L'unite de l'eglise

Au milieu du IIIe siècle, l'Empire romain connaît des difficultés de toutes sortes, politiques, militaires, économiques, naturelles, qu'aggrave encore une épidémie de " peste ". La partie orientale de l'Afrique est probablement moins éprouvée que d'autres régions, mais elle a néanmoins son lot des malheurs du temps. Pour expliquer une telle dégradation, deux conceptions de l'histoire s'affrontent. Les païens voient dans cette situation l'effet de la colère vengeresse des dieux, outragés par les chrétiens, car ceux-ci s'abstiennent de participer aux cérémonies en leur honneur. Ce refus les désigne comme responsables de tous les maux de l'Empire et " légitime " les persécutions à leur encontre. Pour Cyprien, ces accusations n'ont aucun fondement, les persécutions aucune justification. Les maux présents ont une cause naturelle : conséquence du vieillissement du monde, ils sont les signes, annoncés par l'Écriture, que la fin du monde est proche. Cette conviction, qui anime les chrétiens, leur permet de supporter malheurs et persécutions avec courage et patience, dans l'attente du Royaume. Cyprien termine sa " lettre ouverte ", adressée à un certain Démétrien empressé à colporter les griefs contre les chrétiens, en exhortant les païens à se convertir, car il est encore temps pour eux d'échapper au châtiment éternel. Ce " protreptique " final confère à l'" apologie " sa véritable signification.

à Démétrien

Cyprien de carthage - correspondance

Qu'est-ce que l'Église ? parler d'unité quand les divisions sont si apparentes semble illusoire ou utopique. Cyprien de Carthage, dans un 3e siècle déchiré par des luttes de toutes sortes, pose sans naïveté la question de l'unité qui est en Dieu : l'Église catholique (c'est-à-dire universelle) est une parce que « son unité vient de cette unité en Dieu, et elle est liée au mystère du Ciel. Si on croit cela, est-ce qu'on peut la diviser, la déchirer par des disputes ? » Oui, mais les divisions existent, on ne peut le nier : d'où viennent-elles ? Sans éluder le problème, Cyprien en pointe sans concession les causes les plus manifestes.

L'unité de l'Eglise

Le martyre dans l'Eglise ancienne

A donat et la vertu de patience ; introduction texte latin traduction et notes

Ce commentaire du Notre Père, par Cyprien, "m'a beaucoup aidé à mieux comprendre et à mieux réciter la prière du Seigneur", a dit Benoît XVI, rejoignant par-dessus les siècles Hilaire de Poitiers, Augustin d'Hippone et beaucoup d'autres évêques qui ont admiré et utilisé ce commentaire du Notre Père qui nourrira aussi notre foi.

Le Notre Père

Cit. « Être jaloux du bien que nous voyons, porter envie à ceux qui valent mieux que nous paraît, à certaines personnes, une faute légère ; d'où il suit qu'on ne la craint pas, qu'on la méprise, qu'on dédaigne de l'éviter et qu'elle devient, pour les âmes imprévoyantes, une cause secrète de ruine spirituelle. Pourtant le Seigneur nous ordonne d'être prudent, de veiller sans relâche, de peur que l'ennemi, qui veille de son côté et nous dresse de continuelles embûches, ne se glisse dans notre cour. »



Un texte profondément chrétien sur un sentiment si humain et ô combien toujours actuel : la jalousie.







Contenant : 1° Origine de ce vice ; 2° Ses effets ; 3° Supplice des envieux ; 4° Exhortation ; 5° Remède.







Erasme est à l'origine de la première édition des ouvres de Saint Cyprien, Evêque de Carthage. Ce Patricien du IIIe siècle, converti tardivement, laissa des lettres qui, au-delà de nombreuses et bonnes informations pour la connaissance de l'histoire ecclésiastique de cette époque, nous éclairent intimement sur le sens profond de la nature humaine.

L'unite de l'eglise

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