Un artiste du jeûne

«Depuis quelques dizaines d'années, la vogue que connaissaient les jeûneurs professionnels a bien baissé. Alors qu'avant il était très rentable d'organiser, pur eux-mêmes et en grand, des spectacles de ce genre, c'est aujourd'hui complètement impossible. C'étaient d'autres temps. À l'époque, la ville entière se préoccupait du jeûneur ; l'intérêt qu'il suscitait augmentait à chaque nouvelle journée de jeûne, il y avait des abonnés qui restaient du matin au soir assis devant la petite cage à barreaux ; des visites avaient même lieu de nuit, à la lueur des torches pour qu'elles soient plus spectaculaires ; quand la journée était belle, on mettait la cage en plein air et c'était alors surtout aux enfants qu'on montrait le jeûneur professionnel ; alors que pour les adultes il n'était souvent qu'une attraction, qui les amusaient parce qu'elle était à la mode, les enfants regardaient ce spectacle bouche bée, en se tenant par la main pour plus de sûreté ; pâle dans on tricot noir sous lequel pointaient toutes ses côtes, l'homme dédaignait même de s'asseoir sur une chaise et préférait la litière de paille...» Ce volume contient : Grand bruit - La Chevauchée du seau à charbon - Un jeûneur - Le Terrier.

Un jeûneur ; et autres nouvelles

Franz Kafka ne nous a laissé que des fragments ; ses romans le sont au même titre que ses aphorismes et ses journaux intimes. Mais ce qui frappe de prime abord, c'est que l'inachèvement n'exclut pas une subtilité et une minutie du détail peu communes. Rien de plus poignant que cette intensité sans cesse interrompue par l'insatisfaction, sans cesse reprise par l'espérance, voire la certitude d'une totalité à conquérir. "Celui qui de son vivant ne vient pas au bout de sa vie il a besoin de l'une de ses mains pour écarter un peu le désespoir que lui cause son destin - il n'y arrive que très imparfaitement - et de l'autre main il peut enregistrer ce qu'il aperçoit sous les décombres, car il voit autre chose et plus que les autres, il est donc mort de son vivant et il est essentiellement le survivant." (Pierre Klossowski)

Réflexions sur le péché, la souffrance, l'espérance et le vrai chemin

Crit.Temps

Der heizer ; oeuvres de littérature étrangère dans leur version originale

Texte majeur, mais totalement méconnu, même par ses fans, Joséphine la cantatrice est l'ultime écrit de Kafka. On peut le considérer comme son testament littéraire. Rédigé en mars 1924, deux mois avant sa mort, et publié le 20 avril, il brosse le portrait grinçant d'une cantatrice pleine de superbe, sans doute la dernière artiste de son pays, qu'on adule sans pour autant apprécier son chant, ni même la musique en général. Mais quelle est donc cette société où l'art semble n'avoir plus qu'une fonction d'ornement ?
Avec une préface de Sarah Chiche.

Joséphine, la cantatrice

Sous des apparences fantastiques, La Metamorphose n'est en fait qu'une allegorie que le lecteur peut interpreter comme il veut. Elle a ainsi suscite a l'infini des interpretations: sociologiques, metaphysiques, psychanalytiques. Tout peut y etre trouve: handicap, perte du langage et de l'identite, solitude, routine, rivalite pere-fils, desirs incestueux, incommunicabilite, culpabilite voire premonition par Kafka de sa propre mort et du genocide du peuple juif (qui eut lieu 30 annees apres la publication de la nouvelle). Quoi que l'on en retienne, tout s'inscrit dans la vision kafkaienne de la vie.

La Métamorphose

Entre 1917 et 1918, Kafka séjourne huit mois chez sa soeur Ottla à Zürau, dans la campagne de Bohême. La tuberculose s'est déclarée, et crée chez l'écrivain dans sa retraite une intimité nouvelle avec l'idée de la mort. C'est durant cette période que sont nés ces «aphorismes» étranges et déroutants : alors que Kafka avait coutume de remplir des cahiers d'écolier d'une écriture serrée, ici au contraire il dispose une phrase, un paragraphe tout au plus, sur de petites feuilles volantes. Tout le reste de la page, étonnamment vide... À l'initiative de Roberto Calasso, ces aphorismes de Zürau sont livrés pour la première fois à une lecture telle que Kafka aurait pu la souhaiter. Quoiqu'il ait presque toujours répugné à la publication de ses textes, il est certain que cette disposition singulière était destinée à faire briller l'éclat foudroyant de sentences venues des abîmes. Car ses pensées y sont vertigineuses, parfois oraculaires, échappant toujours à l'explicitation univoque mais suscitant sans cesse la nécessité d'une méditation essentielle : le bien et le mal, le corps et l'esprit, le courage et la fuite, le chemin et le cercle, la création et la mort. Autant de motifs qui parcourent son oeuvre,  mais ciselés ici à l'extrême, douloureux et resplendissants comme des pointes de diamant, regard d'un «oeil qui simplifie jusqu'à la désolation totale». Mais cette désolation est pour Roberto Calasso une «splendeur voilée».

Les aphorismes de Zürau

L'existence de Franz Kafka (1883-1924) s'étant déroulée dans la Vieille-Ville pragoise, Klaus Wagenbach propose une visite de Prague fondée sur la biographie de l'auteur du Château.

Un artiste du jeûne

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