-à-dire une occupation du sol, d'où la réflexion de Vincent Renard sur le foncier, les formes de propriété, la spéculation, les usages, etc. Mais l'urbanisation n'est pas figée, les citadins circulent et sont réseautés, c'est ce qu'explore Jean-Marc Offner en constatant que nous assistons à la fin du modèle unique et que nous entrons dans une nouvelle ère des mobilités, marquée aussi bien par les économies d'énergie que par la multiplication des échanges. Les formes de l'urbanisation planétaire génèrent plus ou moins d'exclusions et de ségrégations qui se traduisent par de l'insécurité ou de la sécurité, ce qu'explore Sophie Body-Gendrot. Il serait absurde de nier le réchauffement climatique, la future pénurie d'énergie fossile, la surconsommation de matières premières aux réserves limitées, etc., d'où la nécessité d'imaginer d'autres architectures, d'autres paysages, ce à quoi s'exerce Frédéric Bonnet. La prise en compte de la question environnementale change le paradigme sur lequel reposait l'urbanisme productiviste, Chris Younès esquisse ces nouveaux milieux urbains dans lesquels nous sommes appelés à bâtir notre demeure. Mais vivre ensemble exige des accords et des désaccords, ce qu'on nomme « la politique » : quelles en sont les territorialités, réelles ou virtuelles ? Ce dernier sujet est traité par Thierry Paquot. 
Six thèmes, six auteurs pour comprendre l'urbanisme et le repenser à l'heure de l'impératif écologique et de la configuration d'aires numériques inédites. Une démarche rétroprospective qui combine ce que le passé nous révèle et ce que le futur nous inspire.

Une réflexion de fond par les meilleurs spécialistes sur un sujet d'actualité. 

Contributions : Sophie Body-Gendrot, Frédéric Bonnet, Jean- Marc Offner, Thierry Paquot, Vincent Renard et Chris Younès.

Repenser l'urbanisme

« La productivité se conjugue en termes d'avoir, la convivialité en termes d'être. »Philosophe, historien, prêtre sans paroisse, enseignant nomade et polyglotte, Ivan Illich (1926-2002) fut une figure incontournable des débats intellectuels des années 1970. Implacable critique de la société industrielle, il a démontré qu'au-delà d'un certain seuil, les institutions se révèlent contre-productives. Il a dénoncé la tyrannie des besoins dictés par la société de consommation et mis en garde contre la dépendance exercée par les outils démesurés du capitalisme. Il oppose au productivisme et au culte de la croissance un art de vivre qui entremêle sobriété, simplicité et générosité. La société conviviale dessinée par Illich cherche à garantir l'autonomie et la créativité humaines.À l'heure où la technologie et l'économie ne cessent d'étendre leur emprise sur la société, Thierry Paquot nous invite à redécouvrir une pensée stimulante et anticonformiste qui accompagne aujourd'hui de nombreuses pratiques alternatives.

Thierry Paquot est philosophe de l'urbain et essayiste. Professeur émérite de l'université, il est l'auteur d'une soixantaine d'ouvrages (sur l'urbanisation planétaire, l'écologie). Thierry Paquot s'intéresse aux utopies et à la géohistoire de la pensée écologique. Il fut également l'éditeur et l'ami d'Ivan Illich.

 Philosophe d'origine autrichienne, Ivan Illich (1926-2002) est un des grands penseurs de l'écologie politique. Ses écrits sur l'école, la santé, la convivialité, l'énergie ont suscité des débats passionnés dans les années 1970. Parmi ses ouvrages les plus connus, Une société sans école et La convivialité.

Ivan Illich et la société conviviale

Les enfants sont les grands oubliés de l'urbanisme et de l'architecture. Pour Gaston Bachelard, l'enfance est un pays dont on aura toujours la nostalgie et pas seulement un moment de notre existence. Ce pays recèle des lieux réels et imaginaires qui accueillent les jeux que les enfants inventent sans cesse. Ceux-ci alimenteront leurs souvenirs accumulés dans un coin de leur mémoire, comme autant de bienfaits, de paysages amicaux, d'animaux confidents, de copines et copains complices. Ce sont dans et par ces territoires que l'enfant grandit en lui-même, qu'il devient un chercheur d'hors, toujours en quête d'un ailleurs... Et aussi, un faiseur de mondes qui emprunte à ses territoires (le ventre maternel, sa chambre, la classe, la cour de récréation, l'aire de jeux, les rues de son quartier, le jardin de ses grands-parents, la ville de ses cousins, la forêt du camp de vacances, la beauté du monde...) de quoi configurer sa géographie affective. Des pédagogues "novateurs" (Geddes, Montessori, Decroly, Dewey, Freinet...), des psychologues et psychanalystes (Freud, Winnicott, Piaget, Wallon, Lécuyer...), des récits littéraires sont entremêlés aux souvenirs de l'auteur pour dessiner ce pays de l'enfance que nous portons tous en nous, comme un trésor.

