La galerie des éclaireurs

" À Bir Hakeim, le monde a reconnu la France " (Charles de Gaulle). La bataille de Bir Hakeim, livrée fin juin 1942 en plein désert libyen contre l'Afrika Korps et la division italienne Ariete par les artilleurs, tringlots, sapeurs-mineurs, marins, marsouins et légionnaires de la France Libre, marque le renouveau des armes de la France et le retour de l'espoir dans le pays occupé. Deux ans après la défaite de juin 1940, la 1re Brigade française libre, commandée par un jeune général inconnu de 44 ans, Pierre Kœnig, se dressait contre la plus puissante armée et le plus célèbre tacticien allemand de l'époque : Erwin Rommel. Quinze jours durant, ces soldats, sous-officiers et officiers venus de tous les horizons de la France et de son Empire, résistèrent à une pression croissante des forces terrestres et aériennes de l'Axe. Insuffisamment armés, équipés et entraînés, ils étaient animés d'une extraordinaire ardeur patriotique, et se battirent avec un courage auquel Hitler lui-même rendra hommage. Avant l'évacuation de vive force de la position, de Gaulle adressa à Kœnig ce télégramme : " Sachez et dites à vos troupes que toute la France vous regarde et que vous êtes son orgueil. " Les Alliés exprimeront leur reconnaissance et leur admiration pour ces quelque 3 700 hommes dont l'héroïsme avait empêché Rommel de poursuivre son offensive vers Alexandrie, et compromis la victoire allemande en Afrique. La bataille de Bir Hakeim est l'un des plus splendides faits d'armes de la Seconde Guerre mondiale. Elle demeure aujourd'hui la preuve éclatante que l'on peut espérer contre toute espérance, et que les combats pour la dignité de l'homme, l'honneur de la patrie et les valeurs de la civilisation justifient tous les sacrifices. Cet album-événement en retrace toutes les phases et en situe clairement l'arrière-plan stratégique et le contexte historique. Magnifiquement illustré par près de 500 photographies et documents, pour la plupart inédits, provenant du Musée de l'Ordre de la Libération, du Musée de l'Armée, du Musée de la Légion étrangère, du Musée des Troupes de marine et de collections privées du monde entier, il est publié avec le soutien du Ministère de la Défense (Direction de la Mémoire, du Patrimoine et des Archives), de la Légion étrangère et des Troupes de Marine. Il est préfacé par deux des héros emblématiques de la bataille de Bir Hakeim : Pierre Messmer, de l'Académie française, chancelier de l'Institut, Compagnon de la Libération, et le général d'armée Jean Simon, ancien chancelier de l'Ordre de la Libération.

Bir Hakeim. La France Renaissante

"La Collaboration demeure" le plus délicat des problèmes posés par la défaite et la division de la France" (Stanley Hoffmann). Il s'agit d'un concept flou, que l'on a chargé d'une mission impossible, consistant à ranger sous une étiquette commune des Français d'origines, de motivations et de conduites très différentes, souvent contradictoires. Elle n'a jamais inspiré une politique clairement déterminée, fixée une fois pour toutes, car elle s'adaptait en permanence aux circonstances. Elle recouvre "un large éventail d'idées et de comportements qui ne se laisse pas facilement cerner, qu'il est impossible d'enserrer dans un cadre rigide" (Henry Rousso). Son existence n'en a pas moins laissé une empreinte indélébile sur l'histoire de la France contemporaine."

Histoire de la Collaboration - 1940-1945

Mai 1942. Pour la première fois depuis la défaite de juin 1940, une bataille oppose des forces françaises aux troupes allemandes. En plein désert lybien, durant quinze jours, la Brigade française libre du général Koenig résiste aux assauts des Italiens et de l'Afrika Korps du général Rommel. Elle est composée d'hommes venant de tous les territoires de l'Empire colonial français, de Tahiti à l'Afrique équatoriale française. Leur résistance, saluée par l'ensemble du camp allié, marque le retour de la France dans la guerre. Elle apporte, selon la formule de Malraux, « la preuve que la France n'était pas morte », et permet à de Gaulle d'apparaître comme un allié à part entière. Cette résistance acharnée contre un ennemi dix fois supérieur en nombre (3 700 contre 35 000 soldats) demeure comme un très haut fait d'armes et change le cours de l'histoire de la région : les Britanniques profitent de l'immobilisation des troupes de Rommel pour préparer leur victoire à El-Alamein et bloquer l'Afrika Korps dans son avancée vers le canal de Suez. Durant près de 50 ans, François Broche, fils du lieutenant-colonel Broche, tué à Bir Hakeim, a étudié cette bataille et accumulé les témoignages et les confidences de nombreux combattants. Il nous livre un récit au jour le jour centré sur l'expérience des combattants, qui - à l'exception des cadres appartenant à l'armée d'active - étaient des volontaires sans aucune expérience de la guerre.

La cathédrale des sables - Bir Hakeim, 26 mai - 11 juin 1942

Journaliste et historien, François Broche est parti à la recherche d'un père qu'il n'a pas connu, le capitaine Félix Broche, officier de l'ancienne armée coloniale désigné en 1939 pour prendre le commandement des forces françaises d'Océanie de Tahiti. Embarqué pour le Moyen-Orient, il fut tué à Bir Hakeim en 1942. L'auteur a reconstitué son parcours à travers des archives et témoignages.

