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De César à Charlemagne - Des origines à l'an 1000

De nombreux rêves nocturnes, fréquemment répétés et d'une évidence convaincante, avaient amené l'auteur de ce récit dans les environs du château dont il n'atteignait chaque fois que des perspectives brèves et mouvantes. Jusqu'au jour où un rêve éveillé lui a fait, en une fois, ouvrir les grilles, franchir les seuils, connaître les habitants, étranges et douloureux, de cette « zone d'ombre » où se trouve le château : limbes, purgatoire, enfer, salle d'attente des âmes en peine, en vacance de départ pour leur destin définitif ? En une fois, l'auteur a pris conscience, et pris possession, de ce lieu des ombres, où il lui fut accordé de vivre en songe quelque temps avec elles. Ainsi raconte-t-il ce qu'il a vu de ce monde à part du monde, ce qu'il a connu, éprouvé, pressenti, de ces souffrances, de ces passions, qui, trop vives et trop intenses pour la durée d'une seule vie humaine, précipitent les êtres dans la roue jamais arrêtée de l'éternel retour.
Il n'est pas inutile de rappeler que Château d'ombres, publié pour la première fois en Suisse il y a trente ans, a été écrit en 1942.

Château d'ombres

La reine Jeanne

"Marcel Brion, dans ce florilège de nouvelles, exprime d'une manière protéiforme le génie fantastique des lieux, jardins, demeures, villes, des objets, robes, statues, tableaux, et des climats, brouillard, crépuscule et nuit ; les sortilèges et les enchantements qu'ils recèlent pour révéler aux créatures humaines l'effraction éblouie de l'amour, la fascination funèbre de la mort, l'intrusion bouleversante de la mystique. Objets inanimés avez-vous donc une âme ? demandait le poète : Marcel Brion répond oui, et son art tout en subtilités allégoriques, en nuances féeriques, en glissements oniriques et initiatiques nous invite à le croire". Joël Schmidt

Contes fantastiques

Dans un premier volume, Marcel Brion avait montré et démontré les relations et les influences des thèmes initiatiques, dans les mythologies anciennes et dans les romans du Moyen Âge, sur le romantisme allemand. Ainsi à travers le temps et l'espace était tracée, sous un regard d'analyste à la fois brillant et profond, une poétique de l'inconscient collectif et de l'ésotérisme universel qui venait trouver une de ses révélations les plus puissantes au sein du voyage initiatique dans la littérature romantique allemande. Ainsi Tieck, Goethe, Moritz, Eichendorff, Novalis, Hesse étaient-ils liés par une complicité thématique - le voyage initiatique - qui surgissait sous une poussée de l'esprit après plusieurs siècles d'absence, ou qui était restée informulée depuis longtemps. Cette poussée était en partie l'oeuvre du « Sturm und Drang » qui, à travers ce second volume, n'apparaît plus comme une école littéraire provisoire, mais comme une pulsion permanente de l'âme allemande qui trouve sa résolution la plus ferme aussi bien chez des écrivains du XVIIIe siècle comme Moritz, que chez un écrivain du XXe siècle comme Thomas Mann, et qu'illustrent pendant tout le XIXe siècle Moricke, Keller, Hoffmann, von Hoffmannsthal, pour ne citer que quelques noms. Le voyage initiatique devient alors un voyage de l'imaginaire autobiographique, qui reflète les drames et les aspirations des romantiques allemands et tente de trouver, par le truchement de la transposition romanesque, une issue nouvelle sur des régions inexplorées du fantastique et du mythe. Ce voyage initiatique à l'intérieur de chacun des écrivains allemands se fait dans un climat de nostalgie ineffable, d'extase lucide, de musique douloureuse et pourtant salutaire. Dans ce second volume, Marcel Brion, porté par les élans d'une culture aussi étendue que précise, donne à juste titre au romantisme allemand, touché au coeur par le thème du voyage initiatique, une situation privilégiée au centre de la littérature européenne, et il nous montre quel ascendant et quelle fascination ce romantisme allemand exerce sur notre XXe siècle, qui n'a pas fini d'en épuiser toutes les richesses.

L'Allemagne romantique - tome 4 - Le Voyage initiatique 2

First published in France in the dark year of 1942, the story collection Waystations of the Deep Night remains the best known of Marcel Brion’s numerous works in the vein of the strange and the fantastic. The journeys in this volume carry the reader through the surreal vistas of an underground city that appears aboveground as a bizarre theater of facades and a fire-ravaged landscape where souls turn to ash. By playing with the format of the ghost story or horror tale, Brion transforms the romantic waystations in this volume into stages on an inward journey into lucid dreams and no less lucid nightmares.Waystations evokes a deep night of strange encounters, enigmatic transformations, and labyrinthine journeys. A young castrato sings his heart out in a lost baroque garden; a timeless warrior retires from battle to an uncanny final resting place; a child falls under the fateful spell of an enchanted painting; a traveler in a burned-out landscape encounters the Prince of Death; dancing cats engage in mortal combat in the cellars of an abandoned port city. These stories give substance to Brion’s claim that “the fantastic comes to us in the great tidal waves of night, phosphorescent plankton drawn by dark waves that break on humanity as soon as the sun of evidence and reason has disappeared.”A self-declared heir of Achim von Arnim and E. T. A. Hoffmann, Brion was also an admirer of the German Romantic writer Novalis and his Hymns to the Night, but his own imaginative homages to the night are more troublingly ambiguous, possibly an indirect reflection of the dark times in which they were written.Over the course of a long and productive career, Marcel Brion (1895–1984) published twenty novels, four volumes of short stories, and sixty-eight non-fiction books covering music, art, literature, history, and travel, and a large number of shorter essays and editorial introductions

De César à Charlemagne - Des origines à l'an 1000

Résumé

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