Avec quarante-neuf photos d'Édouard Boubat

Vues de dos

Tous ceux qui m'ont connu, tous sans exception, me croient mort. Ma propre conviction que j'existe a contre elle l'unanimité. Quoi que je fasse, je n'empêcherai pas que, dans l'esprit de la totalité des hommes, il y a l'image du cadavre de Robinson. Cela suffit - non certes à me tuer - mais à me repousser aux confins de la vie, dans un lieu suspendu entre ciel et enfers, dans les limbes en somme... Plus près de la mort qu'aucun autre homme, je suis du même coup plus près des sources mêmes de la sexualité.

Vendredi ou les limbes du Pacifique

Un jour de septembre 1759, Robinson, seul survivant du naufrage de La Virginie, échoue sur l'île de Speranza et s'en déclare gouverneur. Aussi, quand il rencontre l'Indien Vendredi, le tient-il naturellement pour son esclave. Mais, finalement, les rôles s'inversent : Robinson a beaucoup à apprendre de Vendredi... "Ce n'est plus Robinson qui apprend la civilisation à Vendredi, c'est Vendredi qui apprend la vie sauvage à Robinson", explique Michel Tournier, signant là l'une de ses plus belles histoires.

Vendredi ou la vie sauvage

Dans Folioplus classiques, le texte intégral, enrichi d'une lecture d'image, écho pictural de l'oeuvre, est suivi de sa mise en perspective organisée en six points : Vie littéraire : Un roman symbolique de jeunesse ;L'écrivain à sa table de travail : La réécriture du mythe de Robinson Crusoé ;Groupement de textes thématique : La rencontre de l'homme civilisé avec l'homme sauvage ;Groupement de textes stylistique : La description de l'îleChronologie : Michel Tournier et son temps ;Fiche : Des pistes pour rendre compte de sa lecture.

Il y a un phénomène Tournier. Depuis un demi-siècle, il est le romancier français vivant le plus traduit au monde. Lauréat et membre de l'académie Goncourt, il suscite thèses et colloques. On sait tout de lui. Hormis ce qu'il n'a pas dit, par goût du mystère. Car ce "fournisseur de mythes", malicieux et paradoxal, aime à s'avancer masqué... Le temps d'une série d'entretiens, Michel Tournier reprend le chemin de sa vie, de ses livres et du monde. De son enfance, avec un pied en Allemagne, aux convulsions de la guerre, de sa jeunesse bohème à ses années de succès, l'auteur du Roi des aulnes et des Météores raconte et se raconte. Il dévoile ses années de maturation littéraire, évoque ses innombrables voyages, les lectures et les rencontres qui l'ont formé, sa passion de la musique et de la photographie, son rapport à la foi catholique, et révèle les aspects inconnus de sa vie d'académicien. Fort de sa fréquentation des philosophes allemands, il apporte en outre son regard sur la marche de l'Histoire, toujours prompt à fustiger la futilité de nos politiques et les carences de nos pédagogues. Les témoignages de ses amis Edmonde Charles-Roux, Robert Sabatier, Didier Decoin et Arlette Bouloumié - qui gère le fonds d'archives Tournier - complètent le portrait d'un romancier se définissant comme "un écrivain de la célébration qui dit oui à la vie".

Je m'avance masqué

On connaît la légende de Gaspard, Melchior et Balthazar, venus s'incliner sur le berceau de l'enfant Jésus et déposer à ses pieds la myrrhe, l'or et l'encens. Est-on bien sur, pourtant, que les Rois mages ne furent que trois ? Et s'il y en avait eu un quatrième, menant à travers la steppe enneigée un attelage de rennes, distribuant en cours de route les cadeaux entassés sur son traîneau ? Mais arrivé trop tard, hélas, à Bethléem... Son nom : le Père Noel, bien sur !
Telle est l'hypothèse émise par Michel Tournier dans sa préface à cette anthologie, qui rassemble quelques-uns des plus beaux textes, parfois rares ou inattendus, inspirés par l'hiver, Noel et la Nativité.
De Rutebeuf à Proust, de Villon à Rimbaud, de Ronsard à Maupassant, on y trouvera notamment la " Chanson du jour de Noel " de Marot, la " Légende de saint Nicolas " de Nerval, " Les Grands froids de Noel " de Jules Verne, " Les Nuits de Noel " d'Hector Malot, " Christmas " de Jules Vallès, " La Messe de minuit " d'Eugène Le Roy, " Les Étrennes " de Pierre Loti, " Les Sapins " de Guillaume Apollinaire... et bien d'autres encore.

Les plus beaux textes littéraires de Noël

«Tous ceux qui m'ont connu, tous sans exception me croient mort. Ma propre conviction que j'existe a contre elle l'unanimité. Quoi que je fasse, je n'empêcherai pas que dans l'esprit de la totalité des hommes, il y a l'image du cadavre de Robinson. Cela suffit - non certes à me tuer - mais à me repousser aux confins de la vie, dans un lieu suspendu entre ciel et enfers, dans les limbes, en somme...Plus près de la mort qu'aucun autre homme, je suis du même coup plus près des sources mêmes de la sexualité.»

Vues de dos

Résumé

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