Harry Mathews a écrit dans le plus pur style oulipien ces soixante-trois plaisirs singuliers érotiques, poétiques et malicieux.

La Vie, tu parles - Roman collectif, 1973-1983, 160 lettres du courrier des lecteurs de "Libération"

On peut dire de la plupart des poèmes rassemblés ici qu'ils ont des origines biographiques, imaginaires ou d'ordre procédural.
Une fois établies ces catégories simples, il est indispensable de ne pas tarder à les bousculer voire à les détruire. En fait, presque tous ces poèmes entrent dans plus d'une catégorie et parfois dans les trois.
Harry Mathews

Les derniers seront les premiers

Paul et John sont jumeaux et vivent dans la même ville, sur une île du bout du monde. Si l'un est affable et charmeur, l'autre est plutôt sec et renfrogné. On ne les voit jamais ensemble et, apparemment, ils ne partagent rien. Pourtant, ils aiment les mêmes gens et les mêmes choses. "A coup sûr, il y a quelque chose de bizarre derrière la relation des jumeaux mais je suis incapable d'imaginer de quoi il s'agit". L'ultime roman de Harry Mathews nous entraîne sur les routes faussement droites d'un monde très actuel.

Le jumeau solitaire

En début de soirée l'air est secoué par un gong. On est peut-être encore dans l'eau, dans cette chaude soirée, ou, sortant de la douche, en train de secouer l'eau de ses oreilles. Et c'est le gong, votre sang ne fait qu'un tour quand on est secoué par ce tremblement monstrueux, qui n'est qu'un début, car plusieurs coups assénés à cet énorme gong font éclater de leur démesure le calme de la soirée.

Sainte Catherine

At a dinner party hosted by a wealthy New Yorker, a guest receives a gold adze, the coveted prize in a worm race. When the man dies the next day, he bequeaths, according to a stipulation in his will, the bulk of his fortune to the adze's possessor, provided he answer three mysterious questions relating to the artifact's history. In his search the owner encounters a menagerie of eccentric personalities: an ancient revolutionary in a Parisian prison, a ludicrous pair of gibberish-speaking brothers, and customs officials who spend their time reading contraband materials. He soon finds himself immersed in the centuries-long history of a persecuted religious sect and in an odyssey that begins in a forgotten fog-covered town in Scotland and ends on the ocean floor off the coast of an uncharted French island. A wild goose chase through a remarkably unusual world, The Conversions invites both reader and protagonist to participate in a quest for answers to an elusive game.

Conversions

On peut dire de la plupart des poèmes rassemblés ici qu'ils ont des origines biographiques, imaginaires ou d'ordre procédural.

Une fois établies ces catégories simples, il est indispensable de ne pas tarder à les bousculer voire à les détruire. En fait, presque tous ces poèmes entrent dans plus d'une catégorie et parfois dans les trois.

Harry Mathews

Les derniers seront les premiers - Poèmes 1989-2016

Parce qu'il n'allait pas bien et, croient-ils, afin qu'il aille mieux, son médecin et sa femme lui conseillent de tenir son journal. Funeste projet ! Car, terriblement consciencieux, il ne cesse plus dès lors d'observer alentour et en lui. Et il note, il note scrupuleusement. Rien ne doit lui échapper de ce qui fait son quotidien amoureux, familial, professionnel, amical, car il veut y remettre de l'ordre et y trouver du sens. Alors même qu'il lui faut ménager femme et maîtresse, veiller sur un fils insaisissable, tenir son rang auprès de collègues de bureau de plus en plus circonspects et s'interroger sur des amis qui lui échappent, alors même qu'il sait qu'on le trompe, son propre élan l'emporte et il est bientôt pris d'une sainte fureur logique. Méticuleusement délirant, il portera ce journal intime au coeur de sa vie jusqu'à en transformer le cours et, dans un même mouvement d'autodévoration, deviendra personnage souffrant parmi les autres personnages d'un monde que la fiction semble envahir.

Le journaliste

Cuisine de pays est un recueil de treize nouvelles, où les techniques ludiques de l'Oulipo jouent un grand rôle. L'humour et la gravité s'y disputent la prééminence. On y apprendra non seulement la recette de la succulente (?) farce double, mais encore les raisons de la supériorité généralement admise des violonistes russes, ou encore les étonnants procédés de traduction du Pagolak. On ressentira aussi, à la lecture de ces textes qui vont de l'érudition joueuse au désespoir tranquille, un très réel vertige.

La Vie, tu parles - Roman collectif, 1973-1983, 160 lettres du courrier des lecteurs de "Libération"

Résumé

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