Topiques - Tome 2, Livres V-VIII

Metaphysique gamma

L'ouvrage communément appelé Métaphysique d'Aristote représente une collection de quatorze traités rassemblés au Ier siècle avant notre ère par Andronicos de Rhodes. Partant d'une réflexion sur le rapport des différentes sciences, Aristote estime qu'il existe, en plus de l'arithmétique ou de la physique, une science qui est définie par des principes propres mais qui n'est pas pour autant assignée à un domaine particulier. Cette « science de l'étant en tant qu'étant » possède un caractère universel, non parce qu'elle connaît tout sur tout, mais parce qu'elle rapporte chaque objet aux principes fondamentaux du discours et de la réalité. En offrant au public la traduction de ce que nous estimons être les huit traités principaux de la Métaphysique, nous avons voulu fournir aux étudiants et aux chercheurs en philosophie un instrument de travail clair et précis qui permet aussi, de façon inédite, de comparer en français les variantes significatives dont témoignent les manuscrits grecs ainsi que les traductions arabes.

Métaphysique (livres A a G E Z H T L)

«Tout cela vient d'être dit pour donner un avant-goût des êtres et des caractères à considérer, et on en parlera avec précision par la suite, mais il faut en saisir d'abord les différences et les attributs communs. Après, on tentera d'en trouver les causes. Il est ainsi conforme à la nature de mettre en oeuvre cette méthode, en constituant d'abord une information sur chaque point. Car le domaine et les ressorts de la démonstration en procèdent clairement.Il faut d'abord prendre les parties dont les animaux sont constitués, car c'est surtout et d'abord en fonction d'elles que les animaux se différencient, soit en possédant soit en ne possédant pas telle partie, soit par leur position et leur ordre, soit selon les différences déjà exposées, par la forme, l'excès, l'analogie et par l'opposition des caractères.»

Histoire des animaux

«D'abord, il faut examiner en quoi réside la vie heureuse et comment on peut l'acquérir. Est-ce tout naturellement qu'on devient heureux, chaque fois qu'on mérite d'être appelé ainsi, à la manière dont on devient grand ou non ou dont on acquiert un teint particulier ? Est-ce plutôt par le moyen de l'étude, comme quoi il y aurait une science du bonheur ? Ou est-ce plutôt par le moyen d'un certain exercice ?» Ne s'interrogeant pas sur ce qui est bien ou mal, mais affirmant que le bonheur est la manière d'être la plus enviable qui soit, car elle rapproche l'homme des dieux, Aristote fait de sa quête le dessein suprême d'une vie, où s'entremêlent amour et amitié. Le bonheur n'instaure aucune règle morale, il est le seul but à atteindre.

Est-ce tout naturellement qu'on devient heureux ?

Étonnante vie que celle d'Aristote : il fut l'élève de Platon, le plus grand des philosophes, et le maître d'Alexandre, le plus grand des conquérants ! Aristote n'envisage pas dès l'abord la cité sous l'angle d'un modèle idéal, comme le faisait Platon, mais il part de ses conditions concrètes d'existence : la première communauté est celle de l'union des «êtres qui ne peuvent exister l'un sans l'autre»...

La politique (monde)

Poetics

Les livres 8 et 9 de l'Ethique à Nicomaque  constituent un traité à part entière. Aristote y développe une théorie de l'amitié (philia), dont l'acuité et la richesse sont restées sans égal dans la littérature philosophique. L'amitié entre amis, mais aussi entre amants, entre parents et enfants, et même entre citoyens, fait l'objet d'analyses circonstanciées. Pour Aristote, toute amitié vise soit l'utilité, soit le plaisir, soit le bien, mais sa forme parfaite est celle d'une bienveillance réciproque, entre amis vertueux et égaux. Envers l'ami, alter ego, l'attachement est alors aussi profond qu'envers soi-même. Dans ce cas, l'amitié conduit au bonheur véritable.


Traduction de R.A. Gauthier. 

Introduction et notes de Jean-François Balaudé.

éthique à Nicomaque ; livres VIII à IX ; sur l'amitié

Ni moyens ni fins, les passions sont les réponses aux représentations qu'autrui se fait de nous , ce sont donc des représentations au second degré. On appellera cela, plus tard, des formes de la conscience de soi. D'ailleurs, si l'on se penche sur la liste des passions que donne Aristote, on voit bien qu'il n'y a pas là ce que les Modernes appelleraient passions puisqu'il y a, parmi elles, le calme et la honte. On voit mal un contemporain se dire pris de la passion du calme, par exemple ! Quelles sont ces passions chez Aristote ? Dans "La Rhétorique", les passions représentent des réponses à autrui et, plus précisément, à la représentation qu'il se fait de nous. Les passions reflètent au fond les représentations que nous nous faisons des autres, étant donné ce qu'ils sont par rapport à nous, en réalité ou dans notre imaginaire. Autant dire qu'il y a là un jeu d'images, sinon d'images réciproques, bien plus que la source des réactions morales, dont l'objet serait alors celui de l'Ethique. (Michel Meyer)

Topiques - Tome 2, Livres V-VIII

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