Zola

Huysmans est passionné par la démonologie et le surnaturel. Son héros, Durtal, est un historien amené à s'interroger sur la doctrine chrétienne et le satanisme. Il abandonne « l'adultère, l'amour, l'ambition, tous les sujets apprivoisés du roman moderne, pour écrire l'histoire de Gilles de Rais. »

Là-bas

Surtout connu grâce aux romans de Zola, le naturalisme regroupe des auteurs très variés, souvent à la charnière entre deux sensibilités, comme le montre ce recueil en proposant des textes de Hennique, Mirbeau, Huysmans et, bien sûr de Maupassant et de Zola. Ces six nouvelles, au travers d'une galerie de personnages variés, proposent une peinture réaliste de la société du XIXe siècle. Les atouts d'une oeuvre commentée avec, en plus, tous les repères pour les élèves : des rabats panoramiques avec l'oeuvre d'art en grand format et une frise historique et culturelle inédite ; des éléments d'histoire des arts ; des notes de vocabulaire adaptées ; des rubriques outils de la langue pratiques ; des encadrés méthode efficaces ; un lexique.

Nouvelles naturalistes pour interroger le réel

Joris-Karl Huysmans (1848-1907) 

"Tu y crois si bien à ces idées-là, mon cher, que tu as abandonné l'adultère, l'amour, l'ambition, tous les sujets apprivoisés du roman moderne, pour écrire l'histoire de Gilles de Rais - et, après un silence, il ajouta : 

- Je ne reproche au naturalisme ni ses termes de pontons, ni son vocabulaire de latrines et d'hospices, car ce serait injuste et ce serait absurde ; d'abord, certains sujets les hèlent, puis avec des gravats d'expressions et du brai de mots, l'on peut exhausser d'énormes et de puissantes ouvres, l'Assommoir, de Zola, le prouve ; non, la question est autre ; ce que je reproche au naturalisme, ce n'est pas le lourd badigeon de son gros style, c'est l'immondice de ses idées ; ce que je lui reproche, c'est d'avoir incarné le matérialisme dans la littérature, d'avoir glorifié la démocratie de l'art ! 

Oui, tu diras ce que tu voudras, mon bon, mais, tout de même, quelle théorie de cerveau mal famé, quel miteux et étroit système ! Vouloir se confiner dans les buanderies de la chair, rejeter le suprasensible, dénier le rêve, ne pas même comprendre que la curiosité de l'art commence là où les sens cessent de servir ! 

Tu lèves les épaules, mais voyons, qu'a-t-il donc vu, ton naturalisme dans tous ces décourageants mystères qui nous entourent ? Rien. - Quand il s'est agi d'expliquer une passion quelconque, quand il a fallu sonder une plaie, déterger même le plus bénin des bobos de l'âme, il a tout mis sur le compte des appétits et des instincts. Rut et coup de folie, ce sont là ses seules diathèses. En somme, il n'a fouillé que des dessous de nombril et banalement divagué dès qu'il s'approchait des aines ; c'est un herniaire de sentiments, un bandagiste d'âme et voilà tout !" 

Durtal est un écrivain qui travaille sur une biographie du tristement célèbre Gilles de Rais. Il aime également discuter, avec ses amis, des sciences occultes et notamment du satanisme...

Joris-Karl Huysmans (1848-1907) 

"Plus de deux mois s'écoulèrent avant que des Esseintes pût s'immerger dans le silencieux repos de sa maison de Fontenay ; des achats de toute sorte l'obligeaient à déambuler encore dans Paris, à battre la ville d'un bout à l'autre. 

Et pourtant à quelles perquisitions n'avait-il pas eu recours, à quelles méditations ne s'était-il point livré, avant que de confier son logement aux tapissiers ! 

Il était depuis longtemps expert aux sincérités et aux faux-fuyants des tons. Jadis, alors qu'il recevait chez lui des femmes, il avait composé un boudoir où, au milieu des petits meubles sculptés dans le pâle camphrier du Japon, sous une espèce de tente en satin rose des Indes, les chairs se coloraient doucement aux lumières apprêtées que blutait l'étoffe. 

