Des gens simples, attachés à leur terre, à la fois familière et étrange. De Rose, servante au lourd secret, au père Milon, vieux paysan rancunier, en passant par Isidore le naïf et par maître Hauchecorne et son bout de ficelle, Maupassant raconte la Normandie avec malice, tendresse ou cruauté.

4 Nouvelles Normandes - XIXe siècle anthologie

Une façon originale de rencontrer Maupassant : rassembler des histoires de chats, de chiens, de chevaux, ou encore d'oiseaux... Si ces courts récits mettent en scène des animaux de toutes sortes, qu'ils soient domestiques ou sauvages, ils n'en dépeignent pas moins des traits caractéristiques de l'être humain. On retrouve la sagacité et le réalisme cru du grand nouvelliste. La richesse de ce corpus invite l'élève à se familiariser avec le genre de la nouvelle, forme phare du récit au XIXe siècle. Ce livre s'inscrit donc pleinement dans la logique des conseils de lecture du ministère de l'Education nationale. Recommandé pour les classes de collège.

Nouvelles animalières

En 1880, Guy de Maupassant qui vient de connaître un premier succès littéraire avec Boule de suif est sollicité par Arthur Meyer, propriétaire du journal Le Gaulois pour une contribution d'environ dix "articles" (ou nouvelles) qui paraîtront entre les mois de mai et d'août. Désireux de travailler pour la presse, Maupassant accepte, et crée le personnage de Monsieur Patissot, modeste employé de bureau célibataire, dont la figure est à ranger parmi les illustres "imbéciles heureux" de notre littérature au même titre que les Bouvard et Pécuchet de Flaubert son maître ou le Monsieur Bougran de Huysmans son exact contemporain.

Les dix nouvelles seront recueillies en un seul volume qui paraîtra de façon posthume en 1901, soit huit ans après la mort de l'auteur. Les dimanches d'un bourgeois de Paris mettent en scène un Patissot, inquiet de sa santé après un léger malaise qui, sous les recommandations de la Faculté à prendre un peu d'exercice, s'ingénie à la recouvrer par l'organisation méthodique et minutieuse, chaque dimanche, de grandes et sportives promenades dans les alentours de Paris.

Chacune d'entre elles donnera prétexte à des situations aussi ridicules les unes que les autres; Maupassant se livrant ici à ce qui deviendra l'une des marques de fabrique du grand écrivain qu'il est, la peinture précise, cocasse et féroce de ces tout-petits bourgeois, comiques sans doute, mais aussi diablement pathétiques.

Les dimanches d'un bourgeois de Paris

Guy de Maupassant es, sin duda alguna, una de las personalidades más representativas de la literatura europea de la segunda mitad del siglo XIX y posiblemente el mejor cuentista francés de la época moderna. En él, vida y obra se ajustan y complementan hasta el punto de que sus miserias se ven fielmente reflejadas por la escritura.El ejemplo de Bel Ami es flagrante: el joven Georges Duroy que pasea su gallardía y sus amores por las calles de París. Es un Don Juan moderno, fanfarrón y desvergonzado, oportunista y digno representante de lo que el Naturalismo pretendía denunciar como los vicios de la sociedad contemporánea.

Bel Ami

Entre le Havre et Trouville, un Français est tombé éperdument amoureux d'une jeune Anglaise. Malgré leurs conversations limitées, chaque jour ressemble à un rêve éveillé : ils dînent sur la terrasses des casinos et profitent du soleil ardent. Ils se marient dans la foulée.

Mais très vite l'amour décline... La seule erreur du Français a été de donner à l'Anglaise un professeur de français.

Ode à l'amour ou satire des passions précipitées, la nouvelle offre une réflexion sur ces relations fondées sur le rêve.