Pays de l'enfance

Après la dénonciation sans appel du totalitarisme soviétique, et la preuve par le goulag en 1976, puis l'écroulement du mur de Berlin en 1989, beaucoup d'intellectuels se sont trouvés désorientés, comme décrochés d'une histoire dont le sens leur échappait. Le nouveau rôle social des médias a accentué ce malaise, en excluant bien souvent les intellectuels des moyens d'expression de leur propre savoir. Rendre compte, à chaud, d'une histoire dont les effets ne sont pas totalement déployés, est la gageure que tente ici Olivier Mongin. Il ne propose ni une histoire exhaustive des intellectuels, ni une sociologie des clercs, mais un état des mutations de la pensée contemporaine en France, sans négliger les courants esthétiques et littéraires. Ce panorama, nourri d'une abondante bibliographie, est aussi une présentation critique des pensées novatrices, qui se font jour face au scepticisme ambiant, et des écoles, des lieux, où celles-ci s'élaborent et se diffusent. Cet essai est sous-tendu par une thèse : le désenchantement démocratique, qui prévaut aujourd'hui, reflète l'épuisement de la polarisation entre le singulier et l'universel, qui structurait la communauté intellectuelle française depuis la Déclaration des droits de l'homme. Sans « vision du monde », l'intellectuel ne peut plus remplir une de ses fonctions, donner du sens à l'histoire. Est-il, pour autant, condamné à disparaître ? Olivier Mongin refuse cette éventualité : pour lui, la démocratie n'avance, et ne se renouvelle, qu'avec des idées, donc des débats et des confrontations. Et il faut, pour cela, des « passeurs » et des « éveilleurs » : telle est la mission de la nouvelle figure que l'auteur appelle de ses voux, celle de « l'intellectuel démocratique ».

Face au scepticisme (1976-1993) - Les mutations du paysage intellectuel ou l'invention de l'intellectuel démocratique

Mon cher Thomas, C'est inconscient de mon audace que j'ose m'adresser à toi, l'Humaniste, l'auteur de L'Utopie – publié il y a tout juste cinq cents ans –, d'abord pour te remercier de ce texte si original qui a nourri d'innombrables rêves pour changer la société. Tu ne me croiras pas, mais dans la jeune URSS, des ouvriers ont donné ton nom à leur soviet. Et, de son côté, le Vatican t'a canonisé ! Quel héritage ! Quand on pense que toi, l'Érudit, tu es devenu chancelier du roi Henri VIII (qui t'a fait décapiter…), que tu n'as pas mis en œuvre une seule réforme digne de ce nom (toi, le saint patron des gouvernants), tu comprendras que ta vie, ton œuvre et sa postérité restent un vrai mystère… Depuis quelque temps, l'utopie a mauvaise presse – il faudra que je te parle de ces « totalitarismes » qui ont abîmé ta belle idée. Et pourtant, je connais nombre de mes contemporains qui seraient ravis de ta proposition de réduire le temps de travail quotidien à 6 heures ou celle de laisser tout individu libre de croire dans le dieu qu'il veut. Qu'est-ce qu'un bon gouvernement ? Comment mettre fin à la guerre ? Comment libérer l'individu tout en assurant les conditions de son bien-être social ? Toutes ces questions étaient les tiennes. Je suis persuadé que notre époque est en panne, que notre imaginaire politique bégaie ou fait du sur place. Il lui faut carburer à l'utopie pour quitter cette désespérance et avancer sur le chemin des possibles. En ta précieuse compagnie. Bien à toi, Thierry

Lettres à Thomas More sur son utopie (et sur celles qui nous manquent)

