Marlowe's about to give up on a completely routine case when he finds himself in the wrong place at the right time to get caught up in a murder that leads to a ring of jewel thieves, another murder, a fortune-teller, a couple more murders, and more corruption than your average graveyard.

Adieu ma jolie (Philip Marlowe #2)

La première fois que Marlowe vit Terry Lennox, visage jeune et cheveux blancs, il était fin soûl dans une Rolls Royce Silver Wraith. La fille à ses côtés, chevelure d'un magnifique blond vénitien, sourire vague aux lèvres, portait sur les épaules un vison si prestigieux que, près de lui, la Rolls ne semblait plus qu'un tacot de série. Cette amitié spontanée de Marlowe pour cet ancien commando au charisme énigmatique amène le privé à passer des frontières que son métier rendait a priori infranchissables. Terry Lennox n'a pas fini de le surprendre. S'il est innocent des crimes dont on l'accuse, il est aussi le centre d'un jeu mortel où la tragédie triomphe sans égale.

The long goodbye - une enquete de philip marlowe

Le détective Philip Marlowe a sympathisé avec Terry Lennox, poivrot impénitent travaillant dans le cinéma. Celui-ci a épousé Sylvia, la fille d'un milliardaire, pour son argent. Le couple divorce, puis se réconcilie. Régulièrement, Marlowe rencontre son ami pour vider un verre. Un jour, prétextant des ennuis, Lennox lui demande de le conduire en voiture jusqu'à la frontière mexicaine. À son retour, le détective est interpellé par la police. On a retrouvé Sylvia assassinée. Soupçonné de complicité, Marlowe est emprisonné. L'idée forte du récit reste l'amitié trahie. Marlowe, romantique solitaire, croyait avoir trouvé en Lennox un digne compagnon détenteur d'un certain code de l'honneur, mais il doit déchanter. Pièce maîtresse de Chandler, ce roman, publié pour la première fois en version intégrale, fourmille de commentaires désabusés sur la société californienne. La traduction précédente, Sur un air de navaja, avait été amputée d'un tiers du texte original. --Claude Mesplède

The Long Good-Bye

«Je suis détective privé, et depuis pas mal de temps. Je suis un loup solitaire, célibataire, bientôt entre deux âges et fauché. Je me suis retrouvé en taule plus d'une fois et je ne m'occupe pas d'affaires de divorce. J'aime l'alcool, les femmes, les échecs et quelques autres petites choses. Les flics ne m'aiment pas, mais j'en connais deux avec lesquels je m'entends bien. Je suis un fils du pays, né à Santa Rosa, mes parents sont morts ; je n'ai ni frère ni soeur, et si un jour je me fais assommer au fond d'une impasse, comme ça pourrait arriver à n'importe qui dans mon métier, comme d'ailleurs à des tas de gens dans d'autres métiers ou même sans métier, personne ne se dira que sa vie a perdu son sens.»

The long good-bye

Deux nouvelles «cannibalisées», selon l'expression de Chandler. Il entendait par là qu'il y avait puisé sa pâture pour nourrir certains de ses grand romans ultérieurs. Il s'agit en effet des premières versions abrégées des deux célèbres classiques de Chandler, Le Grand Sommeil et La Dame du lac, immortalisés à l'écran par le couple Bogart-Bacall. Le «privé» créé par Chandler, qui n'est pas encore Philip Marlowe, s'appelle ici, dans La Fille de l'air, Carmady, et dans La Dame du lac, Dalmas, mais il présente déjà toutes les caractéristiques de son personnage : laconisme, cynisme, humour à froid. Dans ces deux récits, on retrouvera ce rythme rapide, ce sens particulier de l'ellipse, ce climat et ces personnages singuliers, ce style précis parsemé d'images insolites qui font tout le charme et l'originalité de l'auteur. Pour les fidèles, les fans, les nostalgiques de Raymond Chandler, ces nouvelles sont un mets de choix.

La Fille de l'air / La Dame du lac

Un ancien détenu au gabarit impressionnant, un détective en marge du système, un directeur de radio sournois et une épouse ravagée par la jalousie se lancent dans un chassé-croisé mortel à la recherche d'une femme aussi incandescente qu'insaisissable. Une nouvelle haletante dans laquelle Raymond Chandler réunit tous les ingrédients du roman noir. 
"Le grand balaise ne me concernait en rien, ni alors, ni avant, ni plus tard, et surtout pas à cet instant."

Déniche la fille

Tout le monde est suspendu au téléphone de Philip Marlowe : stars de cinéma à la voix chaude et étudiée, gangsters au jargon grasseyant, petites provinciales aux intonations fraîches et pimpantes, policiers au débit laconique et concis. Chaque coup de téléphone donne lieu à un rendez-vous, chaque rendez-vous à un incident qui en provoque une cascade d'autres...

Fais pas ta rosière !

Un père adoptif inquiet pour sa fille qu'il voudrait voir rentrée à la maison afin de l'épouser, un inspecteur de la Criminelle suçotant des pastilles à la violette et déléguant les affaires complexes à un détective en marge du système, une gosse shootée trouvée nue dans un fauteuil, un cadavre à ses pieds saignant sur le tapis, des corps qui disparaissent ... Tout l'univers du célébrissime Chandler se trouve dans ces trois nouvelles exceptionnelles. Initialement publiées dans le légendaire magazine Black Mask, elles contribueront à créer, en France, le style de la Série Noire et annoncent le personnage de Philip Marlowe. Un classique, cynique et fascinant, fondateur du genre.

Un tueur sous la pluie/Bay City blues/Déniche la fille

Le lecteur découvrira, ou retrouvera, ici, John Dalmas, détective privé coriace et solitaire, ironiqueet fondamentalement honnête. En moins de vingt-quatre heures, Dalmas entraînera le lecteur d'une officine d'investigation aux quartiers chics de Los Angeles, sera fasciné par une rousse incendiaire, assommé par un jeune bellâtre, menacé de mort par deux étranges malfrats et asticoté par deux inspecteurs loin d'être bêtes. Car entre-temps, Dalmas aura découvert trois cadavres... Mais pourquoi s'attirer tous ces ennuis ? Parce que les ennuis, c'est son problème !

Adieu ma jolie (Philip Marlowe #2)

Résumé

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