Nouveau livre des reconnaissances

Quand on considère le jazz comme un seul être musical à travers les diverses phases de son existence, il est tentant de le laisser s'exprimer et de recueillir les propos qu'il aurait pu tenir lui-même. Les trente premières pages de cette « autobiographie » en livrent le principal.

Mais un parti plus objectif a prévalu dans les trois cents suivantes. Des origines à certains de ses aspects les plus récents, on y trouvera un tableau de cette vie exceptionnellement animée dans les portraits de ses plus grands ou de ses plus secrets acteurs.

Présentés dans l'ordre chronologique, ils sont accompagnés d'éléments discographiques essentiels, et constituent un vademecum appréciable pour le néophyte et l'amateur chevronné qui ne détestent pas non plus la lecture.

Autobiographie du jazz

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Un paradis d'oiseaux

Le jeu, avec ses règles pour ainsi dire fatales, c'est le jazz dans sa nature et son évolution. Jouer le jeu, pour ses interprètes, peut prendre alors deux sens qui ne s'excluent pas : celui d'une adhésion aux règles (qu'il faut perfectionner, au besoin bouleverser peut-être, mais comme le veut la loi du jeu) ; celui d'une recherche des règles individuelles qui, par le biais du jazz, et comme en dépit de sa vigilance, permettent l'expression d'un lyrisme ou d'un destin. Tel est un des thèmes de ces pages où - en raison de la position centrale qu'il occupe entre mélodie et rythme - les variations ont été confiées au seul piano : à quelques-uns de ses maîtres (Duke Ellington, Teddy Wilson, Bill Evans), à plusieurs de ses figures dites secondaires, auxquelles il convenait de rendre scrupuleusement leur dû. Jouer le jeu étend ainsi le champ de la seconde partie de L'improviste, paru en 1980.

L'improviste, II : Jouer le jeu

Devenu le cinquième directeur de la Nouvelle revue française en 1987, succédant à sa grande surprise à Georges Lambrichs, il aura fallu un an à Jacques Réda pour se résoudre à monter lui-même dans le « train ». C'est dans le « fourgon arrière » qu'il décide alors de publier ses propres chroniques, en « passager clandestin », affirme-t-il. Réda parle de l'époque dans sa rubrique « Carnet », livre des propos « çà et là » en abordant des « questions » du temps avec beaucoup de curiosité pour tous les sujets : l'orthographe, la couche d'ozone, la toponymie la « cibi », les extraterrestres, la nouvelle Grande bibliothèque de France, le phonographe, les frontières, les sondages, etc. On note bien sûr des sujets récurrents comme le langage, la poésie, le style. Réda se plaît à publier des poèmes qu'il découvre inscrits sur les murs et la chaussée et cite aussi en renfort des poètes de son temps. A propos de la question militaire, il citera Valery Larbaud ; à propos du « jeu de ballon rond », il évoquera Pindare aux côtés de Jean-Pierre Papin et s'élèvera contre les séances de tirs au but ; dans le « pompon » il se moquera des « États Généraux de la Poésie » en espérant qu'ils n'aboutiront pas à une phase de « Terreur » ; et sa question de la « fin du monde » s'achèvera par : « L'éternité existe mais elle ne dure jamais longtemps ». Le Fond de l'air de Jacques Réda fleure bon le pessimisme joyeux, l'érudition amusante, l'humour pince sans rire, relevant partout la cocasserie de notre époque « moderne ». On retrouve là le sens de l'observation, du paradoxe, et toute la finesse de Jacques Réda, s'inscrivant dans la grande tradition française des moralistes avec une fausse légèreté. Et ce que Réda observe dans les années 90 résonne toujours à notre époque, tout comme des épigrammes de Martial ou des satires de Juvénal...

Le fond de l'air - Chroniques de la NRF 1988-1995

Affranchissons-nous

ce sont des gens qu'on a connus et peut-être un peu fréquentés, mais aussi bien des êtres de rencontre : passantes, passants vite disparus.
 on en conserve pourtant une image à peine moins forte (quand ce serait celle d'une chatte, d'un bouc, voire simplement d'une autre image) que celles qui ont accompagné toute une vie devenue souvenirs.  il y a encore des gens bizarres : surgis d'on ne sait oú, d'un oubli qui n'est même pas le nôtre, ils s'établissent dans notre mémoire pour ainsi dire avec la leur, en quête d'une hospitalité dans une âme perméable qui les adopte.

Toutes sortes de gens

'On jalouse parfois le savant qui s'étonne 

De la diversité du monde. Pour ma part, 

Tantôt j'admire aussi le quark et le pulsar, 

Tout ce qui les relie et qui les environne, 

Tantôt cette splendeur me semble monotone 

Voire obsédante à la façon d'un cauchemar. 

Quel fol encombrement dans l'espace! L'infime 

n'en trouve jamais trop lui-même pour maigrir, 

Farine de poussière impossible à pétrir, 

Poil à gratter la chose au fond le plus intime, 

Billon dilapidé très loin sous le centime 

Et, pour notre clin d'oil entre naître et mourir, 

Qu'est-ce que ce bazard astral qui, sans limite, 

Fait valser sur des éventaires sans tréteaux 

La même marchandise - ondes, gaz, rocs, métaux : 

Pourquoi cette débauche à tant de dynamite 

Vouée? On voudrait demeurer comme un ermite 

À regarder deux brins d'herbe fondamentaux.'

Nouveau livre des reconnaissances

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