Une autobiographie où alternent souvenirs et réflexions. « Copyright Electre »

Un Siècle, une vie

Le présent ouvrage propose une relecture fidèle mais exigeante de la thèse de doctorat soutenue en 1933 par Jean Guitton ; l'auteur y déploie un questionnement proprement philosophique sur la question des rapports entre temps et éternité, à travers un examen approfondi des Œuvres de Plotin et de saint Augustin. L'enjeu du propos est d'emblée ontologique et éthique : par le biais de ces deux notions, l'auteur aborde la question-même de l'être : l'être de l'homme et l'être de Dieu, le corps et l'âme, l'accident et l'essence, le vouloir et la pensée, le bien et le mal, en d'autres termes la vie morale à laquelle chacun est susceptible ou non de " se convertir ". Chacun des deux auteurs, pris comme objet, éclaire, selon sa propre perspective, cet aspect de l'être qu'est la temporalité, qu'elle soit finie ou infinie. Saint Augustin et Plotin nous livrent deux points de vue, deux conceptions de la métaphysique, et tout le mérite de l'ouvrage tient dans sa façon de faire " se réfléchir " saint Augustin et Plotin " l'un dans l'autre ", l'un avec l'autre. Car, il ne s'agit pas seulement de mettre en évidence leurs ressemblances et leurs divergences, mais bien plutôt d'établir un " parallèle croisé " de sorte à comprendre la formation et l'aboutissement de leur pensée, de leur philosophie. Jean Guitton nous offre ainsi une lecture approfondie de saint Augustin et Plotin, où se mêlent, dans une étude critique et historique, analyse et comparaison des doctrines. La structure même de l'ouvrage en témoigne, abordant de front néo-platonisme et enseignement de l'Église, afin de faire émerger une réflexion " intemporelle " sur les rapports entre le temps et l'éternité. Il met par là même en évidence les difficultés qu'il y a à définir ces notions et le fait que, en dernière instance, l'enjeu de la temporalité relève d'une conversion toute personnelle, plotinienne ou augustinienne.

Le temps et l'éternité chez Plotin et Saint Augustin

L'un croit au ciel, l'autre n'y croit pas. Deux esprits que tout sépare s'affrontent. Deux célébrités qui ont marqué leur temps. L'un chrétien, l'autre juif. L'un est un clerc et un savant, l'autre un autodidacte. L'un est philosophe, l'autre romancier, parolier et journaliste. L'un s'interroge sur l'existence, l'autre la dévore. L'un converse avec le Pape, l'autre avec les tribus perdues de l'Amazonie... Pourtant l'un et l'autre prient et témoignent, chacun à sa façon. Si Jean Guitton et Jacques Lanzmann entrent aujourd'hui en dialogue en dépit de leurs différences, s'ils reprennent ensemble des questions brûlantes - la foi et l'athéisme, le paradis et le néant, les racines et l'histoire, l'Eglise et l'Israël, notre siècle, ses horeurs, ses mutations, ses signes - c'est qu'ils se rejoignent sur l'essentiel : l'humanité de l'homme. Un dialogue fort, sans concession, brutal parfois, déconcertant souvent, où les âmes et les coeurs se mettent à nus. Et par-delà, une leçon de vie.

Celui qui croyait au ciel et celui qui n'y croyait pas (Entretiens)

Servie par un don d'observation exceptionnel et par une mémoire sans défaut, Renée Langloys, dans ses ouvrages précédents, a brossé - de l'Auvergne d'hier - une vaste fresque, dont on admire l'originalité et la couleur. L'ouvrage d'aujourd'hui nous introduit dans une catégorie sociale mal connue : celles des hardis négociants du siècle dernier qui, derrière leurs comptoirs d'une maison de gros, ou sous la charge hétéroclite du colporteur, servis par les maigres moyens de l'époque, ravitaillaient l'Auvergne et, tout particulièrement, les planèzes autour de Saint-Flour, cette capitale toujours vivante. Bourgeois de ville et paysans de terroir, penchés sur un travail exigeant, à pied, à cheval, ou grâce aux voies ferrées, qui s'insinuaient peu à peu dans nos montagnes, préparaient - par leur labeur - notre civilisation de l'abondance, de la voiture et des loisirs.

La Haute-Auvergne au bon vieux temps (4). Quand cheminait le colporteur - En Auvergne, 1840-1918

L'Évangile a été mêlé à toutes mes variétés et mes épreuves, à tous les approfondissements de mon moi et de ma vie. Ma pensée y a trouvé une source secrète. Dans ce livre, unique entre tous les livres, et qui a suscité, depuis vingt siècles, des commentaires innombrables, j'ai choisi quelques thèmes, quelques paroles. Et, tenant compte de ce qu'ont apporté des récents exégètes, j'ai essayé de dire ce qui n'avait encore jamais été dit. Ainsi, sur Nazareth et les années d'apprentissage, sur l'amour de Joseph et de Marie, sur l'Eucharistie...

