Not many men knew what Parker did for a living, because what he did was steal. But Joe Sheer, a retired safecracker — also known in the business as a jugger — knew. He knew Parker’s alias, his whereabouts, his plans… and because he knew too much, he knew to keep his mouth shut. Or die. But Joe was more than ready to trade what he knew for a soft mattress, windows without bars on them, and what every man needs — his freedom. So Parker had come to Nebraska to find the old jugger… and probably murder him. But what Parker found was trouble: Joe was already six feet under; something very valuable was missing; and somebody was planning a funeral… Parker’s. Too bad for somebody — that Parker wasn’t an easy man to kill.

Rien dans le coffre

Une vente de tableaux qui doit rapporter cent soixante mille dollars, ça n'est pas mal. Même s'il faut en déduire des frais professionnels relativement élevés : la réussite d'une affaire dépend du soin apporté à sa réalisation. Et Parker et ses associés sont des spécialistes... du hold-up en tous genres ; ils respectent les clauses du marché. Ce qui n'est pas le cas de leur client amateur... d'art, et quand, de surcroît, la Mafia se pointe pour tirer les marrons du feu, ça commence à barder.

Portraits gratis

A 2h40 du matin, dans une petite ville du Middle West, Parker balance un cocktail Molotov dans la vitrine d'une épicerie. Pendant la diversion provoquée par l'incendie, il rejoint ses complices qui en ont profité pour dévaliser la banque locale. C'est alors que ces derniers lui apprennent que l'argent du hold-up doit en fait servir à financer un coup à Palm Beach, auquel il est invité à participer. Mais Parker, qui n'aime pas se laisser dicter sa conduite, refuse la proposition. Moyennant quoi il est privé de sa part de butin. Il aurait sans doute mieux valu l'éliminer, car il va se venger. Muni de faux papiers et d'un compte en banque bien garni, il prend la direction de Palm Beach... Comeback, Backflash, Flashfire... sous le pseudo de Richard Stark, Westlake égrène une complainte criminelle violente et ironique autour du thème du " gros coup ". Comme l'a écrit Lawrence Block, " les romans de la série Parker sont totalement convaincants ".

Flashfire - Occasion

Parker est le prototype du dur à cuir sans états dâmes, brutal et violent. Ce personnage a été créé par le « pape » du polar américain, Don Westlake, alias Richard Stark. Et cest la superstar du comics Darwyn Cooke qui adapte ici le premier roman de la série dans un style parfait : noir, au couteau, et sensuel. Parker est un gangster dur, froid, brutal, qui néprouve que très rarement le moindre sentiment. On le découvre arrivant à New York, après avoir traversé lAmérique. Parker est très en colère. Parker a la colère froide. Parker a été roulé sur un coup, et presque tué par sa propre femme. Il naura de cesse de retrouver Lynn. Il naura de cesse de retrouver celui par qui tout est arrivé. Et il naura de cesse de retrouver les 40.000 dollars quon lui a carrotés. Parker se fiche de savoir combien de cadavres il devra semer sur sa route pour arriver à ces fins. Parker veut se venger et retrouver son argent, et tant pis sil doit se frotter à la mafia. Pour cela, il lui faudra, et nous avec, plonger au coeur de lAmérique de la pègre et du crime, lAmérique des personnages sans foi ni loi. (traduction : Tonino Benacquista !)

Parker Tome 1 ; le chasseur

«Les femmes le regardaient et frémissaient. Elles devinaient que c'était un salopard, que ses mains puissantes étaient faites pour gifler, qu'aucun sourire n'adoucissait son visage quand il regardait une fille. Elles le devinaient et remerciaient Dieu du mari qu'il leur avait donné. Pourtant, elles frémissaient.»

Comme une fleur

Parker n'aurait pas dû déléguer le recrutement d'un de ses hommes. Un certain Bruhl, engagé comme manutentionnaire pour cambrioler un entrepôt de produits pharmaceutiques, désobéit aux consignes et déclenche le système d'alarme. Quelques minutes plus tard, la police est sur les lieux. Parker est arrêté et transféré à la prison de Stoneveldt, en attente de jugement. Mais il n'a pas l'intention d'y moisir. Avec le concours d'un de ses compagnons de détention et l'aide extérieure de son vieux complice Ed Mackey, il organise une évasion dans les règles de l'art.Or, cette aide a un prix. Mackey est en affaire avec des gens qui veulent monter un coup : il s'agit de faire main basse sur des joyaux chez un grossiste en pierres précieuses. Le coup est présenté comme sans risque, et pourtant Parker ne le sent pas. La suite va lui donner raison.Comeback marquait le retour fictionnel de Parker, le personnage sans prénom de Richard Stark. Breakout clôt ce cycle de cinq livres dont les titres se répondent : Comeback, Backflash, Flashfire, Firebreak et Breakout, tous parus chez Rivages et qui proposent des variations sur les scénarios classiques du roman de gangster. C'est pour Stark l'occasion de démontrer tout son savoir-faire, car s'il part d'une situation classique, il trouve bien entendu, le moyen de surprendre avec quelques cartouches de dynamite bien placées.« Westlake et Stark sont les Jekyll et Hyde du roman criminel et, même le couteau sous la gorge, je ne pourrais pas dire lequel des deux je préfère. »Ed McBain

Breakout

Les régions où le jeu est autorisé dans l'Etat de New York étant limitées, c'est sur le fleuve qu'apparaissent les nouveaux casinos, sous forme de bateaux. Mais Parker n'aime pas les bateaux, car ils ne possèdent qu'une seule entrée et une seule sortie. " Je n'aime pas les cellules ", dit-il, " et un bateau sur l'eau est une cellule, on ne peut pas se lever pour partir quand on veut. " Pourtant Parker va accepter de dévaliser un casino flottant, même si l'affaire lui paraît étrange à bien des points de vue, à commencer par son commanditaire, un agent de l'Etat qui n'a pas l'air particulièrement cupide. Une fois de plus, le coup semble réussir. Sauf qu'après un hold-up sur l'eau, il faut regagner la terre ferme et que là, dans l'ombre, des ennuis imprévus attendent Parker et ses complices.

