De part et d'autre de la Normandie médiévale - Recueil d'études en hommage à François Neveux

Hastings : 14 octobre 1066

« Maîtrisant parfaitement une riche documentation, Pierre Bouet propose non seulement le récit haletant de cette campagne, devenue presque mythique, mais aussi une analyse percutante de ses enjeux et des tactiques employées. »
Historia
 « Grâce à Pierre Bouet, nous accompagnons Guillaume dans son aventure, nous nous ruons à ses côtés sur l'ennemi (perfide), nous souffrons comme lui, nous nous réjouissons quand il vainc... Oui, décidément, vive l'histoire bataille ! »
Le Figaro Magazine
 Cette seule journée du samedi 14 octobre 1066, les armes décidèrent du destin d'un royaume et de plusieurs milliers d'hommes. Si les conséquences de la bataille d'Hastings sont aujourd'hui bien connues, elle signe l'acte de naissance de l'Angleterre, le vécu des combattants est largement ignoré.
 Pierre Bouet nous entraîne au coeur de la mêlée aux côtés des housecarls du roi saxon Harold ou des chevaliers de Guillaume le Conquérant. La sanglante réalité d'une bataille médiévale nous apparaît alors, avec ses actes de bravoure et de lâcheté, ses violences et ses souffrances.

Hastings 14 octobre 1066

Les villes normandes sont nées pour la plupart au Moyen Age. Une dizaine de cités avaient été créées à l'époque romaine. Seules quelques-unes d'entre elles subsistent réellement durant le haut Moyen Age: Rouen, Bayeux, Evreux et Lisieux. Au IXe siècle ces agglomérations sont durement frappées par les invasions scandinaves et par leurs conséquences économiques. C'est alors qu'on assiste, au cours du Xle siècle, à un extraordinaire mouvement de renaissance urbaine. De nombreuses villes apparaissent alors, dont la plus importante est celle de Caen. Le mouvement se poursuit au Xlle siècle et aboutit, au cours du Xllle, à la constitution d'un véritable réseau urbain. La Normandie est évidemment touchée par la crise des XIVI et XVe siècles, et en premier lieu par la guerre de Cent Ans. Cependant les villes se fortifient et résistent. La plupart d'entre elles sortent grandies de l'épreuve et réussissent à compléter leur parure architecturale. Le colloque s'est particulièrement intéressé à la topographie, à l'urbanisme, au monde du travail et aux conditions de vie, en se fondant sur les apports les plus récents de la recherche en histoire et en archéologie. Il s'est mis enfin à l'écoute des clercs, des poètes et des artistes, pour se demander quelle représentation ceux-ci avaient de leur ville: nouvelle Babylone, lieu de toutes les perditions, ou Jérusalem céleste, figure du paradis.

Les villes normandes au Moyen Age - Renaissance, essor, crise

Le rayonnement de Guillaume le Conquérant et des normands à travers l'Europe et dans le monde méditerranéen au XIe siècle fut tel que la légende a parfois pris le pas sur l'histoire. Ce livre consacré à " Guillaume le Conquérant et aux normands du XIe siècle ", propose une image fidèle d'un duc illustre qui devint roi d'Angleterre et montre le rôle éminent qu'il a joué en Europe.
Au cours d'un long règne de cinquante-deux ans, Guillaume restaura l'ordre et la paix publics dans son duché et présida aux transformations qui firent de la Normandie la province la plus prospère et la plus dynamique de l'Occident.
Après les principales étapes de sa vie mouvementée, l'ouvrage évoque l'action du duc-roi : 
- dans l'organisation de la société ;
- dans le développement de l'église ; 
- enfin dans les productions littéraires et les réalisations artistiques dont certaines nous étonnent encore aujourd'hui.
Cette évocation historique de la civilisation normande du XIe siècle s'appuie sur cent cinquante documents iconographiques ou littéraires.