L'Evangile dans ma vie

On connaît l'aphorisme : « Il vaut mieux apprendre à pêcher à un homme que de lui donner un poisson. » Ainsi ce traité de la sagesse et des vertus inspiré et renouvelé par l'espérance chrétienne a-t-il pour vocation d'aider les hommes et les femmes de bonne volonté à « pêcher » dans la vie et éviter les naufrages. Après s'être interrogé sur l'impasse où semblent nous conduire une science ou un progrès sans conscience, une société matérialisée et permissive, il réfléchit sur des vertus ou des comportements dans la vie, parmi lesquels l'amour, la chasteté, la charité, le courage, l'espérance, la fidélité, l'humilité, la miséricorde, l'obéissance, la persévérance, la prudence, la simplicité, la tolérance, etc. Ponctué d'anecdotes et d'exemples, accessible à tout public, l'ensemble est écrit avec humour ; c'est le contraire d'un catéchisme moralisateur ou d'un traité philosophique abstrait. Mais le fond ne le cède en rien. Jeunes et adultes à la recherche d'une règle de vie, d'une sagesse vivante, de repères oubliés ou détruits, y trouveront le vrai sens du bonheur, le bonheur retrouvé sur lequel le maître et le disciple dialoguent en final. Le rôle de Jean-Jacques Antier a été de révéler la pensée intime de Jean Guitton, comme il l'a fait dans Les Pouvoirs mystérieux de la foi. A chaque page éclate l'esprit original du philosophe : charité, foi inébranlable, sous-tendue d'un doute constructif. On retrouve ici le grand penseur et écrivain salué par Albert Camus : « Il apporte de la clarté aux idées les plus délicates. » Paul VI disait de ses livres : « Le soir, quand je suis fatigué, j'en ouvre un pour me donner un peu de fraîcheur. » Telle est aussi l'ambition de cet ouvrage.

Le livre de la sagesse et des vertus retrouvées

Edmond Giscard d'Estaing est un « humaniste et un homme d'action », dont Félix Bonafé, en écrivant la vie, dit « qu'il a vécu activement les grandes aventures qui ont bouleversé notre monde » : la création et la disparition de l'Empire français, le déferlement du bolchévisme, le drame hitlérien et la naissance de l'idée européenne pour laquelle il se passionna. Jean Guitton, le présentant dans l'introduction, confirme lui aussi que ce livre « donne l'image d'un homme de France à la Montaigne, en qui se reflète l'image de son temps ». Pour connaître la réalité profonde d'un être, on se réfère généralement soit à une biographie, soit à des mémoires. Dans ce livre, l'auteur et son sujet ont composé ensemble, en s'interrogeant et en se répondant, un portrait original et vivant. Ainsi, l'ouvrage vaut-il non seulement par ce qu'il apporte de la vision historique et philosophique de notre temps, mais par la méthode remarquable qui a été employée. Edmond Giscard d'Estaing aime à rappeler la phrase de Gothe, selon laquelle « la plus belle ouvre d'art qu'un homme puisse réaliser est la construction de sa propre existence ».

Edmond Giscard d'Estaing - Un humaniste homme d'action

«Le Portrait de M. Pouget appartient à ce genre difficile à définir, plus délicat encore à apparenter. Ce n'est pas l'amitié qui l'inspire, Montaigne parlant de La Boétie : ce serait plutôt la vénération, Alain tentant de faire revivre Jules Lagneau. Il y a toujours quelque chose d'émouvant dans l'hommage qu'un homme rend à un autre homme. Mais qui pourrait se vanter de définir ce sentiment si prenant qui lie certains esprits par les liens du respect et de l'admiration ? C'est une parenté quelquefois plus solide que celle du sang. Qui était Monsieur Pouget ? Un vieux prêtre lazariste aux trois quarts aveugle, qui réfléchissait sur la tradition et recevait quelques étudiants dans la petite cellule où il achevait sa vie. Aujourd'hui où l'Inde est à la mode, on est assuré de se faire entendre si l'on parle de Gourou. C'est bien, en effet, à l'un de ces maîtres spirituels que ce prêtre fait penser. Ce Gourou singulier a fait de la critique historique un instrument d'ascèse. Il s'adresse au bon sens pour appuyer la révélation de ce qui passe le sens. Je ne suis pas à même de dire s'il en a été récompensé dans ce qui lui tenait à coeur.» Albert Camus.

Portrait de m. pouget

Cinquante vertus, de l'amour à la vérité en passant par le courage, le devoir, l'espérance, l'humilité, la justice, l'obéissance, la prudence, la pureté, la sagesse, le silence, sont passées ici au crible de la foi et de la sagacité de Jean Guitton, sous l'œil complice de Jean-Jacques Antier. Ni catéchisme moralisateur ni traité philosophique, il s'agit là d'un guide simple et concret permettant de s'attarder sur quelques valeurs fondamentales avec un regard qui n'est exempt ni d'humour ni de fraîcheur.

Un Siècle, une vie

Résumé

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