Considère deux types de révolutions qui se produisent à la même époque : les révolutions politiques qui sont issues de la Révolution française et la révolution industrielle qui commence en Grande-Bretagne.

L'ère des révolutions (1789-1848)

Eric Hobsbawm, le plus grand historien contemporain, pose, à quatre-vingt-huit ans, un regard implacable sur son époque, la plus extraordinaire, sans doute aussi la plus révolutionnaire et la plus meurtrière de toutes. Né en 1917, d'une mère autrichienne et d'un père anglais, le jeune Eric quitte Vienne pour Berlin à l'été 1931, aux dernières heures de la république de Weimar. Quand Hitler arrive au pouvoir, Eric Hobsbawm, tout juste âgé de quinze ans, se convertit au communisme. A vie, il s'engage passionnément pour la révolution mondiale. 1933 marque son retour en Angleterre, contrée natale mais inconnue. De ses premières années dans la capitale britannique, il retient son engouement pour le jazz, son entrée à l'université de Cambridge et, bien sûr, son adhésion au Parti. Alors que beaucoup se résignent, il choisit d'agir. Le marxisme occupe une place prépondérante dans sa vie. Comme tous les adhérents, il se dévoue totalement à sa cause, reste convaincu qu'ils sauveront le monde. Aux lendemains de la guerre, dans Londres détruite par les bombes, il inaugure sa carrière de professeur à Birkbeck College, où il enseignera jusqu'à sa retraite. Au fil de ce récit, où anecdotes savoureuses et méditations historiques s'entrecroisent avec virtuosité, l'auteur revient sur son enfance, ses années de formation, ses convictions politiques, ses nombreux voyages, en France, en Amérique latine ou encore aux Etats-Unis. Il se rappelle ses entrevues avec les Cambridge Four (Philby Burgess, MacLean et Blunt), sa rencontre avec le Che à La Havane, sa bagarre sur l'intervention soviétique de 1956 avec un Koestler ivre et de méchante humeur, sa mémorable soirée avec Mahalia Jackson, la Gospel Queen..

Franc-tireur - Occasion

The author traces the transformation brought about in every sphere of European life by the dual occurrence of the French and Industrial revolutions. The account highlights the 60 significant years when industrialism established domination over the world it was to hold for a century.

AGE OF REVOLUTION

Recueil de dix conférences de l'historien, fruits de trente années de recherches sur les relations de l'histoire à la politique, la société et aux autres disciplines, la place des historiens dans la société, l'apport de Marx à la discipline historique, etc.

Marx et l'Histoire

Retrace l'évolution de la vie européenne entre 1848 et 1875, sous l'effet de la double révolution que constituèrent la Révolution française et la révolution industrielle. Une étude économique, politique et intellectuelle de cette période.

L'ère du capital 1848-1875

Eric Hobsbawm est né l'année de la révolution d'Octobre et s'est réclamé du marxisme toute sa vie. La période qu'il analyse et le communisme qui en constitua une dimension essentielle sont donc liés à son existence. Bien que le XXe siècle soit achevé, son interprétation reste un enjeu politique décisif. Et le fait que l'ordre en place provoque son lot de révoltes presque partout dans le monde interdit de reléguer au rang de contes poussiéreux les chapitres d'un temps qui a vu des peuples renverser l'irréversible. Leurs espérances furent parfois déçues, détruites, décapitées (cette chose-ci est connue), mais aussi parfois récompensées (cette chose-là est moins évoquée).

L'Ère des extrêmes nous rappelle que l'humanité ne fut pas toujours impuissante et désarmée quand elle voulut changer de destin. Lorsque Hobsbawm publia ce livre, ce genre d'observation n'allait plus de soi. Mais vingt-cinq ans plus tard, les lampions de la célébration définitive de la démocratie libérale sont éteints. Et l'histoire qui resurgit ne se résume pas à un imaginaire désenchanté.

Cette somme mêle l'étude des révolutions politiques, culturelles et des bouleversements sociaux du XXe siècle, celle des deux guerres mondiales, mais aussi des innovations artistiques et scientifiques. 
Traduit en trente langues et largement célébré, L'Ère des extrêmes rencontra un accueil plus difficile en France, où les grandes maisons d'édition refusèrent de publier des analyses trop marquées selon elles par l'attachement de l'auteur à la cause révolutionnaire. 

« Dans les toutes premières lignes de son ouvrage, Eric Hobsbawm écrit : "En cette fin de XXe siècle, la plupart des jeunes femmes et des jeunes hommes grandissent dans une espèce de présent permanent, dépourvu de tout lien organique avec le passé public qui a pourtant façonné les temps actuels."
Rien de tel que ce livre superbe, si riche de faits lumineusement rapprochés, bouillonnant d'idées, pour éclairer le lecteur sur l'histoire, toute proche et pourtant mal connue, qui a modelé ce monde désorienté et l'incite à sortir de ce "présent permanent" sans perspectives, à inventer, avec d'autres, son propre avenir. » 
Claude Julien « Le siècle des extrêmes. Une histoire qui a modelé notre monde désorienté », Le Monde diplomatique, mars 1995.

L'Ere des extrêmes - Histoire du court XXe siècle (1914-1991)

Born in 1917, the year of the Russian Revolution, the 85 years of Eric Hobsbawm's life are backdropped by an endless litany of wars, revolutions and counter-revolutions. His autobiography is an account of his travels through that past which is another country, where they do things differently.

Interesting times - a twentieth-century life

Ce livre est presque intégralement dédié à ces gens dont les noms sont inconnus, excepté de leur famille et de leurs voisins et qui pourtant ont joué un rôle essentiel dans l'histoire humaine en s'engageant à leur façon sur la scène locale ou plus largement dans des projets politiques ou culturels. Par leur engagement, ils contribuèrent à façonner un autre monde, sans avoir suivi un " grand " homme ou déposé leur destin entre les mains d'un leader charismatique. Eric Hobsbawm démontre dans ces articles qu'il n'existe qu'un seul héros : le peuple et les gens qui le composent, une multitude d'individus qui ont chacun leur importance. Ces gens communs " hors du commun " sont les grands oubliés de l'histoire officielle. Hobsbawm travaille avec le talent qu'on lui connaît à réparer cette injustice. L'originalité du livre tient également à l'éventail des thèmes abordés : jazzmen, paysans, briseurs de machines, étudiants, guérilleros, cordonniers et autres artisans sont ici convoqués avec finesse et brio, pour notre plus grand plaisir.

L'ère des révolutions (1789-1848)

Résumé

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