L'officier des îles

Pour la première fois, Maître Garaud, l'un des plus célèbres avocats d'assises actuels, parle. En toute liberté, sur tous les grands problèmes de la justice. Inscrit au barreau depuis près d'un demi-siècle, il n'a pratiquement jamais cessé de plaider des dossiers difficiles : l'affaire Grégory (où il a finalement obtenu la remise en liberté de Jean-Marie Villemin), l'affaire de la boulangère de Reims, l'affaire Simone Weber, l'affaire Pesnel-de Canson... C'est en défendant Lionel Legras, « l'homme au transistor piégé », qu'il a commencé à se spécialiser dans les procès de « légitime défense ». Aujourd'hui, Maître Garaud s'exprime sur l'indépendance des juges, la montée de la délinquance liée souvent à la drogue et à l'immigration, la peine de mort et les peines de substitution, l'engorgement judiciaire, le fonctionnement des jurys, la surpopulation carcérale... En retraçant les étapes importantes de sa carrière et les grandes affaires auxquelles son nom restera attaché, Maître Garaud dresse un constat du délabrement judiciaire dans notre pays, mais indique aussi de quelle manière il est possible d'y porter remède. N'éludant aucune des questions que lui a posées le journaliste François Broche, il lance ainsi, avec vigueur et compétence, un véritable cri d'alarme, tout en préconisant un éventail de mesures concrètes et positives.

Mon intime conviction

La mort, des tranchées jusqu'à l'ultime retraite de Colombey, fut la compagne familière du Général. Grâce à une documentation minutieuse et une enquête approfondie auprès de grands témoins, François Broche dessine le portrait d'un homme trop souvent dépeint comme insensible et inébranlable.
Jusqu'à son ultime retraite de Colombey, la mort fut la compagne familière du général de Gaulle. Laissé pour mort devant Douaumont (1916), rescapé d'une grave crise de paludisme (1942), puis d'une fusillade à Notre-Dame (1944), cible de plusieurs attentats de l'OAS (1961-1962), il aurait également connu la tentation du suicide après son échec devant Dakar (1940).
Sa vie fut jalonnée de deuils intimes, d'ennuis de santé, de haines tenaces, marquée par la tentation de tout quitter et par la hantise du déclin (" La vieillesse est un naufrage "). Il a toujours fait face avec sa sensibilité, ses convictions, sa force de caractère, mais aussi avec ses angoisses et ses doutes.
" Il y a le pauvre homme de Gaulle, disait-il. Et puis il y a le de Gaulle dont on attend l'Histoire. " C'est leur rencontre qu'organise François Broche dans cet essai qui confronte l'homme et sa légende, l'action politique et la méditation philosophique. Éclairant l'ultime journée du 9 novembre 1970 à l'aide d'une documentation minutieuse et de témoignages rares, il prolonge d'ombres intimes la silhouette du " plus illustre des Français ".

Le dernier jour du Général de Gaulle

La Troisième République a laissé dans l'Histoire et dans la mémoire des Français des souvenirs contrastés. Par sa durée, par l'ampleur de ses réalisations, par l'importance des réformes qu'elle a mises en chantier, par la stature des hommes qui l'ont incarnée, elle suscite respect et admiration.
En revanche, ses débuts chaotiques (la Commune) et sa fin lamentable (la défaite de 1940) engendrent un sentiment de malaise, sinon de rejet. A ces facteurs s'ajoutent les querelles qui ont déchiré les Français tout au long de son histoire, l'instabilité politique chronique dont elle pâtit dès son avènement, les scandales politico-financiers qui ont fini par la discréditer, et l'incapacité dont elle a fait preuve face aux dangers extérieurs.
Ce volume est le premier des trois consacrés à l'histoire politique de la Troisième République. Servi la plupart du temps par un personnel de premier ordre, le nouveau régime a connu, dans sa première période (1870-1895), de graves désordres : Panama, Boulangisme, agitation monarchiste et bonapartiste, terrorisme anarchiste enfin. Mais il n'en a pas moins permis à la France de redevenir une grande puissance.

La Iiieme Republique. Tome 1, 1870-1895, De Thiers A Casimir-Perier

Cette biographie insiste sur de nombreux aspects méconnus et pourtant essentiels de la vie de Maurice Barrès (1862-1923). Elle modifie l'approche habituelle d'une œuvre singulièrement diverse, moderne et à certains égards visionnaire. Barrès a en effet ouvert des voies nouvelles, annoncé un élargissement de l'inspiration, fait pressentir un univers radicalement différent de celui du XIXe siècle et influencé les plus grands écrivains du XXe. Cet ouvrage ne cache rien de ses erreurs et ses égarements et rappelle que Barrès lui-même les a reconnus et reniés. En s'appuyant sur des sources récentes et sur une réflexion personnelle approfondie, François Broche permet de redécouvrir un grand écrivain, le "divin mélodiste" dont parlait Proust, qui fut un éternel foyer de contradictions, mais aussi un éveilleur d'intelligences et de sensibilités, témoin capital et passeur incomparable, maître à sentir, à analyser, à juger par soi-même.

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