L'idiot Tome 2

Les Démons de Dostoïevski, dont certaines éditions françaises ont pour titre Les Possédés, est, selon Pierre Pascal, «le roman le plus dostoïevskien de Dostoïevski, au sens inquiétant du terme». Dans l'introduction qu'il a consacrée aux Démons, Pierre Pascal dit encore : «Ce livre s'insère profondément dans la pensée de son auteur. Il reflète l'épouvante de Dostoïevski devant l'avenir de la Russie. Il est plein comme toujours d'actualité et d'autobiographie. Nous pouvons d'autant mieux nous en rendre compte que nous en connaissons parfaitement la genèse grâce aux matériaux conservés dans les Carnets.» On trouvera ces volumineux Carnets à la suite du roman. Le présent volume enfin se clôt par un roman épistolaire de Dostoïevski : Les Pauvres Gens.

Les démons ; carnets des démons ; les pauvres gens

Entre 1860 et 1881, l'année de sa mort, Dostoïevski a tenu, comme tout écrivain, des carnets, dans lesquels il notait, pour l'essentiel, des idées, des projets, des réflexions sur l'histoire, la politique, le pape, les rapports de la Russie et de l'Europe, de l'orthodoxie et du catholicisme, etc. Il ne s'agit pas de brouillons de romans (dont certains ont été partiellement publiés en français, notamment dans la Pléiade), mais bien de carnets, inédits en français, avec le côté spontané et désordonné que peuvent avoir ce genre de notes. Ces réflexions sont parfois empreintes d'une surprenante actualité, notamment lorsque Dostoïevski aborde la question de l'Europe et de ses rapports avec la Russie que l'auteur range sans hésiter en dehors de l'Europe. D'où ses multiples réflexions sur les réformes de Pierre le Grand qui, pour l'auteur, a trahi la voie spécifique de la Russie en voulant l'intégrer de force à l'Occident. Autre champ de réflexions : les relations des intellectuels et du peuple, de la culture populaire.

Carnets

Veltchaninov, «beau gaillard» de quarante ans, autrefois mondain et charmeur, sombre dans le spleen. L'été arrive et c'est décidé : il restera, seul, à Saint-Pétersbourg. Mais voilà que son passé refait surface : un ancien ami vient lui annoncer la mort de sa femme, dont il fut l'amant. Simple courtoisie, ou le mari soupçonne-t-il leur ancienne relation ? Et qui est cette petite fille qui l'accompagne ? Celle du mari ou celle de l'amant ? Le doute, la rage et l'angoisse s'emparent de Veltchaninov face à un adversaire aussi imprévisible que pervers, «pauvre bouffon ivre» et «trop intelligent» en même temps. Alors, quand ce dernier parle de se remarier, tout paraît possible... Chef-d'oeuvre à la construction narrative d'une efficacité redoutable, ce court roman se donne à lire comme une introduction à l'univers de Dostoïevski et aux thèmes qui lui sont chers : relation entre amour et haine, sentiment de culpabilité, thème du double, manipulation psychologique.

L'éternel mari

Le poème du grand inquisiteur ; trois lectures

Des cinq grands romans de Dostoïevski, L'Adolescent est l'avant-dernier, et aussi le moins connu. Il a pourtant un magnifique sujet, un foisonnement de thèmes, une technique romanesque solide. Le sujet : le passage d'un jeune homme ambitieux, malheureux, avide, à l'âge adulte, et le conflit entre père et fils. Les thèmes : l'enfant sans bonheur, l'homme fort, l'argent, l'Occident, l'avenir de la Russie, le socialisme, la société future, le mouvement révolutionnaire, et même, sous la forme du père adoptif du héros, le saint des temps modernes : la foi remporte une victoire sur tous les désordres de la pensée. On reconnaît là tout l'univers de Dostoïevski. La technique est celle du roman d'aventures, du roman policier d'Alexandre Dumas ou d'Eugène Sue. L'Adolescent devrait donc connaître une résurrection, et retrouver sa place parmi les plus grands.

L'adolescent

Elle haïssait la dépravation chez les autres, elle la jugeait avec une dureté impitoyable et elle était elle-même dépravée... Veltchaninov était convaincu qu'il existe des femmes de ce genre ; et il était également convaincu qu'il existe un type de maris correspondant à ce type de femmes, et n'ayant d'autre raison d'être que d'y correspondre. Pour lui, l'essence des maris de ce genre consiste à être pour ainsi parler «d'éternels maris» ou, pour mieux dire, à être toute leur vie uniquement des maris, et rien de plus. «L'homme de cette espèce vient au monde et grandit uniquement pour se marier, et sitôt marié, devient immédiatement quelque chose de complémentaire de sa femme, quand bien même il aurait un caractère personnel indiscutable. La marque distinctive d'un tel mari, c'est l'ornement que l'on sait. Il lui est aussi impossible de ne pas porter de cornes qu'au soleil de ne pas luire ; et non seulement il lui est interdit de jamais en rien savoir, mais encore il lui est interdit de connaître jamais les lois de sa nature.»

Le rêve d'un homme ridicule ; autres nouvelles

Dostoevsky’s most revolutionary novel, Notes from Underground marks the dividing line between nineteenth- and twentieth-century fiction, and between the visions of self each century embodied. One of the most remarkable characters in literature, the unnamed narrator is a former official who has defiantly withdrawn into an underground existence. In full retreat from society, he scrawls a passionate, obsessive, self-contradictory narrative that serves as a devastating attack on social utopianism and an assertion of man’s essentially irrational nature.Richard Pevear and Larissa Volokhonsky, whose Dostoevsky translations have become the standard, give us a brilliantly faithful edition of this classic novel, conveying all the tragedy and tormented comedy of the original.

L'idiot Tome 2

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