Guillaume le Conquérant et les Normands au XIème siècle

La Navigatio Sancti Brendani nous raconte les aventures extraordinaires que connurent Brendan et quelques moines irlandais du vie siècle, lors de leurs périples maritimes à travers l'Océan Atlantique, du Groënland aux îles des Caraïbes. Ce texte latin, rédigé au IXe siècle dans une langue d'une grande simplicité, présente une véritable Odyssée " médiévale : les héros vont d'île en île à la recherche du Paradis. Ils y parviennent au terme d'un voyage de sept ans, après avoir découvert tous les secrets, merveilleux ou terrifiants, de la nature. Le récit de ces aventures joue sur les tonalités différentes du Fantastique médiéval où le merveilleux, l'étrange et le démoniaque s'interpénètrent dans une ambiguïté angoissante. Les diverses péripéties révèlent à la fois la naïveté timide des moines et la science mystique de Brendan à qui Dieu dévoile certains secrets. Un tel ouvrage peut contribuer à l'élargissement du domaine des études latines. Il fera pénétrer les jeunes latinistes dans le monde de (imaginaire médiéval dont notre monde moderne est encore si proche. Présentés avec traduction, notes, commentaire et documents iconographiques, les dix extraits de la Navigatio Sancti Brendani aideront les professeurs à s'aventurer eux aussi dans la littérature latine du Moyen Age.

Le fantastique dans la littérature latine du Moyen Age - La navigation de saint Brendan (oeuvre anonyme du IXe siècle)

Culte et pèlerinage à Saint Michel en Occident : les trois monts dédiés à l'Archange

Le personnage de Rollon appartient autant à la légende qu'à l'histoire. Grand chef Viking de Norvège et du Danemark, il lança de nombreux raids sur l'Europe occidentale. Il est connu pour avoir conclu un traité avec le roi de France en 911 dans lequel il accepte de cesser ses incursions en France en échange d'un territoire qui deviendra la Normandie.
Rollon "le marcheur" se livra aux pillages en Angleterre puis en France à partir de 870. Il établit son camp à l'embouchure de la Seine avant de prendre Rouen où il installe ses quartiers. En 886, il remonte le cours de la Seine et participe au siège de Paris.
Après avoir saccagé Évreux, Bayeux, Nantes, Angers, Le Mans, il échoue devant Chartres, en juilllet 911. C'est à ce moment que Charles le Simple, souverain de la Francia Occidentalis,  incapable  de  s'opposer militairement  aux  invasions  normandes, engage des négociations. Il propose à Rollon un accord garantissant la sécurité de son royaume en échange d'un territoire situé "entre l'Epte et la mer" et une terre à piller "pour tirer de quoi en vivre". C'est ainsi qu'il y a plus d'un millénaire, au cours de l'automne de l'année 911, La Normandie voyait le jour à Saint-Clair-Sur-Epte.
Ce livre sur Rollon tente de montrer de quelle façon un chef viking a réussi à créer une principauté autonome, alors que toutes les fondations scandinaves contemporaines en France  et  dans  les  îles  Britanniques connaissaient une fin tragique.

Rollon ; le chef viking qui fonda la Normandie

Rollon appartient autant à la légende qu'à l'histoire. Après avoir lancé de nombreux raids meurtriers sur l'Europe occidentale, ce chef viking conclut, en 911, un traité de paix avec le roi de France : Rollon cesse ses incursions en échange d'un territoire qui deviendra la Normandie. A partir des années 870, il participe à la plupart des expéditions de pillage dans la vallée de la Seine et dans le centre du royaume de France. Déterminé à arrêter ces attaques incessantes, le roi Charles le Simple négocie avec Rollon : le traité de Saint-Clair-sur-Epte, entre les Vikings et les Francs, met fin à plusieurs décennies de violence et constitue l'acte fondateur du futur duché de Normandie. Pierre Bouet nous conte l'étonnante histoire de ce chef de pirates qui a acquis un pouvoir officiel et une autorité sur tous les Vikings présents sur la terre qui lui a été concédée.

De part et d'autre de la Normandie médiévale - Recueil d'études en hommage à François Neveux

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