Extrait : "Ce jour-là, Fontanet et moi, tous deux élèves de cinquième sous M. Brard, ayant quitté le collège à quatre heures et demie, au son de la cloche, selon la coutume, nous descendions la rue du Cherche-Midi, suivis de madame Tourtour, attachée à la famille Fontanet, et de Justine, que mon père avait surnommée la Catastrophe parce qu'elle déchaînait ordinairement autour d'elle les fureurs du feu, de l'air et des eaux."

La Vie en fleur

On a émis sur le personnage fameux, vulgairement nommé la Barbe-Bleue, les opinions les plus diverses, les plus étranges et les plus fausses. Il n’en est peut-être pas de moins soutenable que celle qui fait de ce gentilhomme une personnification du soleil. C’est à quoi l’on s’est appliqué il y a une quarantaine d’années dans une certaine école de mythologie comparée. On y enseignait que les sept femmes de la Barbe-Bleue étaient des aurores et ses deux beaux-frères les deux crépuscules du matin et du soir, identiques aux Dioscures qui délivrèrent Hélène ravie par Thésée. A ceux qui seraient tentés de le croire, il faut rappeler qu’un savant bibliothécaire d’Agen, Jean-Baptiste Pérès, démontra, en 1817, d’une façon très spécieuse, que Napoléon n’avait jamais existé et que l’histoire de ce prétendu grand capitaine n’était qu’un mythe solaire. En dépit des jeux d’esprit les plus ingénieux, on ne saurait douter que la Barbe-Bleue et Napoléon n’aient réellement existé. Une hypothèse qui n’est pas mieux fondée consiste à identifier cette Barbe-Bleue avec le maréchal de Rais, qui fut étranglé par justice au dessus des ponts de Nantes, le 26 octobre 1440. Sans rechercher avec M. Salomon Reinach si le maréchal commit tous les crimes pour lesquels il fut condamné ou si ses richesses, convoitées par un prince avide, ne contribuèrent point à sa perte, rien dans sa vie ne ressemble à ce qu’on trouve dans celle de la Barbe-Bleue;c’en est assez pour ne pas les confondre et pour ne pas faire de l’un et de l’autre un seul personnage. Charles Perrault qui, vers 1660, eut le mérite de composer la première biographie de ce seigneur justement remarquable pour avoir épousé sept femmes, en fit un scélérat accompli et le plus parfait modèle de cruauté qu’il y eût au monde. Mais il est permis de douter, sinon de sa bonne foi, du moins de la sûreté de ses informations. Il a pu être prévenu contre son personnage. Ce ne serait pas le premier exemple d’un historien ou d’un poète qui se plaît à assombrir ses peintures. Si nous avons de Titus un portrait qui semble flatté, il parait, au contraire, que Tacite a beaucoup noirci Tibère. Macbeth, que la légende et Shakespeare chargent de crimes, était en réalité un roi juste et sage. Il n’assassina point par trahison le vieux roi Duncan.

Les Sept Femmes de la Barbe-bleue

Le mannequin d'osier, le second des volumes qui forment avec L'Orme du mail, L'Anneau d'améthyste et M. Bergeret à Paris, la série de L'Histoire contemporaine, est plus particulièrement consacré à l'infortune conjugale de M. Bergeret, symbolisée par le mannequin que l'épouse du maître de conférences à la faculté des Lettres de la ville de X a placé inopportunément dans le cabinet du professeur et que celui-ci jette par une fenêtre après. l'avoir lacéré. M Bergeret n'en est pas moins l'homme des doctes entretiens et de la sagesse audacieuse. Sous une apparence aimable, ses propos sont les plus anticonformistes qui soient, qu'il les tienne avec le commandeur Aspertini, jeune savant italien, M. l'abbé Lantaigne, supérieur du grand séminaire, M. Mazure, archiviste départemental, où de M. de Terremondre, chef régional du parti catholique.Cependant se poursuit la rivalité qui oppose l'abbé Lantaigne à l'abbé Guitrel pour l'obtention du siège épiscopal de Tourcoing. Chez le libraire Paillot les opinions s'affrontent, aussi bien que se tisse la chronique locale, qui prend les dimensions de l'histoire de la France à la fin du XIXe siècle par les vues qu'il suggère ou qu'elle impose. Toute une éthique, toute une politique naissent de cette « histoire contemporaine » étonnamment présente, où la raillerie voltairienne se joue sur un fond à la Balzac pour l'exactitude de la peinture des mœurs provinciales.Mme Bergeret quittera la ville où elle est « trop restée d'un jour » puisqu'une conduite imprudente lui a fait perdre la bonne réputation qu'elle avait acquise.

Le Mannequin d'osier

BnF collection ebooks - "Évariste Gamelin, peintre, élève de David, membre de la section du Pont-Neuf, précédemment section Henri IV, s'était rendu de bon matin à l'ancienne église des Barnabites, qui depuis trois ans, depuis le 21 mai 1790, servait de siège à l'assemblée générale de la section..."

Les dieux ont soif

L'Anneau d'améthyste est un roman d'Anatole France publié en 1899. Il fait partie de l'Histoire Contemporaine, tétralogie dont il constitue le troisième volet.

L'ANNEAU D'AMETHYSTE - Histoire contemporaine

BnF collection ebooks - " Elle donna un coup d'oeil aux fauteuils assemblés devant la cheminée, à la table à thé, qui brillait dans l'ombre, et aux grandes gerbes pâles des fleurs, montant au-dessus des vases de Chine. Elle enfonça la main dans les branches fleuries des obiers pour faire jouer leurs boules argentées. Puis elle se regarda dans une glace avec une attention sérieuse."

Le Lys rouge

Paru en 1915, ce livre d'Anatole France se veut une critique sociale inscrite en plein dans la Première Guerre mondiale. Il est dédié à la mémoire de Jean-Pierre Barbier, mort au champ d'honneur le 26 decembre 1914 et cité au Pantheon de Paris.

Sur la voie glorieuse

« Les grands rôles de drame doivent, pour produire leur effet, être tenus par un comique, mais qui ait de l'âme. » Ainsi parle, prophétiquement, Chevalier, acteur tourmenté par deux grandes passions, son métier et Félicie Nanteuil. Nanteuil, filant comme une étoile prometteuse parmi les feux de la rampe, exquise et perfide, méchante et délicieusev. Nanteuil qui l'abandonne, sans égards, pour un diplomate de charme. Dans le monde féroce des petits Rastignac des planches, l'excès est de rigueur et les extrêmes se touchent : l'amour appelle la mort, qui appelle l'humour. Faisant de sa vie une pièce de théâtre au final grandiose, Chevalier va jouer la plus terrible des « histoires comiques » c'est-à-dire de comédiens. En supprimant une existence, il va, lentement mais violemment empoisonner deux autres, les ronger par un venin corrosif. Roman aux noires audaces, cruel dans ses fondements et subtil dans son analyse des mécanismes de l'esprit ; pour ne pas dire de l'inconscient ; virulent dans sa charge des bassesses et des injustices, Histoire comique est toujours le plus beau des « drôles de drame » qui se puisse lire.

Histoire comique

En 1874, l'éditeur Lemerre décida de publier un petit ouvrage, afin d'initier le bibliophile aux mystères de l'édition et de lui montrer, par la même occasion, que les volumes à la marque du bêcheur nu devaient contenter les plus difficiles. Il confia l'établissement de ce texte à son lecteur: Anatole France. Le Livre du bibliophile parut alors. Il ne portait pas de nom d'auteur et l'éditeur, en en signant l'avertissement, laissait croire que c'était lui. Mais on connait le manuscrit. S'il contient des corrections d'Alphonse Lemerre, le texte n'en est pas moins entièrement de la main d'Anatole France.

La Vie en fleur

Résumé

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