Sortileges

Dans un cadre carnavalesque où tout n'est que masques, fables et mensonges, du don Juan mythique, il ne reste plus qu'un bourgeois affublé de tics nerveux, médiocre, blême et gringalet. Déguisé en don Juan, il s'égare un soir dans un lupanar du nom de Babylone. Il s'efforce de se conformer à la légende de son personnage et séduit Olympia, incarnation de la Beauté. Or, il s'avère que la belle Olympia n'est autre qu'une horrible septuagénaire syphilitique qui revêt les traits d'une belle jeune fille pour attirer et tromper les hommes. Ainsi sont assassinés à la fois l'Amour et la Beauté.

Don Juan

Le roi d'Escurial ne supporte pas d'entendre ses chiens hurler à la mort, tandis que sa femme agonise. Il demande à son fou de le faire rire, mais Folial ne peut que pleurer la reine, qu'il aime. Dans la grande tradition carnavalesque, roi et fou vont échanger leur rôle, le temps d'un jeu cruel où le dévoilement de la vérité préludera à l'exécution du plus faible. Barabbas ne renie rien de ses méfaits, qui sont l'expression de la révolte la plus haute. Mais sa confrontation avec Jésus donne à sa violence une autre dimension. Il prend la tête d'une émeute populaire, au nom de celui qu'on a crucifié à sa place et qui voulait tout chambarder.

Escurial ; Barabbas

Ce septième volume de la Correspondance de Michel de Ghelderode couvre la période 1950-1953. Deuxième, et principale, des trois phases de la " ghelderodite " parisienne, elle " éclata " en juillet au Concours des Jeunes Compagnies, quand Fastes d'Enfer et Mademoiselle Jaïre y remportèrent respectivement le Grand Prix et la troisième place. Elle atteignit son premier point culminant en octobre, lors du houleux scandale provoqué au Théâtre Marigny par la reprise de la pièce couronnée. Les lettres de cette période permettent de cerner la portée exacte de cette " ghelderodite aiguë " : six pièces différentes représentées à Paris en 1947-1949, douze en 1950-1953. On y mesure également son importance pour l'histoire du théâtre puisqu'elle joue un rôle de transition en préparant le public au " nouveau théâtre " d'Ionesco et de Beckett. Ces lettres permettent également de suivre au jour le jour l'état d'esprit dans lequel le dramaturge a vécu sa " brusque ascension ". S'il déplore que son asthme ne lui permette pas d'aller goûter sa " revanche " à Paris, il espère que la Belgique, réparant le mal qu'elle lui a fait à l'époque de la répression, lui apportera enfin la " sécurité morale et matérielle " dont il a besoin pour achever son œuvre. Le ministre de l'Education nationale lui refuse toutefois le poste de conservateur du musée Wiertz et l'Académie lui préfère le poète Edmond Vandercammen. Ghelderode ne retombe cependant pas dans ses récriminations paranoïdes de l'époque couverte par le volume VI. Après avoir réussi à reprendre la plume - pour la première fois depuis 1943 - et à rédiger Marie la Misérable, il est tout heureux lorsqu'à la fin de 1953, le jeune Théâtre de Poche de Bruxelles monte sa pièce Pantagleize qui inaugure ainsi une espèce de " ghelderodite " bruxelloise.	Des Notes particulièrement abondantes, rassemblées pour la première fois dans un volume à part entière, complètent l'information fournie par les lettres sur la réception parisienne du théâtre ghelderodien. Un volumineux Répertoire des correspondants ouvre de nombreuses pistes de recherche sur la Belgique littéraire et artistique ainsi que sur la France théâtrale d'après la Libération.

Correspondance de Michel de Ghelderode - Tome 7, 1950-1953

La Balade du Grand Macabre (1935), du grand écrivain d'origine flamande, est une farce foisonnante, truculente, fleurie, qui reprend un thème ancien, celui de la Mort en personne venue «se balader» sur terre pour faucher tous les vivants, et se laissant entraîner à boire au point de passer elle-même pour morte. C'est en Breugellande, pays de Bruegel, que se déroule l'aventure, et ce sont de joyeux drilles qui enivrent la Mort, la croient morte, et se croient morts eux-mêmes au terme d'une prétendue fin du monde. Mais la Mort n'était qu'un fou qui se prenait pour elle ; le pays est débarrassé des méchants, morts de peur ; seuls survivent les joyeux compagnons, et deux amoureux qui referont le monde. Tout finit par la victoire de la vie et de l'espoir.