L'Office Mondial du Tourisme fanfaronne : les touristes sont de plus en plus nombreux et le cap des deux milliards sera prochainement franchit ? Que signifie qu'un Terrien sur quatre soit à un moment de l'année un touriste ? Une plus grande tolérance envers autrui ? Une ouverture d'esprit marquée par une curiosité sans limite et une disponibilité accrue envers ce qui nous est étranger ? Le tourisme n'est pas neutre. Il favorise une économie globalisée aux retombées locales minimes et banalise un néo-colonialisme de subordination généralisée... De même, croire que le hit-parade des « hauts lieux » de l'Humanité mis en place par l'Unesco stimulerait une « mémoire collective » aux fonctions éducatives se révèle un incroyable leurre. La multiplication des équipements standardisés (aérogares, hôtels, musées, fronts de mer et de fleuve, « quartiers historiques », etc.) et des coûteux « événements » (Jeux Olympiques, Expositions universelles, etc.) homogénéisent les sites, leurs temporalités et leurs spectacles. Le pic pétrolier et le dérèglement climatique appellent à une plus grande responsabilité envers le pourquoi et le comment des mobilités. Le tourisme est déjà responsable de 8% des émissions mondiales de gaz à effet de serre... Fautil, là aussi, décroître ? Il convient, à coup sûr, de rompre avec le tourisme massifié (et ses sous-produits que sont les tourismes sexuel, médical, équitable, durable...) et de privilégier le voyage et ses acclimatations progressives aux cultures que l'on découvre, plus lent, plus économe, plus attentif. L'être humain est relationnel, il serait aberrant de lui interdire de voyager ! Mais, compte tenu des nouvelles contraintes environnementales, il devient indispensable de repenser le proche et le lointain, ces deux aimants de toute boussole existentielle.

Le voyage contre le tourisme (2e édition)

Vue d'Occident, l'Inde est bien souvent caricaturée comme sage, spiritualiste, en position de yoga, étrangère aux tumultes du monde, sorte d'immense ashram dans lequel on viendrait se ressourcer, se recueillir et méditer. Vue de l'intérieur, tout bouge, tout se transforme, tout se modifie en des temporalités différentes ici ou là. L'Inde n'a plus de costume à sa taille, ses anciennes coutures se tendent et se déchirent. Ce profond remue-ménage s'appelle "urbanisation". C'est ce processus, d'une incroyable variété de formes sociales et culturelles, qui travaille toute la société indienne et la "déruralise" hardiment. Depuis une quinzaine d'années, de séjour en séjour dans plusieurs villes indiennes (Pane, Mumbai/Bombay, New Delhi, Chandigarh, Bangalore, Panaji), l'auteur observe à la fois cette urbanisation physique - la croissance géographique des villes, leurs transformations architecturales et urbanistiques - et cette urbanisation des comportements et des valeurs. Là comme ailleurs, cette mutation rapide et continue provoque des déséquilibres de toute nature et facilite l'affirmation de l'individu, ce qui s'accompagne souvent d'un certain désarroi... Mais le véritable thème de ces enquêtes voyageuses, menées apparemment en dilettante, concerne l'homo urbanus. C'est ce personnage nouveau qu'il s'agit de mieux connaître et de mieux comprendre. Quant à l'Inde, elle absorbe la nouveauté urbaine non pas passivement, comme une éponge boit l'eau, mais de manière réactive, parfois violente, en redistribuant toutes les cartes du jeu social et politique.

L'Inde, côté villes

Ce texte vibrant est un chant à la gloire de la wilderness, cette nature pas encore totalement dénaturée par les activités humaines. Les forêts profondes aux essences variées, les lacs miroitants, les ruisseaux murmurants et les cascades toniques, les montagnes imposantes participent, avec grâce et mystère, aux paysages américains traversés trop vite par une humanité plus préoccupée par ce que l'économie pourrait en retirer que par la beauté encore sauvage, inutile et gratuite, qu'ils offrent. John Muir, qui connait parfaitement ces lieux de solitude, nous les décrit avec précision et amour, inquiet de leur devenir, alors que retentissent les coups des haches des bûcherons...Comment les protéger d'interventions fatales ? En les sanctuarisant comme parcs naturels nationaux, ouverts néanmoins au tourisme ? Un article inédit en français de John Muir, présenté et commenté par Thierry Paquot

