Newman ; tel qu'en lui-même

Les programmes de 5e font la part belle au Moyen Âge. Les jeunes de notre époque ne sont pas sans se poser bien des questions sur ces siècles tantôt dits de chrétienté, tantôt dits d'obscurantisme. L'amalgame est facile à faire. Beaucoup de leurs préjugés, d'enfance ou d'époque, tomberont pourtant, s'ils veulent bien voir le rôle joué par l'Église à cette période. Les thèmes que souligne l'auteur : le sens de la communauté, la promotion de la raison et de l'individu, la place de la femme, la démocratisation de l'enseignement..., leur paraîtront étrangement contemporains ; et la représentation si souvent caricaturale du pouvoir temporel de l'Église, soudain plus intelligible. Avec ses pistes de réflexion théologique et historique, ses propositions d'activités pédagogiques, sa documentation iconographique, ce livre - préfacé par Mgr Honoré - permettra aux enseignants et aux parents chrétiens d'ouvrir sur le Moyen Âge des perspectives toutes nouvelles où viendront se nourrir tant la culture que la foi des jeunes.

Hommes et Chrétiens dans la société médiévale

Le cardinal Jean Honoré, archevêque émérite de Tours, est l'un des auteurs principaux de la première édition du Catéchisme de l'Église catholique publié en 1992. II est aujourd'hui président de la Commission doctrinale des évêques de France. Docteur en théologie de l'Institut catholique de Paris, professeur de théologie dogmatique et de catéchèse au Grand séminaire de Rennes, il a été recteur de l'Université catholique d'Angers. Il est évêque depuis 1972, archevêque de Tours de 1981 à 1987, il a été créé cardinal par le pape Jean-Paul II le 21 février 2001.

Sujet : Pour les 10 ans du Catéchisme de l'Église catholique, événement exceptionnel et succès de librairie sans précédent, une version < en bref et en images » offre une nouvelle lecture plus accessible de la foi chrétienne. Elle introduit à la lecture des < en bref » , ces résumés qui achèvent chaque exposé doctrinal, tout en restant fidèle à l'esprit et au plan de la première édition. Un superbe parcours iconographique enrichit cet énoncé : trente reproductions pleine page accompagnées de la référence au Catéchisme, d'un commentaire et d'une citation d'un auteur spirituel.

Une nouveauté : le catéchisme de l'Église catholique présenté de manière plus accessible, plus simple, sans simplification. L'ouvrage reprend le même plan que le Catéchisme : la profession de foi, la célébration du mystère chrétien, la vie dans le Christ, la prière chrétienne (et ajoute les textes des principales prières). Les références de paragraphes permettent de retrouver le passage de l'édition principale. Un parcours iconographique inédit de trente chefs d'oeuvre de l'art chrétien aide à la méditation des grands mystères de la foi. Un livre de référence très accessible, indispensable pour connaître et comprendre la foi de l'Église. Un ouvrage exceptionnel qui répond à la volonté de l'Église catholique d'expliquer et de transmettre la doctrine chrétienne.

Catéchisme ; en bref et en images de l'église catholique

Ce petit manuel se donne pour objectif de dénombrer les mots qui appartiennent au vocabulaire chrétien et d'en offrir un commentaire. C'est un précis doctrinal qui n'a d'autre ambition que de répondre au besoin de connaître et de comprendre les mots qui disent le bonheur de croire.

Simple « précis doctrinal », il se destine à quiconque veut pénétrer le paysage de la foi, découvrir les chemins qui le traversent, apprendre les notions qui le décrivent. Sans doute les catéchistes y trouveront une vraie utilité, mais aussi tout croyant - voire quiconque cherche à s'éclairer sur la foi chrétienne - pourra y trouver son compte, ne serait-ce qu'au titre d'une initiation qui peut conduire à une étude plus complète, comme celle du « Catéchisme de l'Église catholique ».

Ce livre s'organise autour des trois axes de la foi : les vérités du « Credo », la liturgie et les sacrements, la morale et le décalogue. On retrouve la répartition classique qui considère la foi qui est « crue, célébrée, vécue ».

Le lecteur appréciera la structure de l'ouvrage. À chaque étape de sa lecture, il aura pour repères trois axes : un énoncé, « Je crois », qui fait le commentaire de ce qui est donné à connaître. Un deuxième axe, « J'écoute », qui présente des références tirées de la longue tradition des maîtres de la foi. Enfin, la troisième rubrique, « Je prie », suggère la réflexion spirituelle et la prière.