Guy de Maupassant (1850-1893) est un écrivain et journaliste français né au bord du littoral normand. Sa mère, douée d'une grande culture littéraire, participe à son éducation tournée vers les livres. Il passe le reste de son temps dans la campagne ou les ports, à converser avec pêcheurs et paysans qui lui serviront d'inspiration plus tard pour quelques personnages. À 12 ans, il est envoyé en pension où la religion, très présente, anime en lui un dégoût pour le sacré. Après le lycée, il est mobilisé en 1870 pour la guerre contre la Prusse. Un an plus tard, il fait ses bagages pour Paris où il y travaille comme fonctionnaire au Ministère de la Marine pendant 10 ans. En février 1875, il publie son premier conte, « La Main écorchée ». Maupassant est très vite ennuyé par l'administration. Le soir, il travaille d'arrache-pied à ses ouvres littéraires ; et aux alentours de 1880, il se consacre pleinement à sa passion. C'est Flaubert qui l'introduit au monde de la littérature professionnelle. Il rencontre des auteurs réalistes, Zola, et les frères Goncourt. Maupassant fait un départ lent, mais il connaît bientôt le succès avec « Boule de Suif ». Avec Zola qu'il côtoie aux Soirées de Médan, s'ensuivent de nombreuses nouvelles, toutes plus cultes les unes que les autres: « La ficelle » (1883), « La parure » (1884) ou « Le Horla » (1887). Il publie aussi des romans réalistes: « Une vie » en 1883, « Bel-Ami » en 1885 et « Pierre et Jean » en 1888. Guy de Maupassant, reconnu de son vivant, l'est aussi dans la mort: de nombreuses adaptations à l'écran renouvellent encore aujourd'hui ses ouvres intemporelles.

Découverte

Notre édition complète des nouvelles de Maupassant se poursuit par ce volume, publié en 1899, six ans après la mort de l'écrivain. Presque tous ces récits avaient paru dans la presse. Certains d'entre eux ont été développés dans Une vie. Le recueil est riche en 'contes cruels', qui abordent les gouffres noirs de l'être humain. On y rencontre aussi des histoires comiques. Les femmes y sont décrites comme menteuses, entièrement soumises à leur physiologie, et à leur intérêt amoureux. Les deux sexes sont incapables de se comprendre, affirme Maupassant, grand lecteur de Schopenhauer.

 Les hommes ne sont pas présentés de manière plus optimiste : brutaux, naïfs, odieux. Il y a aussi les exclus de la vie ou de la société : vieilles filles, enfants naturels, drogués, prêtres, femme défigurée, aveugle, paralytique : l'homme est cruel envers les faibles. La guerre est l'expression favorite de cette cruauté, que dénonce la nouvelle 'Le Père Milon'.

Le Père Milon et autres nouvelles

"Tschah!" exclaimed old Roland suddenly, after he had remained motionless for a quarter of an hour, his eyes fixed on the water, while now and again he very slightly lifted his line sunk in the sea. Mme. Roland, dozing in the stern by the side of Mme. Rosemilly, who had been invited to join the fishing-party, woke up, and turning her head to look at her husband, said: "Well, well! Gerome." And the old fellow replied in a fury: "They do not bite at all. I have taken nothing since noon. Only men should ever go fishing. Women always delay the start till it is too late." His two sons, Pierre and Jean, who each held a line twisted round his forefinger, one to port and one to starboard, both began to laugh, and Jean remarked: " You are not very polite to our guest, father." M. Roland was abashed, and apologized.

Pierre and Jean

1870, les Prussiens envahissent Rouen. Trois couples aisés, deux religieuses, un démocrate et une prostituée, Boule de Suif, quittent la ville. Ce drôle d'équipage va devoir faire face à la faim, puis à des officiers Prussiens occupant l'auberge dans laquelle ils feront escale. Face aux épreuves, les personnalités se dévoilent. Faiblesse, lâcheté, hypocrisie percent sous le masque de la bienséance. Et le courage d'une prostituée n'y change rien...
 
La justesse de ton et la finesse de ses observations font de Guy de Maupassant l'un des plus grands nouvellistes de la littérature française.

Boule de Suif

Le Papa de Simon - Pierrot - La Mère Sauvage - Magnétisme - la Morte - La Peur

D'un côté, Maupassant, le réaliste, dépeint la société dans toute sa cruauté, sa mesquinerie et sa violence.
De l'autre, Maupassant, l'écrivain de l'étrange et du fantastique, entraîne le lecteur au coeur de l'inexplicable, du surnaturel et de la peur...

Dans ces six histoires dévoilant ou interrogeant le réel, le maître du récit au XIXe siècle provoque des émotions qui ne laisseront personne indifférent !

Notions littéraires : les thèmes du fantastique, les paroles rapportées
Histoire des arts : le réalisme en peinture au XIXe siècle, la guerre de 1870 dans les nouvelles de Maupassant, le fantastique dans l'oeuvre de Maupassant.

4 Nouvelles Normandes - XIXe siècle anthologie

Résumé

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