CARDIFF, BY THE SEA

C'était en 1911, dans la vallée de la Chautauqua, au nord de l'Etat de New York. Où la belle Calla aux longs cheveux roux vivait les jours sans les voir, près d'un mari qu'elle n'aimait pas. Cette année-là, pour Calla, la réalité existe comme un rêve. Un amour noir comme l'homme dont son corps épouse le corps, noir comme un rêve de nuit et de mort. "Si ceci est un rêve, ce n'est pas le mien, car comment saurais-je rêver ?" Unis par l'amour et plus encore que l'amour. Dans cette œuvre, inspirée par le tableau de Fernand Khnopff reproduit en couverture, et qui emporte le lecteur dans son rythme lancinant de blues, Joyce Carol Oates s'affirme comme l'une des plus grandes romancières d'aujourd'hui.

Un amour noir

L'Homme Que Les Femmes Adoraient

Wymouth, New Jersey. Agent immobilier le jour et photographe la nuit, Malt McBride semble heureux. Qui se douterait qu'il n'a jamais pu oublier le cadavre atrocement mutilé de Marcey Mason, découvert jadis dans un ravin ?

Aujourd'hui encore, il est certain que ce meurtre aurait pu être évité s'il avait été moins indifférent au charme de la jeune fille.

Quand il apprend que son amie Diana Zwolle a récemment disparu, il fait immédiatement le lien entre les deux affaires. Porterait-il malheur ? Un sentiment de culpabilité l'accable, et la police ne tarde pas à se convaincre qu'il est le principal suspect.

Le ravin

Kathleen a onze ans. Sa mère vient de les quitter pour disparaître à jamais. Son père, dans une crise de démence alcoolique, a battu à mort sa soeur Nola et blessé si grièvement la petite Kathleen qu'elle doit être hospitalisée.Un mois d'hôpital avant l'Assistance publique. Un mois vécu comme un rêve interrompu. Ce rêve, elle croit le reprendre en devenant infirmière et pense trouver le bonheur dans l'amour qu'elle voue à un médecin.Mais le destin, dans une infernale et implacable logique, va la ramener au commencement de sa vie marquée par l'abandon et la mort.Un des romans les plus poignants de la grande romancière américaine.

Au commencement était la vie

Le matin du 11 février 2008, Raymond Smith, le mari de Joyce Carol Oates, s'est réveillé avec un mauvais rhume. Il respire mal et son épouse décide de l'emmener aux urgences où l'on diagnostique une pneumonie sans gravité. Pour plus de sûreté, on le garde en observation. Une semaine plus tard, au moment même où il devait rentrer chez lui, Raymond meurt d'une violente et soudaine infection nosocomiale. Sans avertissement ni préparation d'aucune sorte, Joyce est soudain confrontée à la terrible réalité du veuvage. Au vide. À l'absence sans merci.
J'ai réussi à rester en vie est la chronique du combat d'une femme pour tenter de remonter de ce puits sans fond. De poursuivre une existence amputée du partenariat qui l'a soutenue et définie pendant près d'un demi-siècle. En proie à l'angoisse de la perte, à la désorientation de la survivante cernée par un cauchemar de démarches administratives - et les absurdités pathétiques du commerce du deuil -, Oates décrit l'innommable expérience du chagrin, dont elle ne peut s'extraire qu'à grand peine, de temps à autre, en se tournant vers ses amis. 
Avec sa lucidité coutumière, parfois sous-tendue d'un humour noir irrésistible (quand, par exemple, elle se lamente sur l'absurdité des luxueux paniers gargantuesques de saucissons et de pop corn au chocolat déposés devant sa porte en manière de condoléances), elle nous offre à travers ce livre - qui ne ressemble à rien de ce qu'elle a écrit jusqu'ici - non seulement une émouvante histoire d'amour mais aussi le portrait d'une Joyce Carol Smith inconnue et formidablement attachante. 


Membre de l'Académie américaine des Arts et des Lettres, professeur de littérature à Princeton, titulaire de multiples récompenses littéraires (dont le prix Femina étranger en 2005 pour Les Chutes), Joyce Carol Oates occupe depuis longtemps une place au tout premier rang des écrivains contemporains.

