Autour du symbolisme - Photographie et peinture du XIXe siècle

S'il est vrai que les pyramides de Gizeh intriguent et fascinent les hommes depuis les temps les plus reculés, c'est depuis l'invention de la photographie qu'elles sont véritablement " populaires ", que leur image est accessible au plus grand nombre. Dès 1839, l'année même où l'invention de Daguerre était révélée au monde, les premiers photographes se rendirent en Egypte pour recenser ses monuments les plus célèbres. A ces pionniers (Du Camp, Teynard, Greene, Frith...) succédèrent d'autres opérateurs, installés au Moyen-Orient pour répondre à la demande des premiers touristes et des bourgeois européens épris d'exotisme.
Vers la fin du XIXè siècle et jusqu'aux années 1960, l'attrait de l'Occident pour l'Egypte s'atténua, les guerres et les crises économiques freinant l'essor du tourisme. Depuis, le plateau de Gizeh représente à nouveau un passage obligé pour nombre de photographes soucieux de confronter leur regard aux Trois Grandes Egyptiennes. Plasticiens, reporters, paysagistes, photographes de mode, tous se retrouvent un jour au pied de Chéops, Chéphren et Mykérinos. Et si ce n'est pas en Egypte, c'est partout dans le monde qu'ils traquent les pyramides, parfois jusque dans l'intimité de leur atelier. Par-delà l'hommage évident aux dernières des Sept Merveilles du Monde, cet ensemble de quelque 145 œuvres de toutes les époques et de toutes les provenances constitue une promenade à travers l'histoire de la photographie depuis ses origines. Ces variations sur un thème unique - et quel thème - viennent alors montrer l'infinie diversité des points de vue et, au final, l'immense richesse du médium photographique.

Les Trois Grandes Egyptiennes. Les Pyramides De Gizeh A Travers L'Histoire De La Photographie

Norbert Ghisoland, né en 1878 à La Bouverie (Belgique), s'est installé en 1902 dans une boutique-studio à Frameries, au cœur du Borinage. Jusqu'à sa mort en 1939, c'est par dizaines de milliers qu'il a photographié ses contemporains, principalement les habitants de Frameries et des villages voisins. Ce corpus inestimable à plus d'un titre nous donne littéralement à voir la population d'une région marquée par l'exploitation du charbon à un moment précis de son histoire - les années 1920 et 1930 principalement. Outre son indéniable intérêt historique et sociologique, le portrait collectif patiemment constitué par Ghisoland surprend et séduit par sa cohérence formelle, esthétique. Ceux qui posaient pour lui étaient pour la plupart issus du monde ouvrier et, plus encore que pour les classes sociales plus aisées, se rendre-chez le photographe constituait un acte solennel, une manière tangible de marquer pour la postérité les actes importants de l'existence. On venait chez Ghisoland à la faveur d'une naissance, d'une communion, d'un mariage, d'un diplôme, d'une promotion, d'une victoire sportive. Pour l'essentiel, on constituait, pour soi-même et pour ses proches, un album où n'étaient repris que les bons souvenirs. Et Norbert Ghisoland, inlassablement, s'est employé à traduire en images ces petits bonheurs, ces petites fiertés, rendant ainsi un hommage implicite à la grandeur ordinaire de ses semblables.