Cette pièce où des glaces se faisaient écho et se renvoyaient à perte de vue, dans les murs, des enfilades de boudoirs roses, avait été célèbre parmi les filles qui se complaisaient à tremper leur nudité dans ce bain d'incarnat tiède qu'aromatisait l'odeur de menthe dégagée par le bois des meubles." 

Portrait d'un décadent du XIXe siècle.

A rebours

Ce guide qu'il appelait de ses voeux dès 1881, Huysmans l'a écrit tout au long de son oeuvre à travers des descriptions vivantes et colorées.
De Montmartre aux Champs-Elysées, du parc Monceau au jardin du Luxembourg, des cafés-concerts de Montparnasse aux Folies-Bergère, de Notre-Dame à la tour Eiffel, des quais de Seine aux abords de la Bièvre, Huysmans a célébré l'atmosphère de nombreux quartiers. Né a Paris en 1848, J.-K. Huysmans assiste aux transformations de la capitale, exalte l'esprit des quartiers populaires, et dès 1880 comprend toute la modernité de l'art impressionniste qui renouvelle son regard sur la ville.
Converti au catholicisme à la fin du XIXe siècle, il redécouvre ensuite toutes les richesses d'un Paris gothique bien vivant et capte l'âme intacte de la cité légendaire.

à Paris

Premier roman de Joris-Karl Huysmans, Marthe nous conte l'histoire d'une petite prostituée parisienne sous le Second Empire finissant. Du salon d'une maison close à la scène d'un théâtre louche, d'une rue mal famée à une chambre borgne, et de Ginginet, vieil amant cabotin, à Léo, jeune poète désargenté, nous suivons les lamentables aventures amoureuses de Marthe, jusqu'à sa déchéance finale. Ainsi sourd déjà dans ce document humain d'un réalisme véhément et névrosé, le tempérament et le pessimisme d'un auteur qui voit le monde comme une vaste chambre de malade et toute existence condamnée à la médiocrité. Le style pittoresque et truculent, farci d'excentriques métaphores et d'images hautes en couleur, est naturellement au rendez-vous de cette œuvre de jeunesse qui annonce bien un maître original de la prose et de la langue françaises. Sac au dos, est le récit réaliste, à l'écriture âpre et précise, de la période que Huysmans passa sous les drapeaux, durant la guerre de1870.

Marthe, Histoire D'Une Fille Suivi De Sac Au Dos

En 1876, Huysmans publie son premier roman, d'inspiration ouvertement naturaliste, Marthe, histoire d'une fille, qui a pour thème la vie et les déboires d'une jeune parisienne contrainte par une société cupide et sans scrupules à aller jusqu'à se prostituer pour survivre. Craignant la censure qui sévit alors en France, Huysmans fit d'abord éditer ce roman à Bruxelles. Extrait : - Bête, la petite, très bête, supérieurement bête, ah ! mais oui ! prendre un amant c'est bien s'il est riche ; mieux vaut sans cela garder le vieux museau de Ginginet -- pas beau, c'est vrai -- Ginginet -- pas jeune, c'est encore vrai, -- mais artiste lui ! artiste ! et elle lui préfère un greluchon qui fait des vers ! un métier de crève-la-faim ! c'est clair, comme ma voix -- pas ce soir par exemple -- je suis rogomme comme tout -- ça me rappelle tout ça la chanson que je chantais à Amboise quand j'étais premier ténor au Grand Théâtre, ma gloire passée, quoi ! -- la chanson de « ma femme et de mon parapluie ». Étaient-ils bêtes, au reste, ces couplets ! comme si une poupée et un landau à baleines c'était pas la même chose ! tous les deux se retournent et vous lâchent quand il fait mauvais ! Eh ! Bourdeau, écoute donc, je te disais que j'étais un père pour elle, un père noble qui la laissait battre de l'oil devant les jeunes gens riches, mais devant des pauvres, devant des raffalés comme ça, pouah ! zut ! raca !

Zola

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