Eléments

La revue Les Lettres Nouvelles consacrait en 1975 la presque totalité de ses livraisons au poème d'un inconnu, un Haïtien exilé, médecin en banlieue parisienne, Jean Métellus. Ce numéro de revue, on l'a retrouvé au chevet d'André Malraux après sa mort. "Au pipirite chantant", le poème de Métellus, avait été soigneusement annoté par l'auteur de La Condition humaine. Le présent volume reprend l'édition de 1978. (1995)

AU PIPIRITE CHANTANT ET AUTRE POEMES

Dans ce grand poème de l'aube et de la lumière, Jean Métellus retrouve le souffle qui animait déjà son premier recueil, Au pipirite chantant. Le lecteur y retrouve une parole ritualisée, traversée de bribes de contes et d'obscures histoires de veillées, qui disent les choses, les hommes, les arbres et les plantes d'Haïti. Mais la terre natale n'est pas seulement pour le poète lieu d'origine solaire, elle est aussi traversée par la mémoire d'un passé sanglant et la conscience d'un présent violent, comme si Haïti, matrice généreuse, se montrait en même temps impuissante à retenir dans son giron ses enfants prodigues emportés par le tourbillon d'une Histoire qui lui échappe encore.

Voyance

Un peu plus à chacun Un peu de tout à tout le monde Par ces mots, en toute humilité, Jean Métellus dit-il ce que la poésie peut offrir à chacun de nous? si les poèmes de Métellus - ceux, ici, de sa grande maturité - se donnent somptueusement au lecteur, c'est que, d'abord, ils ont su recevoir.
L'énergie de sa parole poétique, Métellus est libre de la recevoir de ce à quoi il aura décidé (pour chacun de ses poèmes, avec son énigme propre, ou par des séries claires et vibrantes) de donner son attention: choses, corps, personnages, éléments par ou en lesquels vivre...
" nous recevons ce que nous donnons " déclara jadis Coleridge. Jean Métellus sait - oui, merveilleusement ! - donner aussi bien que recevoir.

Empreintes

1804 : Saint-Domingue, devenue " Haïti ", proclamait son indépendance à la face du monde. La première république noire de l'histoire était née. Après plus de trois siècles d'esclavage, et au terme de plus de dix ans d'insurrections douloureuses, s'ouvrait pour ce petit peuple des Caraïbes, le difficile chemin de la liberté. Un homme - parmi d'autres - joua un rôle éminent dans ce processus : Toussaint Louverture. À la fois inspiré, en fils surgi des entrailles d'une terre de larmes et de sang, meneur d'hommes aussi sensible qu'impitoyable, chef de guerre avisé, tacticien redoutable, politique profond et résolu... oui, c'est une figure étrangement complexe et attachante qui s'enrichit au fil du texte et donne à l'événement historique sa véritable dimension humaine et universelle.

Toussaint Louverture

La poésie n'est jamais là où on l'attend.
Elle fait rêver, grandir le monde. Elle est souvent devenue chanson, slogan, aide-mémoire. Elle est nécessaire. Jean Métellus et Tania Pividori jouent ici de la musique des mots qui nous porte des rives bleues de la Méditerranée aux couleurs éclatantes d'Haïti. Ils célèbrent un chant premier, une poésie sans autres confins que ceux de la parole féconde, que ceux de l'envie de libérer d'étranges turbulences, de démultiplier l'essence d'une parole poétique aux timbres inattendus.
Une musique polyphonique se déploie, donne un son au sens, nourrit l'imagination comme un parfum, libère la parole. Avec ses complices, Patricio Villarroel au piano et Pablo Cueco au zarb, Tania Pividori chante les mots et le temps, rythme les émotions, détourne les harmonies entre chanson contemporaine et suave mélodie.

Voix libres ; poèmes et chansons

Dans ce nouveau roman haïtien, Jean Métellus fouille, plus âprement que jamais, l'énigme de son pays natal. Les déchirements actuels d'Haïti n'ont pas peu contribué à susciter ce livre. Sans discourir, sans prêcher, Métellus, par les seuls pouvoirs de son récit, nous révèle certains des ressorts de la vie politique et sociale haïtienne. Nous voyons comment Alexandre Basalte devient «caco» - c'est-à-dire l'un de ces révolutionnaires qui ont pris les armes contre l'occupation américaine (1915-1934) - et nous assistons à sa mort tragique. Mais combien d'autres personnages ! Que de présences savoureuses, que de vies ravagées, de morts désolantes ! Appétit de pouvoir, avidité, désir amoureux et, aussi bien, espoirs révolutionnaires, croyances religieuses, misère : voilà ce qui bouillonne dans ce monde multiple. Et toujours, en arrière-fond, brille et gronde, équivoque, la terre haïtienne. Parfois dans l'aube, elle est toute beauté, «collines lumineuses». Mais soudain, ce que nous entendons, c'est un fond d'horreur, c'est, atroce, «le ricanement de la terre».

Les cacos

En 1492, l'île d'Ayti, ou Haïti, comptait une population d'environ un million d'habitants, indiens Taïnos et Caraïbes. Dix ans plus tard, il n'en restait plus que quelques centaines... En évoquant le destin tragique de la reine Anacaona, brûlée vive sur la croix par les compagnons de Christophe Colomb, c'est l'histoire de ce génocide oublié que nous fait revivre Jean Metellus. Une histoire marquée d'une part, par la grandeur, la noblesse, l'innocence des Indiens Caraïbes vivant en harmonie avec leurs dieux tutélaires au sein d'une nature somptueuse, de l'autre par la ruse, la cruauté et la félonie des Espagnols, assoiffés d'or et de sang. Avec Anacaona, Jean Metellus a écrit une grande épopée du peuple d'Haïti.

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