Un universitaire marocain rumine une vie médiocre. Son couple est usé et son poste d'enseignant l'ennuie. Jusqu'au jour où il est sélectionné par la mairie de Naples pour venir rédiger un portrait de la ville. À peine arrivé, il découvre un bâtiment extraordinaire et délabré : l'Auberge des Pauvres. Sa dernière résidente, la Vieille, le conduira dans un dédale de contes pittoresques et flamboyants...

L'Auberge des pauvres

Voici une pièce écrite avec les syllabes de l'absence, à l'insu de ceux et de celles qui, non seulement ne la liront ni la verront jouer, mais qui n'en entendront même pas parler. Les absents ne sont pas les morts. Ils ne sont pas quelques-uns, mais une communauté, et dans bien des cas, ils sont tout un peuple. De ces absents, je n'ai pas réussi à faire des personnages, des êtres de fiction, mais des ombres qui bougent et agitent le voile jeté sur eux par les mots, discours de ceux-là mêmes qui leur ont confisqué la terre et l'eau, la parole et le pain. Si le vent est assez fort, il sera la rumeur et atteindra ce village du Haut Atlas. Alors ils devineront que de l'autre côté de la nuit une scène est ouverte, cimetière turbulent où il n'y a point de sommeil, où seule une belle et éternelle insomnie maintient les ombres et leurs robes dans la liberté d'aller et de venir, lentement, sans précipitation, avec l'élégance de la dignité, prononçant distinctement les mots et les phrases de leur histoire. TAHAR BEN JELLOUN

La fiancée de l'eau suivi de Entretien

«Cette histoire est arrivée dans un tout petit village d'Afrique de l'Ouest. Mon village n'a pas de nom. On l'appelle le Village.Moi, je l'appelle le néant. Aujourd'hui, je suis le nouvel instituteur de mon village. Et chaque jour, j'ai de moins en moins d'élèves. Ils disparaissent un à un dans une étrange bâtisse blanche, d'où ils ressortent avec de l'argent. Il faut que j'aille les chercher pour les ramener à l'école.»

L'école perdue

Les raisins de la galÃ¨re

Mamed et Ali se rencontrent au lycée français de Tanger, ville internationale, cosmopolite et étrange. Ils partagent tout, découvrent ensemble les filles, l'engagement politique, la liberté... Pendant plus de trente ans, rien ne semble pouvoir entamer cette amitié indéfectible, tissée de malentendus, de dures épreuves subies ensemble, mais aussi de jalousie muette et de trahison. Et puis un jour...

Le dernier ami

Un enfant est curieux. Il pose beaucoup de questions et il attend des réponses précises et convaincantes. On ne triche pas avec les questions d'un enfant. C'est en m'accompagnant à une manifestation contre un projet de loi sur l'immigration que ma fille m'a interrogé sur le racisme. Nous avons beaucoup parlé. Les enfants sont mieux placés que quiconque pour comprendre qu'on ne naît pas raciste mais qu'on le devient. Parfois. Ce livre, qui essaie de répondre aux questions de ma fille, s'adresse aux enfants qui n'ont pas encore de préjugés et veulent comprendre. Quant aux adultes qui le liront, j'espère qu'ils les aidera à répondre aux questions, plus embarrassements qu'on ne le croit, de leurs propres enfants.

Le racisme expliqué à ma fille

Ces "récits de la mafia", écrits après un long voyage en Italie du sud et en Sicile, restituent la réalité dans son épaisseur, sa complexité, son ambiguïté, bien mieux que n'aurait pu le faire une enquête journalistique. L'écrivain, venu d'un autre monde, voit et sent des choses que les habitants eux-mêmes, saturés d'horreurs, bâillonnés par la loi du silence, pétrifiés par la peur, ne distinguent plus. Chacune de ces nouvelles, souvent fondées sur des faits réels, traduit la détresse, la stupeur, l'inertie d'une population prise en otage par la mafia, abandonnée par un Etat impuissant sinon complice. Mais toutes témoignent de la révolte, du courage, de la pugnacité, de la générosité d'individus que la violence a transformés en héros anonymes, victimes désignées mais jamais résignées.

L'Ange aveugle

Rachid, L'enfant de la télé

La liberté n'est rien si elle ne respire pas dans le corps et l'esprit de l'homme, de tous les hommes, sans distinction ethnique, religieuse ou géographique. Respirer veut dire circuler, battre comme
un cœur, apporter l'air nécessaire à la vie, tracer les lignes principales de ce qu'on appelle destin.
Respirer veut dire aussi aller vers les autres, surtout quand ils sont frappés par le malheur, l'injustice, la guerre et la misère. Ne pas détourner la tête.
Regarder l'autre, parce qu'il est aussi moi. Ma liberté n'a de sens que si elle est en relation avec celle de l'autre. Regarder c'est apprendre à vivre ensemble. La loi ne sera pas celle du plus fort, du plus fourbe, du plus malin. La loi sera souveraine, la même pour tous. Elle émane de l'esprit de liberté et le maintient vivant.
Tahar Ben Jelloun

L'Auberge des pauvres

Résumé

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