Norbert Ghisoland - Fragments de vie ordinaires

S'il est vrai que les pyramides de Gizeh intriguent et fascinent les hommes depuis les temps les plus reculés, c'est depuis l'invention de la photographie qu'elles sont véritablement " populaires ", que leur image est accessible au plus grand nombre. Dès 1839, l'année même où l'invention de Daguerre était révélée au monde, les premiers photographes se rendirent en Egypte pour recenser ses monuments les plus célèbres.
A ces pionniers (Du Camp, Teynard, Greene, Frith...) succédèrent d'autres opérateurs, installés au Moyen-Orient pour répondre à la demande des premiers touristes et des bourgeois européens épris d'exotisme.
Vers la fin du XIXe siècle et jusqu'aux années 1960, l'attrait de l'Occident pour l'Egypte s'atténua, les guerres et les crises économiques freinant l'essor du tourisme.
Depuis, le plateau de Gizeh représente à nouveau un passage obligé pour nombre de photographes soucieux de confronter leur regard aux trois grandes égyptiennes. Plasticiens, reporters, paysagistes, photographes de mode, tous se retrouvent un jour au pied de Chéops, Chéphren et Mykérinos. Et si ce n'est pas en Egypte, c'est partout dans le monde qu'ils traquent les pyramides, parfois jusque dans l'intimité de leur atelier. Par-delà l'hommage évident aux dernières des sept merveilles du monde, cet ensemble de quelque 145 œuvres de toutes les époques et de toutes les provenances constitue une promenade à travers l'histoire de la photographie depuis ses origines. Ces variations sur un thème unique - et quel thème - viennent alors montrer l'infinie diversité des points de vue et, au final, l'immense richesse du médium photographique.

Bien plus qu'un survol historique retraçant le parcours de la photographie au Maroc des origines à nos jours, et même si l'histoire y apparaît souvent en filigrane, ce livre propose une promenade dont la sensualité tient lieu de principal guide. Il ne sera donc pas question de revenir sur les événements qui ont jalonné le passé récent de ce pays, mais plutôt de suivre les photographes qui, comme quiconque s'y est rendu même brièvement, se sont laissés prendre à ses nombreux charmes pour ensuite les donner à voir et à partager.
Le désir du Maroc, c'est donc avant tout l'indéfectible attirance des Occidentaux pour ce pays et ceux qui y vivent. Depuis bientôt deux siècles, le Maroc agit comme un aimant sur d'innombrables voyageurs. Delacroix, Matisse l'ont compris, qui y ont réalisé quelques-unes de leurs œuvres essentielles. Paul Bowles, William Burroughs, Allen Ginsberg, Jack Kerouac et leurs amis beatniks aussi, comme avant eux Pierre Loti.
Le désir du Maroc, ce sont des couleurs éclatantes ou éteintes qui dessinent, tranchent, caressent. C'est la Méditerranée paisible et l'Atlantique fougueux. C'est l'odeur de la coriandre, du cumin et de la menthe. Ce sont des villages accrochés à flanc de montagne, des gestes sortis d'un autre temps. C'est le dédale inextricable des médinas et le plaisir d'y perdre ses repères. C'est l'appel lancinant du muezzin qui ponctue toutes les journées. C'est le soleil, le vent, la neige et les vagues. Ce sont des montagnes de dattes. C'est le raffinement qui s'insinue partout, faisant de chaque objet, de chaque parure, de chaque édifice un moment de grâce austère ou luxuriante. Ce sont les senteurs enivrantes du jasmin et du bigaradier. Ce sont les palais qui renvoient aux souvenirs des Mille et une nuits, avec le bruissement de l'eau des fontaines où flottent quelques pétales de roses. Ce sont les bonimenteurs, les charmeurs de serpents, les musiciens, les conteurs, les acrobates de la place Djema el Fnaa, figée pour l'éternité comme l'ultime cour des miracles. Ce sont des murs aveugles qui abritent des splendeurs délicates. Ce sont des peaux mates, des sourires éclatants, des regards pleins de promesses. Ce sont des dunes ondoyant à perte de vue. C'est le rituel du thé qui scelle les amitiés.
Le désir du Maroc, c'est aussi sa part de mystère, ses secrets qui ne se livrent qu'à ceux qui, disponibles, font preuve de patience et d'humilité. Le désir du Maroc est un poison, le plus agréable des poisons.
Mieux peut-être que tout autre médium, la photographie, cette incomparable passeuse d'émotions et de sensations, peut rendre compte des richesses de ces paysages, de cette culture, de cet art de vivre. C'est sans doute pourquoi, principalement depuis les années 1880, des photographes venus de partout nous en ont ramené des images qui prolongent le rêve, un rêve à la fois ancré dans la réalité marocaine et issu de l'imagination des auteurs. Tous n'y sont pas venus chercher les mêmes choses mais, du bref séjour à l'installation définitive, tous ont succombé à cette omniprésente sensualité.

Autour du symbolisme - Photographie et peinture du XIXe siècle

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