Marie de Saint Vallier, fille de Louis XI est mariee a un vieillard despotique, brutal et jaloux qui la martyrise. Elle est aimee de Georges d'Estouteville qui s'arrange pour la voir en cachette. L'introduction de la premiere histoire presente une mise en scene du jeune homme pour eloigner le vieux mari a la sortie d'une messe. Pour cela, il cree une cohue qui separe les deux epoux, et s'assure de la complicite d'un religieux pour retenir Marie pres du confessionnal, le temps de l'embrasser. Le vieux comte Aymar de Poitiers, sire de Saint Vallier flaire la supercherie mais ne peut rien decouvrir de suspect."

Ma�tre Corn�lius

L'action commence a Sancerre, ville de province ou s'aventure un Parisien: le journaliste Lousteau qui va y faire des ravages. La, le fils d'un ancien fermier general (Jean-Anastase-Polydore Milaud de la Baudraye) a la fois ambitieux et contrefait, cherche a se faire une reputation sur son territoire. Ayant deja assez de fortune, il lui manque la gloire locale que peut apporter une belle femme et un salon recherche. Il la trouve en la personne de Dinah Piedefer, belle et brillante, mais dont le manque de fortune effrayait les beaux partis. Grace a son mariage avec cet homme contrefait, elle peut se donner un salon qui rayonne sur la province entiere et ou elle recoit les personnages les plus brillants de l'endroit."

La Muse Du Departement

En 1799, dans les derniers jours du directoire, à la veille du coup d'Etat de Bonaparte (18 brumaire, an VIII), la guerre civile continue à sévir dans les départements de l'Ouest et spécialement en Bretagne. Les contre-révolutionnaires fidèles à la royauté, soutenus par les prêtres et encadrés par des nobles rentrés clandestinement de l'émigration, combattent la République avec la sauvagerie du désespoir. Les Chouans - ainsi nommés parce que leur cri ralliement est celui de la chouette - harcèlent les troupes du général Hoche, "pacificateur" de la région. Embuscades, répression et tueries - tel est le climat de ce roman placé par Balzac parmi ses Scènes de la vie militaire et dont l'action (inspirée de faits historiques réels) se déroule dans la région de Fougère. Il met aux prises la coriacité paysanne, incarnée par le terrible Marche-à-Terre, et les vertus martiales que représente le rude et brave commandant Hulot ; cet affrontement ne doit pas faire oublier les évolutions plus troubles auxquelles se livrent dans l'ombre quatre personnages, mi-espions, mi-mondains : un agent du ministre de la Police Fouché, une jeune femme très belle, un soi-disant marrin et sa prétendue mère. Entre eux, la partie va se jouer serrée, au cours de laquelle l'héroïsme, le machiavélisme et l'amour vont avoir leur mot à dire. La mort aussi est au rendez-vous. Et peut-être que, sous le rapport de la violence, les choses ont malheureusement peu changé. L'époque, pourtant, était assez différente de la nôtre : en ce temps-là, on va le voir, un homme n'hésitait pas à tenir, dans son poing, un charbon ardent, pour obtenir d'une femme simplement le droit de lui parler!

Les Chouans

Je frequentais l'hiver dernier une maison, la seule peut-etre ou maintenant, le soir, la conversation echappe a la politique et aux niaiseries de salon. La viennent des artistes, des poetes, des hommes d'etat, des savans, des jeunes gens occupes de chasse, de chevaux, de femmes, de jeu, ailleurs, de toilette, mais qui, dans cette reunion, prennent sur eux de depenser leur esprit, comme ils prodiguent ailleurs leur argent ou leurs fatuites. Ce salon est le dernier asile ou se soit refugie l'esprit francais d'autrefois, avec sa profondeur cachee, ses mille detours, sa politesse exquise. La vous trouverez encore quelque spontaneite dans les coeurs, de l'abandon, de la generosite dans les idees. Nul ne pense a garder sa pensee pour un drame, ne voit des livres dans un recit. Personne ne vous apporte le hideux squelette de la litterature, a propos d'une saillie heureuse ou d'un sujet interessant.