Le cardinal Honoré est fort d'une longue expérience de la prédication et d'un engagement infatigable au service de la catéchèse. Il formule lui-même son ambition en écrivant ce livre : « Me fera-t-on crédit de ne pas viser une autre fin que celle de saint Augustin qui souhaitait parler "de telle manière que l'auditeur écoute, qu'en écoutant il croie, que, en croyant, il espère et il aime" » ?

Le lecteur ne pourra que constater, grâce à Jean Honoré que, sur le chemin des mots de la foi, l'amour est à chaque pas !

Les mots qui disent la foi

En bref

Comme tous les grands écrivains, Newman s'est forgé un style à la mesure de son génie. Nul ne conteste la souplesse de l'écriture, le tour concret de l'expression, l'extrême fluidité des mots et des images qui confèrent à la prose newmanienne son parfait ajustement à la pensée qu'elle traduit et qui l'inspire. 

Le prodige, c'est qu'en dépit de l'extrême diversité des thèmes et des sujets abordés au cours de sa longue carrière, l'excellence de l'écriture ne se dément jamais. Qu'on lise une page des « Sermons paroissiaux » ou de l'« Apologia », celle d'une étude théologique ou d'un récit romanesque, d'une controverse sur la foi ou d'une polémique sur la culture, c'est toujours la même langue qui s'exprime, précise, déliée, descriptive et imagée, nerveuse et empressée, comme si, après avoir étreint son objet, elle semblait courir vers son terme dans la hâte de clore l'analyse et de faire partager la logique qui l'a conduite. 

Il n'est point rare qu'au fil du développement surgisse, impromptue et rapide comme l'éclair, l'expression qui l'illustre et le résume. L'écriture s'y délivre par la densité d'une pensée, souveraine de justesse et de concision. Frappée en médaille, cette pensée fait figure de maxime ou de sentence. Parfois d'un tour paradoxal, elle fixe l'attention et prend valeur de symbole qui dit et retient tout de l'essentiel. Teilhard de Chardin, grand lecteur de Newman, a été sensible aux formules qui illustrent et condensent sa pensée. Dans sa correspondance, il reconnaît ce qu'il leur doit : « Une foule d'idées de Newman... si larges, si franches, si réalistes,... qui sont entrées dans mon esprit comme dans une demeure depuis longtemps habitée par elles... » 

Le cardinal Jean Honoré, l'un des plus grands spécialistes français de la pensée de J. H. Newman, conduit son lecteur au coeur d'un enseignement riche et solide. La clarté de l'écriture fait le plaisir du lecteur en même temps que l'érudition lui donne à goûter un patrimoine théologique et spirituel hors pair.

Les aphorismes de Newman

Le cardinal Jean Honoré revient sur les engagements et les responsabilités qu'il lui fut donné de tenir dans une période décisive de notre histoire religieuse. Ses années passées dans l'enseignement au collège et au grand séminaire, puis celles remplies au service de la catéchèse et de l'université catholique d'Angers, et enfin celles de son épiscopat furent toutes consacrées au service de l'Eglise et à la transmission de l'Evangile dans un monde en mouvement. Secrétaire général de la Commission nationale de l'enseignement religieux avant et pendant le concile Vatican II, il œuvra pour que l'initiation chrétienne fît appelle à une pédagogie appropriée en fonction des âges et des réalités humaines. Sollicité par le futur pape Benoît XVI de participer à la rédaction du Catéchisme de l'Eglise catholique, il n'eut de cesse de travailler à donner au mystère tout le poids de révélation et de connaissance que l'Eglise transmet. Par deux fois confronté au redoutable conflit scolaire, la première comme recteur d'université en Mai 68, la seconde comme président de la Commission de l'enseignement catholique des évêques de France en
1984, le cardinal revient sur ces crises où la laïcité dut bien admettre qu'il fallait composer avec la liberté. A travers ses presque trente années d'épiscopat, il témoigne de ce que peut être la vie quotidienne d'un évêque : les exigences d'un calendrier, les personnes à écouter, les décisions à prendre... qui toutes invitent à entrer dans l'imprévisible.

Newman ; tel qu'en lui-même

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