Préserver les solitudes

Y a-t-il une " juste taille " des villes et une " bonne échelle " des territoires de notre existence ? Les métropoles actuelles, lancées dans une extension sans limites, encombrées de gratte-ciel et de centres commerciaux, sont-elles la solution ? Faudra-t-il privilégier des villes plus petites ?Depuis Platon, avec sa cité idéale de 5040 foyers, jusqu'à Ivan Illich, nombre de philosophes et d'intellectuels se sont penchés sur ces questions de la taille des villes, de leur mesure. Au-delà des statistiques, c'est bien une question existentielle et politique qui se pose à chacun d'entre nous.Dans cet essai foisonnant, Thierry Paquot entrelace démographie, histoire, urbanisme, écologie et nous guide dans le labyrinthe des idées et des expérimentations : naissance et croissance des cités, utopies phalanstériennes de Fourier, garden-city d'Ebenezer Howard, shrinking cities américaines... Il nous initie aussi à la pensée de théoriciens souvent méconnus en France (Kohr, Schumacher, Bookchin, Bairoch, Magnaghi, Sale...), parmi lesquels les partisans du small is beautiful ou des biorégions.Périple intellectuel et bibliographique, cet ouvrage propose des pistes concrètes pour définir une urbanité nouvelle, libre, respectueuse des humains et du monde vivant, des temps et des territoires.

Mesure et démesure des villes

Collection Archigraphy PocheEssais sur le thème

Faire la grasse matinée, bayer aux corneilles, contempler le monde qui s'agite depuis une terrasse de café ou s'éclipser quelques minutes l'espace d'un somme, d'une rêverie, d'un trajet, d'un sourire, chacun grignote le temps à sa manière, à son rythme, selon son inspiration et son humeur. La paresse a ses musiques et ses tempos : 4 + 6 façons de la faire chanter...

Petits plaisirs de la paresse

Comment saisir cette chose étrange, "la ville" ou plus exactement " l'urbain" ? II n'existe pas de discipline universitaire qui se consacre exclusivement à elle. En connaître revanche chaque discipline peut contribuer à mieux la connaître et la comprendre. L'époque actuelle est marquée par l'urbanisation planétaire. Il est essentiel d'en circonscrire les moteurs, les effets, les mutations, les impasses. Les comportements des terriens, leurs valeurs, croyances et peurs, leurs désirs et leur imaginaire, leurs temporalités et leurs manières d'être sont largement imprégnés par la civilisation urbaine, qui s'affirme en tous lieux, de manière variable selon les spécificités culturelles locales. Depuis plus d'une décennie, Thierry Paquot s'entretient avec des intellectuels reconnus, chacun éclairant à partir de sa spécialité un aspect de cette nouvelle civilisation planétaire. L'ensemble de ses soixante-dix-neuf entretien constituent une originale exploration des villes et un parcours unique à travers plusieurs disciplines. Les invités de Thierry Paquot sont philosophes, géographes, anthropologues, sociologues, historiens, économistes, architectes, paysagistes, urbanistes, linguistes, écologues, femmes et hommes de terrain ou de bibliothèque. Ils ont tous une passion de la ville et celle du savoir. Ce livre est un voyage à travers les disciplines qu'ils ont pratiquées et les villes qu'ils ont aimées.

Conversations sur la ville et l'urbain

Leurs noms sonnent aux oreilles du grand public comme autant de cavernes d'Ali Baba: "villa Montmorency", "Belgravia square", country club, gated communities à Beverly Hills ou à Manhattan.De Paris au coeur de Rio, de Los Angeles ou de Delhi, ces morceaux de ville en copropriété prolifèrent depuis trente ans. Les raisons en sont connues: sécurité, verdure, loisirs et voisins choisis. S'y ajoutent désormais la surveillance médicale, la remise en forme ou le souci communautariste - entre végétariens, entre pratiquants d'une même religion, entre homosexuels... - tandis que les abords de ces "ghettos de riches" sont sous vidéo surveillance, gardés par des vigiles et toute une batterie de codes et de barrières.Autour de Thierry Paquot, philosophe de l'urbain, professeur des universités et éditeur de la revueUrbanisme, les meilleurs spécialistes de ces quartiers protégés ont entrepris un tour du monde. Ils détaillent la vie quotidienne, la nature des liens qui se nouent et les raisons profondes de ce repli sur soi qui nie l'esprit de la ville.

Ghettos de riches : tour du monde des enclaves résidentielles sécurisées

Thierry Paquot, né en 1952 à Saint-Denis, est un philosophe français, professeur retraité de l'Institut d'urbanisme de Paris.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Thierry_Paquot

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