L'oeuvre poétique de Thomas Merton (1915-1968) est pratiquement inconnue en France. À cela, rien d'étonnant. D'une part, la poésie en général est plus difficile à faire connaître que la prose. D'autre part, elle pose des problèmes quand il s'agit de traduire un texte d'une langue à l'autre, puisqu'elle ne fait pas seulement appel au sens des mots, mais aussi à leur sonorité et à leur rythme. Sur ce point, on peut dire que Merton, tout en usant d'un élément caractéristique de la poésie anglophone, l'allitération, pratique un vers blanc au rythme libre, dont la sobriété ne laisse que peu de place aux effets sonores recherchés. Mais la véritable originalité de la poésie de Merton tient à son contenu et à la dualité de l'identité de son auteur : le contemplatif à la recherche de l'expérience intérieure s'exprime dans un langage paradoxal voire mystérieux ; le prophète, intervenant dans l'actualité politique de son pays et du monde, multiplie les allusions à des événements qui se sont passés dans un autre pays que la France et à une autre époque que la nôtre. Il n'empêche, cette première anthologie en français des poèmes de Merton nous fait entrer un peu dans l'intimité spirituelle de ce moine qui n'eut de cesse de questionner le sens de sa vie.  Thomas Merton, né le 31 janvier 1915 à Prades et décédé le 10 décembre 1968 à Bangkok, était un moine cistercien-trappiste américain. Converti au catholicisme en 1938 il devient moine trappiste à l'abbaye de Gethsémani peu après. Auteur de très nombreux ouvrages, il est connu comme écrivain spirituel, poète et militant de la cause de la paix et de l'entente entre les peuples et les cultures. À la fin de sa vie il s'intéressait au dialogue intermonastique, en particulier avec les religions et les spiritualités asiatiques.

La nuit de la Saint-Jean & autres poèmes

Having embraced a life of solitude in his own hermitage, Thomas Merton finds his faith tested beyond his imagination when a visit to the hospital leads to a clandestine affair of the heart. Jolted out of his comfortable routine, Merton is forced to reassess his need for love and his commitment to celibacy and the monastic vocation. This astonishing volume traces Merton's struggle to reconcile his unexpected love with his sacred vows while continuing to grapple with the burning social issues of the day-including racial conflicts, the war in Vietnam, and the Arab-Israeli conflict-visiting and corresponding with high-profile friends like Thich Nhat Hanh and Joan Baez, and further developing his writing career. Revealing Merton to be 'very human' in his chronicles of the ecstasy and torment of being in love, Learning to Love comes full circle as Merton recommits himself completely and more deeply to his vocation even as he recognizes 'my need for love, my loneliness, my inner division, the struggle in which solitude is at once a problem and a 'solution'. And perhaps not a perfect solution either' (11 May, 1967).

Learning To Love - Exploring Solitude and Freedom

Composé de libres considérations sur la nature, l'esprit, les moyens et les buts de la contemplation, la solitude, la connaissance de soi, la foi, la sagesse, etc., ce livre est une tentative moderne pour dire ce qu'est la prière contemplative et ce qu'elle n'est pas, à savoir, tout d'abord, une recette pour évacuer ses problèmes.

Semences de contemplation

Travaillé et retravaillé pendant plus de vingt ans, l'ouvrage " L'Expérience intérieure ", de Thomas Merton, jusqu'ici inédit, aborde la question de la contemplation à partir du vécu de son auteur. Pour autant, la dimension autobiographique est seconde, et ses " notes sur la contemplation " sont expressément destinées à un lectorat non pas de contemplatifs confirmés, mais de débutants, ou même de prédébutants qui aspirent à découvrir cette aventure. Après une mise en garde insistante quant aux pièges et aux dangers de l'entreprise, Merton en examine les voies et les formes principales, essentiellement en Occident, et en appelle au témoignage de plusieurs grands mystiques. Psychologie, voire psychanalyse, histoire religieuse, tradition occidentale mais aussi orientale, sont invoquées à l'appui de cette idée maîtresse : la contemplation est un chemin exigeant, mais sûr, où l'on doit s'engager, et non pas un objet à mériter, acquérir, ou conquérir ; on y avance à son insu, au fur et à mesure que, rompant avec les velléités, le volontarisme, ou les fantasmes narcissiques et contemplatifs de l'homme " extérieur ", on apprend à se tenir à l'écoute du Tout Autre et, par là même, de l'autre.