Backflash

«Quand le téléphone sonna, Parker était dans le garage, il tuait un homme. A genoux sur le dos du visiteur indésirable, ses mains lui enserraient le front. Le téléphone sonna dans la maison, loin, au moment où il tirait brusquement vers l'arrière. Il entendit le cou craquer ; entendit la deuxième sonnerie qui s'interrompit lorsque Claire décrocha quelque part dans la maison. Pas le temps de s'occuper du corps maintenant. Parker se redressa, et il entrait dans la cuisine au moment où Claire, venant à sa rencontre, lui apportait le sans fil.»
Parker vient de tuer un homme. S'il ne l'avait pas fait, c'est cet homme qui l'aurait tué. Il était venu pour cela. D'après les papiers retrouvés dans son portefeuille, il se nomme Viktor Charov et demeure à Chicago. Parker ne le connaît pas, et pourtant Charov, lui, connaissait sa retraite. Il n'a que le temps de se débarrasser du cadavre ; il vient d'être contacté par l'un de ses associés, Frank Elkins, qui lui donne rendez-vous dans un motel de Lake Placid, au nord de l'Etat de New York. Il va y rencontrer deux autres hommes : Ralph Wiss, le partenaire habituel d'Elkins, un artiste des serrures et coffres-forts, et un nouveau venu nommé Larry Lloyd, grand spécialiste des
systèmes informatiques. Une fois les présentations faites, Frank Elkins expose la situation à Parker. La cible est un certain Paxton Marino, milliardaire de la net-économie, ou plus exactement, la folie qu'il s'est fait construire dans le Montana pour y chasser l'orignal. Entre autres lubies, Marino est obsédé par l'or dont il a rempli sa maison, jusqu'au moindre bouton de chasse d'eau. Elkins et Wiss peuvent en témoigner, ils sont allés repérer les lieux. Mais il y a beaucoup mieux. En poussant leurs investigations, ils ont découvert, dissimulée par un panneau secret, une véritable galerie de tableaux : « Des peintres européens vachement connus. Rembrandt, le Titien, ce genre-là. » Le problème, c'est que Wiss, Elkins et leurs acolytes ne savaient pas que la salle aux trésors était protégée par un système d'alarme indépendant et indétectable, et qu'ils ont, à leur insu, provoqué l'arrivée des flics. Si Elkins et Wiss ont réussi à s'enfuir de justesse, leurs complices, eux, ont été appréhendés et n'ont été remis en liberté que moyennant une énorme caution payée par leurs familles. En conséquence, Elkins et Wiss n'ont plus qu'à retourner dans le Montana pour voler les tableaux. Ainsi le butin permettra aux complices malchanceux de rembourser la caution et de disparaître dans la nature. Naturellement, l'opération doit être menée à bien avant l'ouverture du
procès. Comme le dit Elkins, il y a « une date limite », mais si le coup n'est pas facile à réaliser, il y a à la clé un joli pactole. Voici donc Parker avec deux chantiers sur les bras : il accepte de participer au casse de la demeure
du milliardaire, mais il lui faut également découvrir qui a envoyé ce tueur à gages chez lui. Tout cela n'ira pas sans embûches, sans cadavres et sans mauvaises surprises, jusqu'à un final proprement « flamboyant ».
Quand Westlake se met dans la peau de Stark, l'épopée cocasse à la Dortmunder devient un récit efficace et dépouillé. Ni chemins de traverse ni digressions ; la ligne droite est le modèle narratif préféré de Richard Stark. On reste impressionné par la qualité du scénario de Firebreak, qui éclate
d'autant mieux que l'auteur n'a jamais recours à aucun trucage ni artifice. Avec ce livre - l'un de ses plus remarquables -, Stark élève le roman noir au niveau de l'épure et de la tragédie.

Firebreak

Difficile de trouver des complices convenables de nos jours. Parker, financièrement aux abois, a rejoint six autres types à Cincinnati pour s'emparer d'un stock d'or, mais il doit renoncer à ses plans lorsqu'il découvre que l'un d'eux porte un micro. C'est le début d'une série noire, car ensuite, le parfait imbécile qui les avait mis sur un coup d'enfer compromet tout par son émotivité et sa liaison avec la femme du banquier visé. Pour finir, un redoutable chasseur de prime débarque en plein braquage à la recherche du porteur de micro, que Parker a étranglé. Sans oublier les flics, qui ne vont pas tarder à s'en mêler. Parker se rend parfaitement compte que la situation est en train de lui échapper, mais il ne peut rien y faire. Et bien sûr, les choses dégénèrent.

Rien dans le coffre

Résumé

Plus de livres de Richard Stark

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques