Préoccupé depuis son plus jeune âge par les rapports hiérarchiques qui maintiennent les hommes dans l'état de servitude, Tolstoï montre à travers ce récit combien il est difficile de s'extraire des relations de domination, qui sont elles-mêmes le fruit de la cupidité et de la crainte de l'autre. Seule la peur de la mort permet au maître et à son serviteur de se départir des conformismes pour atteindre un niveau de conscience supérieur, moral et absolu.

Maître et serviteur

Novela corta cuya intriga gira en torno a Ivan Ilich, un pequeno burocrata que fue educado en su infancia con las convicciones de poder alcanzar un puesto dentro del gobierno del Imperio Zarista. Poco a poco sus ideales se van cumpliendo, pero se dara cuenta de que no ha servido de nada dicho esfuerzo; al llegar cerca de la posicion que siempre ha sonado, se encontrara con el dilema de descifrar el significado de tanto sacrificio, y de valorar tambien el malestar reinante en el pequeno entorno familiar que se ha construido.

La Mort d’Ivan Ilitch (illustré)

Léon Tolstoï, visionnaire, écrivait en 1900 ces mots d'une cruelle actualité : « Pourquoi les ouvriers de fabrique et les ouvriers urbains se trouvent-ils dans une situation misérable ? Et comment y remédier ? Ne peut être celle-ci : C'est que les capitalistes ont accaparé les instruments de production, et que la situation des ouvriers s'améliorera par la diminution des heures de travail, l'augmentation des salaires et la généralisation des instruments de production. La réponse à ces questions doit se trouver dans la démonstration des causes qui ont arraché les hommes à la vie dans la nature, et qui les ont amenés à l'esclavage de la fabrique, et dans la démonstration des moyens d'affranchir les ouvriers de cette nécessité de l'émigration de la vie libre de la campagne à la vie esclave de la fabrique. »

Léon Tolstoï (Lev Nikolaïevitch Tolstoï en russe), né le 9 septembre 1828 (dans le calendrier grégorien) et mort le 20 novembre 1910 à Astapovo, est un romancier et essayiste russe. Célèbre dans le monde entier pour ses romans décrivant la vie du peuple russe à l'époque des tsars, il est aussi l'auteur de plusieurs essais, critiques du pouvoir, des gouvernements, du capitalisme et de l'Église.

L'esclavage contemporain

Tourtchaninova retourna elle aussi à Pétersbourg, voulant rendre visite à l'étudiant en prison, en particulier, mais l'autorisation lui en fut refusée.
Elle ne put le voir qu'aux jours de visite officielle et ne conversa avec lui qu'à travers deux grilles. Ce règlement renforça encore sa haine contre le régime, haine qui atteignit son paroxysme à la suite des propositions que lui fit un bel officier de gendarmerie disposé à lui donner des facilités en échange de ses faveurs à elle. Son indignation engloba tous ceux qui faisaient partie de l'administration.
Elle s'adressa au chef de la police qui rejeta sa demande en donnant à son refus les mêmes prétextes que l'officier de gendarmerie, à savoir qu'il ne pouvait lui donner satisfaction car il devait se conformer aux ordres ministériels. Elle introduisit une requête auprès du ministre et sollicita une audience qui lui fut refusé. Alors, elle se résolut à un acte et acheta un revolver.

Le faux coupon

CONTE POPULAIRE

Il y avait une fois, dans un certain royaume, un riche moujik, lequel avait trois fils, Sémen le Guerrier, Tarass le Ventru Ivan l'Imbécile, et une fille muette qui s'appelait Mélania.

Sémen le Guerrier s'engagea au service du tzar, Tarass le Ventru s'en alla à la ville faire son apprentissage chez un marchand ; quant à Ivan l'Imbécile, il demeura tranquillement chez lui avec sa sour muette.

A force de guerroyer, Sémen le Guerrier finit par obtenir du tzar ; en récompense, un grade supérieur et une belle terre.

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Autour du samovar

Lancé dans sa carrière militaire, le jeune prince Dimitri Ivanovitch Nekhludov revient en ville pour quelques temps. Il profite de son temps libre auprès de ses proches avec l'assurance d'un brillant avenir. Pourtant, un jour, alors qu'il est convoqué comme juré au tribunal une surprise l'attend : Katioucha, son premier amour, est sur le banc des accusés... Quelle décision va prendre le prince qui sait que c'est par sa faute qu'elle en est arrivée là ?

Léon Tolstoï (1828-1910) est un écrivain russe dont le talent a été rapidement reconnu. Il s'est fait connaître par ses romans et nouvelles qui dépeignent la vie du peuple russe à l'époque des tsars. Avec ses écrits, il parvient à mettre en lumière les grands enjeux de la civilisation. Ses ouvres incontournables ont été adaptée des innombrables fois, notamment dans le film « Anna Karenina » (2012) avec Keira Knightley et Jude Law, et la série « Guerre et Paix » (2016) avec Lily James.

Résurrection

Hailed as one of the world's supreme masterpieces on the subject of death and dying, The Death of Ivan Ilyich is the story of a worldly careerist, a high court judge who has never given the inevitability of his dying so much as a passing thought. But one day, death announces itself to him, and to his shocked surprise, he is brought face to face with his own mortality. How, Tolstoy asks, does an unreflective man confront his one and only moment of truth?This short novel was an artistic culmination of a profound spiritual crisis in Tolstoy's life, a nine-year period following the publication of Anna Karenina during which he wrote not a word of fiction.A thoroughly absorbing and, at times, terrifying glimpse into the abyss of death, it is also a strong testament to the possibility of finding spiritual salvation.

La mort d'Ivan Ilitch

Ivan Ilitch met un point d?honneur à vivre « agréablement et correctement ». Fils de fonctionnaire, il est parvenu à gravir tous les échelons de la hiérarchie administrative, se hissant jusqu?au poste prestigieux de procureur. Il aime sortir, jouer aux cartes et fréquenter la haute société en évitant autant que possible les milieux modestes. Et quand sa femme devient acariâtre et que les responsabilités familiales s?accroissent, il fuit son foyer en s?immergeant dans son travail. Une existence agréable et correcte, donc, jusqu?au jour où Ilitch, au sommet de sa réussite sociale, est frappé par la maladie. Accablé par de terribles souffrances, conscient de l?imminence de sa mort, l?homme réévalue toute son existence. La maladie, dans son irruption foudroyante, lui dessille les yeux : Ilitch comprend qu?il a gaspillé son énergie à poursuivre des chimères, que sa réussite bourgeoise est bien futile et que son entourage, malgré les mines de circonstance, le regarde partir dans la plus grande indifférence. Le personnage découvre avec révolte sa propre finitude. 
Maître et Serviteur  rejoue le même drame dans des circonstances différentes. Andreich Brekhounov  est un riche propriétaire terrien. Prit en plein coeur d?une tempête de neige, l?homme revient sur son existence passée. Alors que la fin est proche, il saisit dans un sursaut de lucidité l?insignifiance et le ridicule de ses ambitions, de sa soif de richesses. 

Le coup de génie de Tolstoï dans ces deux nouvelles tient sans nul doute à la création de personnages lisses, incarnations ordinaires et saisissantes de notre incapacité à penser notre propre mort. Deux véritables petits traités de métaphysique, écrits dans une langue simple qui souligne par son dépouillement la révélation des derniers instants.

Maître et serviteur

Résumé

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