Ti puss

Closed since the seventeenth century against all contact with the outside world, Nepal, the last independent kingdom of India, in 1949 at last opened its frontiers. In the farthest corner of Nepal, hidden among the mountains, is the land of the Sherpas, those gay and lovable people who recently have found fame in Himalayan climbing expeditions.To this remote land Ella Maillart determined to go as soon as such a journey became possible. She went to see a very individual civilisation before it disintegrated before the forces of modern materialism and to compare the life of these mountain people with that of the mountaineers of the Swiss Alps. She found that, "in order to fully understand the my innermost European core, I had to live in the immensity of Asia, almost at the edge of time and space and far from our particular standards and out irrepressible dynamism".Her magnificent photographs and the perceptive essay which introduces them are in the tradition of her earlier book FORBIDDEN JOURNEY.

Au pays des sherpas

Elia Maillart avait la passion de la voile. Elle fut d'ailleurs la seule femme - et la plus jeune compétitrice - à barrer un monotype pour la Suisse aux jeux Olympiques de Paris en 1924. Elle raconte ici ses premières envies de liberté sur les mers, du lac Léman à la Bretagne, de la traversée de l'Atlantique à l'Angleterre, sans autre but que la vie sur l'eau et la sensation du vent. Peu après, répondant à l'appel d'autres immensités, Ella Maillart débutera ses fameux périples à travers la Russie des Soviets, puis l'Asie centrale...

La vagabonde des mers

En 1951, Ella Maillart obtient l'autorisation exceptionnelle de voyager au Népal, dernier royaume indépendant des Himalayas. A quelques exceptions près, le Népal avait été fermé jusqu'en 1949 à tout contact avec le monde occidental. Ce pays encore inconnu a tout pour fasciner Ella Maillart, qui sait pouvoir y trouver une culture, des religions et des paysages proches de ceux de " l'Inde d'il y a mille ans ". Elle y voyagera d'ailleurs à nouveau en 1963 et 1965. De ses trois séjours, Ella Maillart a rapporté des centaines de photographies. Dès 1951, elle avait conçu elle-même un projet de livre sur le Népal, sélectionnant les images et rédigeant de sa main les légendes. L'ouvrage que voici s'inspire très largement de ces documents inédits.

Ella Maillart au Népal

First published in English in 1951 (source: www.ellamaillart.ch).Mais qui est donc cette mystérieuse Ti-Puss qui, dans les années quarante, accompagne l'une des voyageuses les plus étonnantes de notre siècle dans un long périple à travers l'Inde, auprès des grands maîtres de sagesse, parmi les pauvres et les humiliés ? Ti-Puss, décrite par Ella Maillart comme son miroir et son modèle parce qu'elle incarne " la plénitude de l'instant présent ", n'est autre... qu'une chatte tigrée, initiatrice inattendue aux mystères de l'Inde. Le livre le plus personnel d'Ella Maillard, où elle nous raconte son art du voyage. Un récit d'aventures et d'initiation spirituelle d'une simplicité illuminante pour tous ceux qui veulent " apprendre à connaître les terres inconnues de leur propre esprit ". Mais surtout, l'un des plus beaux livres animaliers jamais écrits.

Ti Puss

Des Monts Celestes Aux Sables Rouges

Ella Maillart (1903-1997) a été l'une des voyageuses les plus audacieuses de la première moitié du XXe siècle. Nous publions aujourd'hui une partie importante de la correspondance tenue avec sa mère à l'époque de ses pérégrinations. Écrites sur le vif, ces lettres saisissent au vol les humeurs du moment et les impressions du lieu, annoncent les projets d'itinéraires, esquissent des réflexions sur l'Orient et l'Europe. Accompagnées de nombreuses photos prises pendant ses expéditions, elles sont un témoignage irremplaçable des élans d'Ella Maillart vers l'ailleurs, de ses voyages au jour le jour, de son cheminement intérieur.

"Cette réalité que j'ai pourchassée"

Les lettres qu'Ella Maillart a échangées avec ses parents déroulent le récit de ses années de grands voyages, de 1925 à 1941. Ecrites sur le vif, elles saisissent ses humeurs du moment, annoncent les projets d'itinéraires, esquissent des réflexions sur l'Orient et l'Europe. Elles sont ici accompagnées de photographies et complétées par des reportages écrits pour divers journaux et magazines. Voile sur le Léman, fouilles en Crète, entraînement sportif et pérégrinations dans les montagnes d'URSS, sans oublier le récit classé "confidentiel" d'une visite à Winston Churchill en 1936 : une plongée dans la trépidante existence de la voyageuse.

Ti puss

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