L'expérience intérieure

Les Pères du désert, ces ermites chrétiens qui, au IVe siècle de l'ère chrétienne, abandonnèrent le monde païen pour aller vivre dans les déserts d'Egypte, de Palestine, d'Arabie et de Perse, furent plus souvent admirés que réellement connus.Thomas Merton, le célèbre trappiste auteur de La Nuit privée d'étoiles et de La Paix monastique, a été de ceux qui, au XXe siècle, ont grandement contribué à faire redécouvrir l'aventure de ces hommes ivres de Dieu. Dans cette anthologie, il n'a pas tendu à l'exhaustivité ni à l'érudition critique, mais a plutôt tenté de transmettre l'esprit qui guidait il y a plus de mille ans la composition des recueils de paroles des Pères : offrir aux amis et disciples une exposé libre et familier d'histoires édifiantes et d'aphorismes profonds, sans système nidessein précis, afin que chacun puisse, au détour d'une pensée anonyme venue des terres arides, pousser les racines de son âme jusqu'aux sources souterraines.

La sagesse du désert : Apophtegmes des Pères du désert du IVe siècle

Il nous a paru particulièrement opportun d'inaugurer cette nouvelle série de documents spirituels, collection dirigée par jacques masul, par une suite d'essais du regretté thomas merton, essais consacrés au rôle de la contemplation dans la vie humaine et aux sommets qu'elle atteint en extrême-orient.

Au moment où l'humanité s'interroge sur son destin et où l'eglise se cherche de nouvelles formes d'adaptation à un monde en complète transformation, thomas merton a voulu rappeler aux chrétiens comme aux non-chrétiens que l'avenir de l'homme ne se situe pas seulement au niveau du social mais également du spirituel. aussi lui paraissait-il impératif d'aller au plus profond de notre être essentiel pour retrouver ce qui, en nous, appartient à l'éternel. pour y parvenir il s'était tourné depuis longtemps vers les traditions religieuses de l'asie, notamment le bouddhisme et le taoïsme. il eut une intuition géniale de leur originalité dont témoignent les études que nous publions dans zen, tao et nirvâna.

Thomas merton méditait depuis bon nombre d'années sur les doctrines asiatiques et il est un des rares chrétiens qui ait compris le sens réel du métaphysique en orient, expérience vécue et non spéculation sur des principes mis au service de la religion. mort prématurément, il n'a pu accomplir la tâche que l'on attendait de lui. il nous montre cependant la voie vers laquelle doit s'effectuer la confrontation avec les traditions non chrétiennes pour parvenir au véritable oecuménisme, celui des âmes et des coeurs que beaucoup appellent ardemment de leurs voeux. de plus, il pensait que le renouveau de l'eglise ne se fera qu'au contact vivant avec ces traditions qui seules peut-être seront capables de faire naître une nouvelle conscience chrétienne dont il esquisse les contours dans un essai capital au début du livre.

L'auteur:
De nationalité américaine, thomas merton est né le 31 janvier 1915 à prades, dans les pyrénées orientales, où ses parents étaient venus s'installer.
Il entreprit ses études à montauban au lycée ingres et les poursuivit à cambridge avant de les terminer à l'université columbia de new york où il était rentré en 1935.
1938 marque sa conversion au catholicisme et thomas merton entre bientôt à la trappe au couvent de notre-dame de gethsémani dans le kentucky. il devait mourir accidentellement à bangkok le 11 décembre 1968. thomas merton à la demande de ses supérieurs écrivit de nombreux livres, parmi lesquels le récit de sa conversion connut en france un grand succès sous le titre " la nuit privée d'étoiles ".

