Each story stands alone but also makes up the vivid picture of life in Dublin's newly refurbished Finbar's Hotel .

Ladies' Night at Finbar's Hotel

Sean Blake réchappe de justesse à un accident de voiture à la suite duquel il a été, pendant quelques secondes, déclaré cliniquement mort. À son réveil, bouleversé, Sean perçoit le monde tout à fait différemment, comme s'il débutait une nouvelle existence. Mais ce n'est pas la première fois que Sean voit sa vie modifiée. À six semaines, il a été retiré à sa mère, une jeune fille forcée par la société et l'Église de le laisser à l'adoption. Avec le sentiment d'être devenu étranger à sa femme et à ses deux enfants, et très certainement en premier lieu à lui-même, Sean décide de partir à la recherche de cette mère dont il ne sait rien. Avec beaucoup d'émotion et de sensibilité, Dermot Bolger nous entraîne dans une histoire particulière (déjà évoquée au cinéma dans le très émouvant Magdalene Sisters), celle de ces adolescentes irlandaises rompues et humiliées, dont le malheur se répercuta sur les générations futures.

Une seconde vie

Tentation

Martin, haut fonctionnaire irlandais d'une cinquantaine d'années, rattaché à un ministère en bout de course, se retrouve, le temps d'un voyage officiel en Chine, seul dans sa luxueuse chambre d'hôtel. Accablé par une existence terne, entre son épouse et ses trois filles, il décide de s'offrir un massage durant son séjour. La jeune femme chinoise qui vient le masser ne parle pas sa langue et ne partage rien de sa vie : mère célibataire, elle peine à joindre les deux bouts, mais ce qu'elle lui procure est autrement précieux : le plaisir d'être touché, la sensation d'être désiré. Une complicité naît entre eux, que rompt la proposition de la jeune femme de monnayer ses charmes. Martin va-t-il céder à cette tentation? 
L'écriture dense et acérée, mais aussi d'une grande sensibilité, de Dermot Bolger condense la vie d'un homme, ses convenances, ses incertitudes et son trouble l'espace d'une nuit.

Une illusion passagère

À Dublin, le fameux Finbar's Hotel est devenu un lieu branché après avoir été racheté et modernisé par la femme d'une célèbre rock star. À l'heure de la réouverture, le ballet incessant de ses visiteurs laisse deviner que la vie y sera trépidante : une bonne soeur ivre de ses gains gagnés au loto tombe amoureuse d'un vieux chanteur américain, une jeune styliste y rencontre son père devenu fou, une femme retrouve le fils qu'elle a abandonné à la naissance, une ex-actrice fauchée attend le rôle de sa vie en compagnie d'un tigre, une dame très collet monté découvre que son mari est une drag-queen, etc.Après Finbar's Hotel, le célèbre écrivain Dermot Bolger donne une suite à ce volume et réunit de nouveau plusieurs auteurs pour donner vie à ce lieu de rencontres ; sept femmes en quête de personnages, sept grandes figures de la littérature contemporaine irlandaise.

Une suite au Finbar's hotel

Dermot Bolger s'est imposé en France avec La musique du père et figure aujourd'hui parmi les écrivains majeurs de la scène littéraire anglo-saxonne. Roman initiatique, thriller psychologique, ce récit à l'intrigue serrée est l'œuvre d'un maître-conteur. Au cœur d'une Irlande en pleine évolution, Le voyage à Valparaiso explore les relations troubles entre un père et son fils. Hanté par une enfance malheureuse, Brendan quitte son pays comme pour mieux échapper à ses démons. Mais dans cette fuite éperdue, c'est sa propre identité qui se dérobe... Lorsque, dix années plus tard, il regagne l'Irlande, le décor a changé mais le poids du passé est plus terrible encore. Resurgissent alors les fantômes de son enfance qui l'entraînent dans un labyrinthe dont il risque de ne pas sortir indemne.

Le Voyage A Valparaiso

Le nouveau roman de Dermot Bolger, Le ruisseau de cristal (The Woman's Daughter), commence avec l'histoire d'une jeune fille vivant recluse et caché dans une petite chambre. Elle ne fait l'expérience du monde qu'à travers sa fenêtre et les histoires que lui raconte sa mère : l'arrivée de sa famille dans ce quartier résidentiel de banlieue, les jeux avec son frère, qui se muent en un amour incestueux dont on devine les conséquences tragiques, sa vie dans l'Irlande des années 1960, des usines aux salles de bal. Le tour de force du roman est d'inclure cette vie d'isolement et de solitude dans une histoire plus vaste, qui commence au XIXe siècle avec la relation d'un jeune tuteur et de Bridget, une femme de chambre, en pleine ère victorienne, pour se poursuivre avec Joanie, une jeune femme contemporaine, hantée par un passé qu'elle n'a pas connu.

Le ruisseau de cristal

Hanno et Katie, deux adolescents en rupture de ban avec la société fuient les voitures de police qui les recherchent dans la campagne proche de Dublin. De bars de nuit en pubs, à travers une surprenante descente aux enfers, se tisse la fresque de tout un pays. Pour "the Independant" : "le meilleur roman sur Dublin depuis Joyce... le plus étonnant, c'est que la force visionnaire et la richesse poétique de la prose de Dermot Bolger ne se démentent jamais. "La Ville des ténèbres" est le premier grand roman de la nouvelle génération irlandaise."

La ville des ténèbres

Par amour pour sa femme Alice, soucieuse de changer de vie, Chris est prêt à tout, même à s’associer à son voisin Ronan, tantôt ami, tantôt rival, dans un projet immobilier dont il est loin de connaître toutes les subtilités. Mais les deux hommes ne s’attendaient pas à unir à ce point leurs destins en se lançant dans la construction d’une maison. Le drame survient lorsqu’ils découvrent dans le jardin de Chris le cadavre de Pavle, l’un des migrants qu’ils employaient illégalement. Ronan convainc Chris de jeter le corps dans un ravin. Ce geste macabre va ainsi cristalliser et exacerber les passions des protagonistes : pourquoi un tel acte s’ils n’ont rien à se reprocher? Qui était réellement cet ouvrier dont on ne sait absolument rien?

Ladies' Night at Finbar's Hotel

Résumé

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