L'essor du christianisme occidental

Le Culte des saints

Jasper le Lapin avait besoin de nouvelles culottes. Cemercredi-là, sa mère l'emmena dans un grand magasin où elle prit trois paquetsde "Tout Blanc" . Mais alors qu'ils se dirigeaient vers les caisses, Jasper lesremarqua... Fort du succès de Menace orange, CaldecottHonor puis couronné Prix Livrentête 2016 par les Bibliothèques pour Tous, letandem Reynolds / Brown récidive avec cette suite des aventures de Jasper leLapin. Aussi hilarantes et terrifiantes que les précédentes, elles plairont aux4-5 ans et à leurs aînés. Dans un registre graphiquerappelant le cinéma des séries noires, avec le seul ajout de touches de vertfluorescent, la palette de Peter Brown sert à merveille ce récit à suspense. Signée Aaron Reynolds, auteur dans la même collection de Drôle d'oiseau, publiéà l'automne 2016, voilà une histoire qui conjugue avec un art consommé humour etunivers fantastique.

Menace verte

Faire du changement de la religiosité l'essentiel de la transformation du monde antique, de Marc Aurèle à Constantin, en rompant avec les traditions de l'histoire politique, de l'histoire sociale comme de l'histoire sainte, c'est la gageure que tient brillamment Peter Brown. Elle suppose de renoncer à cette «rhétorique du changement» qui se contentait de réduire les traits les plus frappants de la civilisation, du II? au IV? siècle, aux symptômes d'un effondrement prétendu, lié au thème canonique du «déclin et de la chute de l'Empire romain». «Une fois la Décadence abandonnée aux remâcheurs de délectation morose, comme dit Paul Veyne dans sa présentation, apparaît le vrai problème, qui n'a plus rien à voir avec la chute de Rome : les innovations, les mutations et la créativité du monde romain pendant l'Antiquité tardive, les nouvelles structures mentales, sociales et religieuses. C'est de cela que parle Peter Brown.» Et qui suppose, à son tour, un nouveau style d'histoire.

Genèse de l'Antiquité tardive

Liam, un petit garçon, vit dans une ville triste et grise. Un jour, en explorant une vieille voie de chemin de fer, il fait une surprenante découverte : un îlot de plantes sauvages. Liam ne connaît rien au jardinage, mais il est sûr de pouvoir les aider. Au fil des semaines, sa petite parcelle devient un véritable jardin, qui a bientôt des envies de voyage.

Le Jardin Voyageur

La quête de l'or, mais surtout la quête de la liberté.

Nome, 1900 : la plus importante ruée vers l'or de l'histoire. Près de cent mille hommes et femmes de tous les continents, enfiévrés par l'espoir de faire fortune, convergent vers les étendues glacées de l'Alaska. Dans leur quête effrénée du métal jaune, les prospecteurs, les aventuriers, les commerçants et les pionniers n'obéissent qu'à une seule loi : celle du plus fort. 
Laissant derrière elle les prairies du Minnesota, sa maison et son mariage malheureux, la jeune Esther tente de survivre dans cet environnement cruel. Pleine de ressources, elle s'acclimate rapidement à sa nouvelle existence et gagne sa vie en distribuant le courrier des mineurs. Mais quand son époux traverse l'océan pour la traquer, elle se retrouve confrontée au secret terrible qu'elle fuyait de toutes ses forces.

La fugitive ; inutile de fuir le passé

La vie de saint augustin

Au milieu des années 1980, John Brinckerhoff Jackson entama une collaboration de plusieurs années avec le photographe Peter Brown, en vue de décrire le paysage de l'Ouest américain, dans les Hautes Plaines. Ils parcourent le Texas, le Nouveau Mexique, photographiant, discutant avec les habitants. Ce livre est le résultat de cette aventure. Jackson raconte les mutations de l'Ouest américain, depuis l'arrivée des premiers pionniers, "le premier aperçu terrifiant d'un pays dépourvu de maisons, de routes et même d'arbres", "les horizons tremblants, une étendue sans immobile au milieu". Il raconte la sociabilité des cow-boys, l'expansion des fils barbelés, la grille, la culture automobile, l'émergence du strip. Il dessine le changement séculaire d'une ville à la fois générique et imaginaire, Choctaw City. Une genèse de l'Amérique à travers l'invention de son temps et de son espace propres.

Habiter l'Ouest

Dans ce livre, Peter Brown montre magistralement ce qu'a été la fonction du saint homme, succédant à celle du «patron», entre le IVe et le VIIIe siècle en Orient, et comment elle s'oppose symétriquement au rôle des reliques en Occident, éclairant d'un jour nouveau le schisme entre orthodoxes et catholiques ; comment la querelle des icônes a mis sur la sellette ce même saint homme auquel l'icône était attachée, plutôt que posé la question de la légitimité de l'image ; comment la désintrication du sacré et du profane au XIIe siècle, dont nous sommes encore héritiers, s'est faite sur le fond d'une société qui s'ouvrait et cessait de vivre en petites unités. Peter Brown ne réduit pas le sacré à une situation sociale. Bien mieux, il cherche à comprendre quelle fonction cette catégorie a remplie dans la société et comment s'y est assuré son succès.

L'essor du christianisme occidental

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