Contre l'Être suprême

Oeuvres Completes. Tome 12

Qu'attendons-nous aujourd'hui de Sade ? Y aurait-il enfin des raisons avouables de le lire ? Et faut-il ranger ses oeuvres sur le deuxième rayon de notre bibliothèque (de préférence derrière les volumes de la comtesse de Ségur) ou les exposer à la convoitise des visiteurs sur une étagère au-dessus de tout soupçon, entre Rousseau, qu'il a lu, et avec quelle attention, et Sainte-Beuve, qui l'a lu, et qui s'en excuse ? Quoi que l'on décide, l'heure est sans doute venue de faire au divin marquis une place dans la bibliothèque imaginaire de nos plaisirs (intellectuels) et de notre admiration. L'oeuvre pourtant n'a pas changé mais, souvent classés parmi les livres qu'on ne lit que d'une main, trop longtemps réservés aux psychiatres en quête de symptômes, les écrits de Sade existent désormais par eux-mêmes, pour ce qu'ils sont, des textes littéraires. Il y a quelque chance que leur entrée dans la Bibliothèque de la Pléiade marque, selon la formule de Michel Delon, leur sortie définitive de l'enfer des bibliothèques. Sade, décidément, n'est pas un écrivain comme les autres. Mais c'est un écrivain - et le concept de «sadisme» ne suffit certes pas à le définir. En doute-t-on encore ? Il n'est que de le lire pour s'en persuader.

Oeuvres Tome 1

Cette nouvelle, considérée comme un des chefs-d'œuvre du divin marquis, fut écrite en prison au même moment que Les 120 journées de Sodome. En une centaine de pages, Sade a pu concentrer, pour la plus vertueuse des héroïnes, toute la cruauté du destin : un viol, deux meurtres, trois incestes et un suicide ! Mais si tout est ici poussé à son paroxysme, ces pages, modèle de retenue et de sobriété, décrivent l'enchaînement implacable des situations et tiennent le lecteur en haleine jusqu'à la dernière ligne.

Florville et Courval

Quelles infortunes pour la vertueuse Justine ! Sans défense, elle se retrouve jetée malgré elle sur la pente du vice. Et ce n'est certainement pas au couvent qu'elle trouvera le salut : car entre les murs, où la débauche et la luxure sont les seuls mots d'ordre, les moines se livrent à des pratiques redoutables pour expier leurs désirs...

Mis à jour par Apollinaire, ce premier manuscrit offre la version condensée et originelle du plus grand chef-d'oeuvre de Sade.

Les infortunes de la vertu

Le livre scandalise, mais surtout il fait peur : très vite on sent que la subversion l'emporte sur l'obscénité. C'est pourquoi les contemporains lui refusent ce minimum de tolérance dont bénéficient ordinairement les écrits licencieux. Justine, on la rejette en bloc, sans appel, on voudrait la voir anéantie. L'oeuvre marque la naissance de la mythologie sadienne. En mars 1791, une lettre de Sade à Reinaud, son avocat à Aix, annonce en ces termes la sortie prochaine de Justine : " On imprime actuellement un roman de moi, mais trop immoral pour être envoyé à un homme aussi pieux, aussi décent que vous. J'avais besoin d'argent, mon éditeur me le demandait bien poivré, et je lui ai fait capable d'empester le diable. On l'appelle Justine ou les Malheurs de la vertu. Brûlez- le et ne le lisez point s'il tombe entre vos mains : je le renie. " Une première version est rédigée à la Bastille en 1787.

Les malheurs de la vertu Tome 1

Oeuvres complètes - Tome 7, La nouvelle Justine ou les malheurs de la vertu, Partie 2, Chapitres 11 à 20

Oeuvres Tome 2

Ces textes du marquis de Sade (1740-1814) sur la Révolution sont l'histoire de la Révolution elle-même, de ses prémices à travers le mouvement des Lumières jusqu'à ses débordements. Dès 1788, Sade prévoyait la grande fracture de la société française, rêvant avec les utopistes d'une société idéale. À la lecture de ces textes écrits dans l'action, le déroulement historique révolutionnaire et ses contradictions sont exposés de l'intérieur. On peut dire aussi qu'en un unique et mythique personnage, le marquis de Sade, c'est tout l'épisode révolutionnaire qui défile. À sa façon, Sade est la Révolution. Ce volume rassemble les écrits politiques du divin Marquis : "Tamoé ou l'utopie" dans Aline et Valcour, "Français, encore un effort pour être républicain", et bien d'autres opuscules et discours. L'édition est présentée et annotée par Maurice Lever (1936-2006), spécialiste de Sade, de Beaumarchais et de toute la littérature érotique du XVIIIe siècle.

Contre l'Être suprême

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