La balade du Grand Macabre

Mannequins de cire, diables, Mephisto, vieilles dames d'âge indéfinissable, vieux antiquaires et statues peuplent les douze contes fantastiques de ce recueil : "Le Diable à Londres", "L'Amateur de reliques", "Brouillard", "Voler la Mort", "Tu fus pendu !"... La mort et le péché y traversent des décors qui suggèrent un monde de la décrépitude, des odeurs méphitiques, des brumes et de la laideur envahissante.

Sortilèges - Contes

Ce huitième volume de la Correspondance de Michel de Ghelderode couvre les années 1954-1957, troisième et dernière phase de la "ghelderodite" parisienne. Tardive, la reconnaissance belge est, elle, éclatante: en mars 1954, le Théâtre National monte Barabbas avant de l'exporter, sans la bénédiction de l'auteur, au festival de Venise et, pendant l'été 1955, en Amérique latine, tandis que, le 17 mars 1956, la télévision francophone belge diffuse Mademoiselle Jaïre. Le 30 mai, le lendemain de la création de Magie Rouge à Paris par la Compagnie Gilles Chancrin, paraissent enfin Les Entretiens d'Ostende, dont l'activité épistolaire de Ghelderode permet de reconstituer les invraisemblables péripéties. C'est avec une nouvelle mise en scène de Barabbas, conçue spécialement pour cette occasion, que le Théâtre National ouvre le 14 mai 1956 à Paris le IIIe Festival International d'Art Dramatique: le spectacle est mal accueilli par la critique et sonne le glas de la "ghelderodite". Les lettres de cette période suggèrent toutefois que Ghelderode est lui-même quelque peu responsable de cette fin, par son manque de sens critique et par le côté paranoïde de sa personnalité, qui le détournent des troupes et des hommes de théâtre les plus influents (Alain Trutat, Roger Iglésis entre autres). Comme la fin de son succès parisien coïncide avec le début du rayonnement international de son théâtre, il consacre tout son temps à écrire des lettres d'affaires, plus documentaires que littéraires, mais qui n'en portent pas moins le cachet de son génie d'épistolier. Cc faisant, il en vient toutefois à négliger l'essentiel: l'achèvement de son théâtre complet... Des Notes toujours aussi abondantes enrichissent l'information fournie par les lettres sur la personnalité fascinante du dramaturge comme sur le sens et la réception de son théâtre. Un volumineux Répertoire des correspondants ouvre d'intéressantes pistes de recherche sur la Belgique et la France littéraires et théâtrales des années cinquante.

Correspondance de Michel de Ghelderode - Tome 8, 1954-1957

Ce quatrième volume de la Correspondance de Michel de Ghelderode s'ouvre sur l'année culminante de la période de haute créativité inaugurée en 1933. 
Des Notes abondantes et un précieux Répertoire des correspondances facilitent et enrichissent la lecture des lettres et ouvrent d'intéressantes pistes de recherche sur la Belgique littéraire et artistique des années 1936-1941.

Correspondance de Michel de Ghelderode Tome 4 : 1936 - 1941

Ces deux pièces sont les plus caractéristiques d'un art aussi original par l'écriture que par le choix des sujets.Escurial (1928) se déroule vers le XVI? siècle dans un palais et confronte un roi d'Espagne à son bouffon flamand, pendant qu'agonise la reine. On apprendra, au cours d'un jeu sinistre où les deux hommes échangent leurs rôles, que le bouffon a aimé la reine ; lequel des deux rivaux va mourir ?La seconde pièce, Hop Signor ! (1938), se passe à Malines au début du XVI? siècle ; elle met en scène un sculpteur au corps difforme, qui ne peut rien créer que «d'âpre ou de convulsé» comme lui, qui est incompris dans son art et malheureux en ménage parce que incapable d'éveiller sa femme Marguerite à l'amour. Tout son entourage se moque de lui. Il finira berné sur une place publique, aux cris de «Hop Signor !»...

Sortileges

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