Zen tao et nirvana

Nul n'est une île

Thomas Merton (en religion Père Louis), né le 31 janvier 1915 à Prades (Pyrénées-Orientales) (France) et mort le 10 décembre 1968 à Bangkok (Thaïlande), est un moine cistercien-trappiste américain. Converti au catholicisme en 1938, il devient moine trappiste à l'abbaye de Gethsemani peu après. Il est connu comme écrivain spirituel, poète et militant social. Sur la fin de sa vie, il s'intéresse au dialogue religieux inter-monastique.

Un homme qui échoue bien est plus grand que celui qui réussit mal.

C'est lorsque nous aimons l'autre, l'ennemi, que nous obtenons de Dieu la clé pour comprendre qui il est et qui nous sommes.

Il y a une logique de langue et une logique de mathématiques.

Le vrai bonheur se trouve dans l'amour désintéressé, un amour qui augmente en proportion tel qu'il est partagé.

Chaque instant et chaque événement de la vie de chaque homme sur Terre plante quelque chose dans son âme.

L'amour est notre vrai destin. Nous ne trouvons pas le sens de la vie par nous-mêmes seuls - nous le trouvons avec un autre.

Je suis peut-être plus fort que je ne le pense.

Nous sommes tellement obsédés par le fait que nous n'avons pas de temps et il ne reste plus d'imagination. En conséquence, les hommes ne sont pas valorisés pour ce qu'ils sont, mais pour ce qu'ils font ou ce qu'ils ont - pour leur utilité.

Il n'y a pas de véritable intimité entre les âmes qui ne savent pas comment respecter la solitude les uns des autres.

Lorsque vous relisez votre journal, vous découvrez que votre nouvelle découverte est quelque chose que vous avez déjà découvert il y a cinq ans.

O Love-pourquoi tu ne peux pas me laisser tranquille? Ce qui est une question rhétorique signifiant: pour l'amour du ciel, ne le faites pas.

L'impuissance psychologique de notre génération enragée doit être attribuée à l'accusation écrasante d'insincérité que chaque homme et femme doit affronter, dans les profondeurs de sa propre âme, quand il cherche à aimer simplement pour son propre plaisir et pourtant les hommes de nos hommes de nos hommes de nos hommes Le temps n'aime pas avec suffisamment de courage pour risquer même l'inconfort ou les inconvénients.

Je ne peux que devenir parfaitement libre en servant la volonté de Dieu.

Nous avons le choix de deux identités: le masque externe qui semble être réel ... et la personne intérieure cachée qui nous semble ne rien être, mais qui peut se donner éternellement à la vérité en qui il subsiste. (295)

Nous avons ce que nous recherchons, c'est là tout le temps, et si nous lui donnons du temps, cela nous fera connaître.

Le vrai moi intérieur doit être rédigé comme un bijou du fond de la mer, sauvé de la confusion, de l'indistinction, de l'immersion dans le commun, le indéfinissable, le trivial, le sordide, l'évanescent.

Le seul malheur est de ne pas aimer Dieu.

Arrêtez de vous poser des questions qui n'ont aucun sens. Ou s'ils l'ont fait, vous découvrirez quand vous en aurez besoin - découvrir à la fois les questions et les réponses.

Chaque souffle que nous traitons est un don de l'amour de Dieu; Chaque moment d'existence est une grâce.

Prenez plus de temps, couvrez moins de terrain.

Nous ne pouvons atteindre la grandeur à moins que nous ne perdons tout intérêt à être grand.

L'amour est parfait en proportion de sa liberté.

Nous trébuchons et tombons constamment, même lorsque nous sommes les plus éclairés.

Le début de l'amour est la volonté de laisser ceux que nous aimons être parfaitement eux-mêmes.

Le moindre des travaux d'apprentissage se fait dans les salles de classe.

En lisant les Écritures, je suis si renouvelé que toute nature semble renouvelée autour de moi et avec moi. Le ciel semble être un bleu pur et plus frais, les arbres un vert plus profond. Le monde entier est chargé de la gloire de Dieu et je ressens le feu et la musique sous mes pieds.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Thomas_Merton

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