J'ai réussi à rester en vie

A riveting novel that explores the high price of success in the life of one woman—the first female president of a lauded ivy league institution—and her hold upon her self-identity in the face of personal and professional demons, from Joyce Carol Oates, author of the New York Times bestseller A Widow’s StoryMudgirl is a child abandoned by her mother in the silty flats of the Black Snake River. Cast aside, Mudgirl survives by an accident of fate—or destiny. After her rescue, the well-meaning couple who adopt Mudgirl quarantine her poisonous history behind the barrier of their middle-class values, seemingly sealing it off forever. But the bulwark of the present proves surprisingly vulnerable to the agents of the past.Meredith “M.R.” Neukirchen is the first woman president of an Ivy League university. Her commitment to her career and moral fervor for her role are all-consuming. Involved with a secret lover whose feelings for her are teasingly undefined, and concerned with the intensifying crisis of the American political climate as the United States edges toward war with Iraq, M.R. is confronted with challenges to her leadership that test her in ways she could not have anticipated. The fierce idealism and intelligence that delivered her from a more conventional life in her upstate New York hometown now threaten to undo her.A reckless trip upstate thrusts M.R. Neukirchen into an unexpected psychic collision with Mudgirl and the life M.R. believes she has left behind. A powerful exploration of the enduring claims of the past, Mudwoman is at once a psychic ghost story and an intimate portrait of a woman cracking the glass ceiling at enormous personal cost, which explores the tension between childhood and adulthood, the real and the imagined, and the “public” and “private” in the life of a highly complex contemporary woman.

Mudwoman

Kidnappeurs, assassins, violeurs, terroristes ou parents abusifs, on les rencontre souvent chez Oates sans s'en méfier immédiatement, pas plus que ne s'en méfient leurs victimes. À première vue, ils paraissent tellement inoffensifs. C'est alors que revient la question à la fois banale et lancinante : qui sommes-nous tous vraiment ? La personnalité est-elle quelque chose de stable et de cohérent, ou bien une nébuleuse aussi mouvante, changeante et potentiellement catastrophique que le temps ? Dans le monde de Joyce Carol Oates, notre identité même - et celle de tous ceux que nous croyons connaître - est sans doute le plus impénétrable des mystères. " Vous ne me connaissez pas... " Oates a encore frappé. Dur et brillamment. Ces dix-neuf nouvelles, aussi inquiétantes que leurs personnages, le lecteur en tournera à coup sûr avidement les pages. Mais il risquera parfois d'y laisser sa sérénité.

Vous ne me connaissez pas

"Maisons hantées, maisons interdites. La vieille ferme des Medlock. La ferme des Erlich. La ferme des Minton au bord d'Elk Creek. Défense d'entrer disaient les panneaux mais nous entrions quand ça nous chantait. Défense d'entrer Interdit de chasser, Interdit de pêcher sous peine de poursuites mais nous faisions comme il nous plaisait car qui était là pour nous en empêcher ?" Les monstres et spectres qui hantent les seize nouvelles de ce recueil sont d'autant plus effrayants que ce sont des créatures du quotidien - époux, pères, mères et enfants. Des êtres qui habitent un monde apparemment innocent et familier, mais que Joyce Carol Dates nous révèle sous une tout autre lumière, beaucoup moins rassurante que celle de la raison : celle des peurs et des obsessions tapies en chacun de nous. Sous sa plume, les supermarchés se transforment en succursale des enfers, le plus doux des bambins peut en fait cacher un tyran, les mères ne sont pas forcément qu'amour et douceur et transgresser des interdits à l'adolescence est un crime qui se paie à vie. Histoires inquiétantes, intrigues psychologiques, ces nouvelles dépeignent un univers où le fantasme et le réel se mélangent et se confondent, où la violence fait irruption dans des situations banales. Une manière pour Joyce Carol Oates de revisiter la réalité américaine et sa psyché, tout en rendant un brillant hommage aux grands maîtres du genre fantastique que sont Edgar Allan Poe et Henry James. Frissons garantis.

CARDIFF, BY THE SEA

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