Antoine Courtens : Createur Art Deco

L'intention première de ce livre, conçu à partir des riches collections des Archives d'Architecture Moderne, est de présenter des réalisations, qui, au-delà de leur existence physique propre, recèlent une histoire originale, font espérer une vie meilleure, indiquent un tournant dans l'art de bâtir, préfigurent une révolution sociale ou technique, recouvrent des idéaux éducatifs et philanthropiques sinon une vision utopique ou prémonitoire du monde et de la société. Bref, des édifices qui dépassent leur propre Moi et les architectes qui les ont conçus et sont prêts à converser pour peu qu'on s'y intéresse et qu'on les questionne.

100 ans d'architecture à Bruxelles (1910-2010)

Achitectures de l'électricité:architectures de l'âge industriel

La mythologie associe l'Arcadie, une région de la Grèce, à un monde pastoral riant et synonyme d'Age d'or. Virgile y voit une terre où les hommes vivent en harmonie avec la nature. La Renaissance en fait un lieu de débats qui favoriseront l'émergence des Lumières. Les bouleversements qui ébranlent les sociétés au cours des XIXe et XXe siècles entraînent un renouveau arcadien. Soutenu par un impératif artistique, culturel, scientifique, religieux ou philosophique, des mécènes, tels la reine Elisabeth de Belgique, Louis II de Bavière ou Anne Gruner-Schlumberger, créent, à l'écart des sentiers battus, des villas Medici hors les murs, dans la perspective de favoriser l'éclosion des talents et permettre à la conscience humaine de relever sereinement les défis actuels de créativité et d'inventivité. Ce sont selon les mots du philosophe Michel Serres, "des îles de la pensée", loin du bruissement du monde. La conception arçhitecturale, décorative et environnementale de ces domaines uniques résulte tantôt du talent d'architectes et de paysagistes, Eliel Saarinen, Frank Lloyd Wright, Le Corbusier, Pierre Barbe... tantôt de celui de créateurs inspirés à l'image du théosophe Rudolf Steiner, du poète Gabriele d'Annunzio, du cinéaste Emir Kusturica...

Modernes Arcadies - Domaines, demeures et jardins inspirés XIXe-XXe siècles

Les maquettes d'architecture sont apparues il y a quelque 8000 ans. Depuis, elles n'ont jamais cessé d'exercer leur fascination, répondant aux usages les plus divers. Elles accompagnent les défunts dans l'au-delà (maisons d'âmes égyptiennes), distraient les enfants (maisons de poupées, boîtes de construction), servent aux militaires (plans-reliefs de villes fortifiées), passionnent les collectionneurs (modèles en liège du XVIIIe siècle), défient les pâtissiers et les bouchers (architectures en sucre d 'Antonin Carême), s'imposent aux artisans (chefs-d'œuvre des Compagnons), épaulent les archéologues (maquettes de la Rome antique)... Pour les architectes, la maquette est surtout une manière d'appréhender l'espace et la volumétrie. Elle permet de visualiser des projets en vue dé les améliorer, les rendre accessibles à un public de non-initiés ou encore en assurer la promotion. L'anthropologue Lévi-Strauss estimait que toit modèle réduit a une vocation artistique, sa fabrication à la main est une expérience en soi. Aujourd'hui de nombreux artistes s'expriment à travers des maquettes.

La Troisième dimension - Maquettes d'architecture

Vers 1800, les architectes parisiens, privés de commandes importantes par la Révolution française, conçoivent d'élégantes boutiques qui favorisent l'essor de l'artisanat d'art. Le développement du commerce des tissus et les débuts de la construction métallique entraînent la création de passages commerciaux bientôt relayés par les magasins de nouveautés qui concurrencent les boutiques. Avec l'Art Nouveau, celles-ci connaissent un nouvel âge d'or. L'entre-deux-guerres voit leur architecture s'inscrire dans les courants esthétiques de l'époque, néoplasticisme, surréalisme, nouvelle objectivité... La paix revenue, les boutiques, concurrencées par les centres commerciaux, recherchent la transparence absolue et s'orientent vers les showrooms. Londres devient la capitale de la mode, en Italie Olivetti confie ses boutiques de prestige à des architectes renommés, tandis qu'à Paris Christian Girard impose son style futuriste. Avec la mondialisation, les vitrines deviennent un enjeu économique et publicitaire et les plus grands créateurs sont invités à mettre en scène les grandes marques tandis que la vitrine virtuelle, via Internet, unit les acheteurs du monde entier.

Le temps des boutiques - De l'échoppe à eBay

Champs-Elysées 1900-1930 - Art Nouveau - Art Déco

L'oeuvre d'albert laprade (1883-1978), bien que considérable, est surtout connue du public par la publication de ses carnets de croquis et par le majestueux palais de la porte dorée, ancien musée des colonies construit pour l'exposition coloniale de 1931 à paris.
 Ce livre retrace son parcours atypique, qui le conduit à travailler d'abord comme collaborateur d'henri prost dans un maroc dominé par la figure de lyautey, puis pour la clientèle fortunée et souvent extravagante du premier quart du xxe siècle en france, avant d'acquérir une vraie notoriété en tant que créateur de jardins modernes à l'exposition des arts décoratifs de paris en 1925.  viendront ensuite les grands projets industriels et monumentaux de la maturité : usines, barrages, centrales électriques, siège de journal, ambassade, pavillons d'exposition.
 Son attention au génie du lieu, son souci de rationalité, sa pensée socialement orientée, une stricte éducation classique (il est un compagnon d'étude de jean giraudoux au lycée de châteauroux) dispensent laprade de recourir à la provocation esthétique pour s'imposer.  chez lui pas de grands gestes, mais des architectures qui parlent, qui sous-tendent tantôt une culture, une civilisation à l'exemple de ses réalisations marocaines - la nouvelle ville indigène de casablanca (1916), la résidence générale de rabat (1918) -, tantôt un usage, à l'instar du garage citroën de la rue marbeuf (1929), traité comme un théâtre d'automobiles ouvert sur la rue, ou encore une volonté d'intégration à la nature, et c'est alors le puissant barrage de génissiat (1939).
 Après la seconde guerre mondiale, laprade prend acte du changement qualitatif qui s'opère dans le monde de la construction ; il illustre et défend à travers des milliers de dessins le patrimoine non monumental, celui des rues et des espaces publics, celui qui confère du caractère à un village, à une ville.  il laisse de nombreux écrits en faveur de l'éthique professionnelle, du rapprochement des architectes et des ingénieurs, de la prise en compte des aspirations du public.
 Ce récit thématique, qui fait découvrir les épisodes d'une vie de travail foisonnante et éclectique, croise, pour le plaisir du connaisseur comme du simple curieux, l'histoire de l'architecture, de l'urbanisme et des jardins au xxe siècle.

Antoine Courtens : Createur Art Deco

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