Contes bruns

La Femme de trente ans est un roman d’Honoré de Balzac écrit entre 1829 et 1842. L’ouvrage est classé dans les Scènes de la vie privée de La Comédie humaine et est dédié au peintre Louis Boulanger. La chronologie de sa publication est difficile à retracer dans la mesure où Balzac n’a cessé de retoucher ce texte, le découpant en fragments publiés de manière éparse, y rajoutant des chapitres, avant de réunir l’ensemble sous son titre définitif en 1842 dans l’édition Furne. En 1830, Balzac publie, dans la revue La Silhouette, sans signature, Une vue de Touraine, qui sera l’essentiel de la première partie du roman, complétée en 1831 dans la Revue des deux Mondes et parue sous le titre Le Rendez-vous1,2. Cette même année, La Caricature publie sous pseudonyme La Dernière Revue de Napoléon, qui formera le début de cette première partie. La Revue de Paris publie en 1831, sous le titre Les Deux Rencontres, le texte qui sera la cinquième partie du roman, puis Le Doigt de Dieu, qui formera la première moitié de la quatrième partie. La troisième partie du roman, publiée en 1832 dans la Revue de Paris, est intitulée À trente ans. Cette même année, les quatre parties, auxquelles l’auteur a ajouté L'Expiation3, sont réunies dans les Scènes de la vie privée parues aux éditions Mame et Delaunay-Vallée sans qu’un titre global les réunisse.

La femme de trente ans

La Cousine Bette... Voilà un titre qui ne paie pas de mine. Cette histoire est peut-être le roman de Balzac le plus trépidant, le plus palpitant, le mieux fait enfin pour tenir en haleine. Ce thriller familial, dans lequel une vieille fille pauvre, laide, rancunière et aigrie oeuvre méthodiquement, par pure envie, à la destruction de ses proches, fut immédiatement un triomphe. Comment se fait-il que ce roman d une noirceur extrême, où priment les passions morbides, laisse une impression de lecture si tonique, si exaltante ? Cela tient sans doute au rythme que Balzac a imposé à l intrigue, à des dialogues nombreux, à des parties narratives riches en coup de théâtre, mais aussi à l humour qui accompagne la violence psychologique. A partir de 13 ans.

La Cousine Bette

Jacqueline raconte son enfance pendant la guerre de 40 : la disparition de son père à Dunkerque, sa vie à la campagne et à la ville pendant les années d'occupation allemande. Elle se souvient aussi de son école où sa mère enseignait comme institutrice.

La part du vent

«Si tu me possèdes, tu posséderas tout. Mais ta vie m'appartiendra. Dieu l'a voulu ainsi. Désire, et tes désirs seront accomplis. Mais règle tes souhaits sur ta vie. Elle est là. À chaque vouloir je décroîtrai comme tes jours. Me veux-tu ?»

La Peau De Chagrin

Singulier client que ce vieux soldat sec et maigre, patientant à minuit dans l'antichambre de maître Derville. L'objet de cette consultation nocturne n'est pas moins étrange. L'homme, dont le crâne est horriblement mutilé par une cicatrice, prétend être le colonel Chabert, comte d'Empire. Mais Chabert n'est-il pas mort à Eylau et son décès, un fait historique, consigné dans les actes militaires ?Habile comédien ou vieillard infortuné, jadis enterré sous des morts, maintenant enterré sous des actes, l'inconnu, s'il n'est pas un imposteur, a-t-il quelque chance de retrouver son identité ? Peut-il plaider sa cause quand la société tout entière veut le faire rentrer sous terre, à commencer par la veuve remariée avec le comte Ferraud ? Une ténébreuse affaire qui ménage bien des surprises...

Ma�tre Corn�lius

Résumé

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